दिल्ली को जल्द ही यमुना की ओर देखने का एक नया कारण मिल सकता है, न कि केवल शहर के बीचों-बीच बहने वाली नदी के रूप में, बल्कि अवकाश, पर्यटन और मनोरंजन के लिए एक गंतव्य के रूप में। सोनिया विहार में पहली मनोरंजक यमुना नदी क्रूज सेवा के शुभारंभ के साथ, राष्ट्रीय राजधानी ने अपने शहरी परिदृश्य में नदी-आधारित पर्यटन लाने की दिशा में एक कदम उठाया है, जिससे आगंतुकों को पूरी तरह से अलग दृष्टिकोण से नदी का अनुभव करने का अवसर मिलता है।
मंगलवार को केंद्रीय बंदरगाह, जहाजरानी और जलमार्ग मंत्री सर्बानंद सोनोवाल द्वारा लॉन्च की गई, मनोरंजक क्रूज सेवा को भारत और विदेश के आगंतुकों के लिए एक नए पर्यटन आकर्षण के रूप में देखा गया है। दिल्ली सरकार के सहयोग से विकसित और स्थानीय समुदाय द्वारा समर्थित इस पहल का उद्देश्य नदी के सांस्कृतिक, ऐतिहासिक और आध्यात्मिक महत्व को प्रदर्शित करते हुए यमुना नदी तट को एक जीवंत मनोरंजक स्थल में बदलना है।
लॉन्च समारोह में बोलते हुए, सोनोवाल ने कहा कि यह पहल पर्यटन, आर्थिक विकास और बेहतर कनेक्टिविटी के लिए भारत के विशाल अंतर्देशीय जलमार्ग नेटवर्क का उपयोग करने के प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी के दृष्टिकोण को दर्शाती है। उन्होंने यह भी कहा कि इस परियोजना ने चुनाव के दौरान दिल्ली के लोगों से की गई प्रतिबद्धताओं को पूरा किया है, और कहा कि सरकार देश की नदियों की पर्यटन क्षमता को अनलॉक करने के लिए काम कर रही है।
सोनोवाल ने कहा कि नदी सफारी दिल्ली आने वाले पर्यटकों को विभिन्न मनोरंजक गतिविधियों का आनंद लेने में तीन से चार घंटे बिताने में सक्षम बनाएगी। उन्होंने कहा कि सरकार अतिरिक्त क्रूज सेवाएं शुरू करने की योजना बना रही है, ऐसे एक क्रूज को लॉन्च इवेंट के दौरान पहले ही प्रदर्शित किया जा चुका है। 30 सीटों वाला इलेक्ट्रिक जहाज राष्ट्रीय जलमार्ग-110 के साथ 6 किलोमीटर की सुंदर राउंड ट्रिप संचालित करेगा, जिसमें एक शानदार लाइट-एंड-साउंड शो होगा। इस क्षेत्र में एक ऐतिहासिक उपलब्धि एमवी गंगा विलास की यात्रा थी, जिसे लिम्का बुक ऑफ रिकॉर्ड्स द्वारा दुनिया की सबसे लंबी नदी यात्रा के रूप में मान्यता दी गई थी। भारत और बांग्लादेश में 3,200 किमी से अधिक की दूरी तय करते हुए, क्रूज ने 50 पर्यटन स्थलों को जोड़ा, दो देशों और पांच राज्यों को पार किया और 27 नदी प्रणालियों को पार किया।
नदी आधारित पर्यटन के विकास के साथ-साथ अंतर्देशीय जलमार्गों के माध्यम से कार्गो परिवहन में महत्वपूर्ण विस्तार हुआ है। राष्ट्रीय जलमार्गों पर कार्गो आवाजाही 2013-14 में 18 मिलियन मीट्रिक टन से बढ़कर 2025-26 में 218 मिलियन मीट्रिक टन हो गई, जो भारत के लॉजिस्टिक्स नेटवर्क में उनके बढ़ते महत्व को रेखांकित करती है। अंतर्देशीय जलमार्ग भी परिवहन का एक लागत प्रभावी तरीका प्रदान करते हैं, जिसमें माल ढुलाई की अनुमानित लागत 1.06 रुपये प्रति टन-किलोमीटर है, जबकि रेल द्वारा 1.41 रुपये और सड़क द्वारा 2.28 रुपये है।