दिल्ली Delhi राज्यसभा में बीजेपी सांसद सुष्मिता देव की ओर से सीपीआई (एम) सांसद जॉन ब्रिटास को "लुंगीवाला" कहने की बात सामने आने पर बुधवार को हंगामा मच गया। विपक्ष ने इसे दक्षिण भारतीय संस्कृति का अपमान बताया। दोनों सांसदों ने सदन में एक-दूसरे के खिलाफ विशेषाधिकार हनन का प्रस्ताव भी पेश किया। हालांकि, देव - जो कुछ समय तृणमूल कांग्रेस में रहने के बाद हाल ही में बीजेपी में शामिल हुई थीं - ने इस शब्द का इस्तेमाल करने से इनकार किया और स्पष्ट किया कि उन्होंने किसी राज्य के पहनावे पर कोई टिप्पणी नहीं की थी।
ब्रिटास ने कहा कि सोमवार को सदन में देव उनके पीछे वाली सीट पर आ गई थीं और जब वह इनकम टैक्स (संशोधन) अध्यादेश पर प्रस्ताव पेश कर रहे थे, तो उन्होंने बार-बार उन्हें बाधित किया। उन्होंने कहा, "कुछ दिन पहले, एक सम्मानित सदस्य - जिनका मैं बहुत सम्मान करता हूं - यहां आईं और जब मैं एक वैधानिक प्रस्ताव पेश करने की अपनी जिम्मेदारी निभा रहा था, तो मुझे परेशान कर रही थीं। बहस-मुबाहिसा ठीक है। हम एक-दूसरे से लड़ते हैं। लेकिन उन्होंने बार-बार मुझे 'लुंगीवाला' कहा।" वामपंथी सांसद ने आगे कहा, "मैं धोती पहनता हूं। मुझे मलयाली और दक्षिण भारतीय होने पर गर्व है। ये भारतीय संस्कृति का हिस्सा हैं। इस तरह की अपमानजनक रूढ़ियां स्वीकार्य नहीं हैं।"
अपनी बात स्पष्ट करते हुए देव ने कहा कि उन्होंने किसी राज्य के पहनावे पर कोई टिप्पणी नहीं की थी और वह ब्रिटास को लंबे समय से जानती हैं। उन्होंने जोर देकर कहा, "मैं असम की रहने वाली बंगाली हूं। मैंने अलग-अलग राज्यों में अलग-अलग तरह के कपड़े पहने जाते देखे हैं। न तो मैंने और न ही किसी अन्य सदस्य ने किसी राज्य के पहनावे पर कोई टिप्पणी की है। मैं इसे रिकॉर्ड पर लाना चाहती थी। राज्यसभा को ऐसा संदेश नहीं देना चाहिए कि कोई सदस्य संस्कृति या धर्म के आधार पर भारत को बांटना चाहता है।"
"मैंने सदस्य जॉन ब्रिटास के खिलाफ विशेषाधिकार हनन का प्रस्ताव पेश किया है। यह मामला राज्यसभा के सभापति के पास लंबित है, जो इस पर फैसला लेंगे। हालांकि, मेरे पास 10 अगस्त का एक वीडियो है, जब इनकम टैक्स संशोधन बिल पर बहस हो रही थी। धर्म और किसी पार्टी के प्रति निष्ठा के बारे में उन्होंने माइक पर जो कहा, वह उनके स्वभाव के बिल्कुल विपरीत है।" "मैं मिस्टर ब्रिटास को बहुत लंबे समय से जानती हूँ, और केरल - एक ऐसा राज्य जिसे मैं बहुत प्यार करती हूँ - से आई इस तरह की खबर सुनकर मुझे बहुत हैरानी हुई है..." उन्होंने बाद में संसद के बाहर मीडिया से कहा।
विपक्षी सांसदों ने देव की टिप्पणी की निंदा करते हुए इसे भारतीय और दक्षिण भारतीय संस्कृति का अपमान बताया। कांग्रेस सांसद क्रिस्टोफर तिलक ने इसे "दुर्भाग्यपूर्ण" बताया और कहा कि यह सिर्फ़ किसी के पहनावे पर नहीं, बल्कि उनकी संस्कृति पर हमला है। CPI सांसद संतोष कुमार ने कहा कि यह हर भारतीय का अपमान है; उन्होंने आरोप लगाया कि राजनीतिक मतभेद ज़ाहिर करने के लिए रंग, पहनावे और खान-पान का ज़िक्र किया जा रहा है। AAP सांसद संजय सिंह ने कहा कि भारत "विविधता में एकता" वाला देश है, जहाँ अलग-अलग धर्मों, संस्कृतियों और परंपराओं के लोग साथ रहते हैं। उन्होंने कहा, "किसी के पहनावे पर सवाल उठाना और उसका अपमान करना BJP की संस्कृति बन गई है।" इस बीच, वरिष्ठ BJP नेता और केंद्रीय मंत्री जे.पी. नड्डा ने कहा कि सरकार ऐसी टिप्पणियों का समर्थन नहीं करती है और देव को आरोपों पर अपनी बात रखने का मौका दिया जाना चाहिए।
उन्होंने कहा, "हम ऐसी टिप्पणियों का समर्थन नहीं करते हैं। हम इसे लुंगी नहीं कहते। हम इसे धोती कहते हैं।" संसदीय कार्य मंत्री किरेन रिजिजू ने सदन की गरिमा बनाए रखने की अपील की। चूँकि आरोप एक खास सदस्य पर लगाया गया था, इसलिए उन्होंने कहा कि उस सदस्य की बात भी सुनी जानी चाहिए। नड्डा ने यह भी कहा कि अगर दोनों सांसद उनके चैंबर में आकर उनसे मिलें, तो इस "गलतफहमी" को दूर किया जा सकता है। राज्यसभा के सभापति सी.पी. राधाकृष्णन ने दोनों पक्षों की बात सुनने के बाद एक औपचारिक टिप्पणी जारी की और सदस्यों को सावधान रहने तथा दूसरे सदस्यों की भावनाओं को ठेस न पहुँचाने की सलाह दी।