Delhi कई भाषाओं में किताबें उपलब्ध कराने से लेकर मोबाइल लाइब्रेरी सेवाओं के ज़रिए कम सुविधा वाले इलाकों तक पढ़ने की सामग्री पहुँचाने तक, दिल्ली पब्लिक लाइब्रेरी (DPL) ने राजधानी के निवासियों तक ज्ञान पहुँचाने में 75 साल बिता दिए हैं। 1951 में यूनेस्को (UNESCO) की तकनीकी मदद से स्थापित और उसी साल 27 अक्टूबर को देश के पहले प्रधानमंत्री जवाहरलाल नेहरू द्वारा उद्घाटन की गई इस संस्था ने बुधवार को अपना 75वाँ स्थापना दिवस मनाया। इस मौके पर पढ़ने की आदत, डिजिटल साक्षरता और युवा पाठकों तक पहुँचने पर विशेष ज़ोर दिया गया।
केंद्रीय संस्कृति मंत्रालय के अंतर्गत एक स्वायत्त संस्था के रूप में काम करने वाली इस लाइब्रेरी में हिंदी, अंग्रेज़ी, उर्दू, पंजाबी और अन्य भारतीय भाषाओं की 18 लाख से ज़्यादा किताबें मौजूद हैं। इसके नेटवर्क में एक सेंट्रल लाइब्रेरी, एक ज़ोनल लाइब्रेरी, तीन ब्रांच लाइब्रेरी, 24 सब-ब्रांच लाइब्रेरी, दो कम्युनिटी लाइब्रेरी और पुनर्वास कॉलोनियों (resettlement colonies) में 10 लाइब्रेरी शामिल हैं। इसके अलावा, यह पूरी दिल्ली में 73 मोबाइल सर्विस पॉइंट और 24 डिपॉजिट स्टेशन भी चलाती है।
पारंपरिक रीडिंग स्पेस के अलावा, DPL दृष्टिबाधित पाठकों के लिए एक ब्रेल लाइब्रेरी और तिहाड़ जेल के कैदियों के लिए एक जेल लाइब्रेरी भी चलाती है। इसकी मोबाइल सेवाएँ उन इलाकों तक पहुँचती हैं जहाँ कोई लाइब्रेरी सुविधा नहीं है, जबकि मुख्य शाखाओं में बच्चों के लिए अलग सेक्शन बनाए गए हैं, जो कम उम्र के पाठकों में पढ़ने की आदत को बढ़ावा देते हैं। दिल्ली के कला और संस्कृति मंत्री कपिल मिश्रा ने स्थापना दिवस कार्यक्रम में हिस्सा लिया और कई दशकों से ज्ञान, संस्कृति और मूल्यों को बढ़ावा देने में इस संस्था की भूमिका पर प्रकाश डाला। मिश्रा ने कहा, "दिल्ली पब्लिक लाइब्रेरी, जो 1951 से लगातार ज्ञान, संस्कृति और मूल्यों का प्रकाश फैला रही है, उसने 75 वर्षों में लाखों पाठकों के जीवन को दिशा दी है।"
उन्होंने कहा कि सरकार, संस्कृति मंत्रालय और लाइब्रेरी के निदेशक सुमीत भसीन के साथ मिलकर इसके आधुनिकीकरण, डिजिटल सशक्तिकरण और छात्रों तक किताबें पहुँचाने के प्रयासों को तेज़ करेगी। उन्होंने लाइब्रेरी के मिशन को "पढ़ेगा भारत, बढ़ेगा भारत" के विज़न से भी जोड़ा। इस वर्षगांठ पर स्कूलों तक पहुँचने (school outreach) पर भी नया ज़ोर दिया गया। प्रस्तावित 'ज्ञान बोध' पहल के तहत, लाइब्रेरी का लक्ष्य क्विज़ और पढ़ने से जुड़ी गतिविधियों के ज़रिए कम से कम 1,050 स्कूलों और लगभग 10 लाख छात्रों तक पहुँचना है। इस कार्यक्रम का उद्देश्य बच्चों को भारत के इतिहास, संस्कृति, साहित्य और वैज्ञानिक परंपराओं को जानने-समझने के लिए प्रोत्साहित करना है।
'डिजिटल DPL 2.0' का लक्ष्य डिजिटल साक्षरता को मजबूत करना, आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस (AI) के प्रति जिम्मेदार जागरूकता को बढ़ावा देना और तकनीक पर आधारित लाइब्रेरी सेवाएं शुरू करना है। इसके अलावा, 'ज्ञान रथ' नाम की एक मोबाइल लाइब्रेरी शुरू करने का भी प्रस्ताव है, जिससे अलग-अलग समुदायों के लोगों तक किताबें और ज्ञान के स्रोत आसानी से पहुँच सकें।
अन्य प्रस्तावित पहलों में 'नमो रिसोर्स सेंटर' और 12 नवंबर को आयोजित होने वाली 'विरासत और दुर्लभ पुस्तकों की प्रदर्शनी' (Heritage and Rare Books Exhibition) शामिल हैं। लाइब्रेरी 'भारत साहित्य और साझा परंपरा महोत्सव' (Bharat Literature and Shared Traditions Festival) तथा 'रीड दिल्ली, लीड इंडिया' (Read Delhi, Lead India) अभियान के जरिए पढ़ने की आदत और सांस्कृतिक आदान-प्रदान को बढ़ावा देने की भी योजना बना रही है।
DPL के पास केवल छपी हुई किताबें ही नहीं हैं, बल्कि यहाँ 9,431 ग्रामोफोन रिकॉर्ड और ऑडियो-वीडियो कैसेट भी मौजूद हैं। इनमें शास्त्रीय वाद्य संगीत, सुगम संगीत, भजन, गजलें और फिल्मी गाने शामिल हैं। लाइब्रेरी के रजिस्टर्ड सदस्य इन्हें मुफ्त में ले जा सकते हैं। यहाँ हेडफोन और कंप्यूटर एक्सेसरीज की मदद से इन्हें सुनने या देखने की सुविधा भी उपलब्ध है। राष्ट्रीय छुट्टियों को छोड़कर, यह लाइब्रेरी सातों दिन खुली रहती है और अलग-अलग रुचियों और जरूरतों वाले पाठकों की सेवा करती है। अब जब यह अपने विकास के एक नए चरण में प्रवेश कर रही है, तो इसकी प्रस्तावित पहलें एक ऐसे मॉडल की ओर इशारा करती हैं जो किताबों के भंडार के रूप में अपनी पारंपरिक भूमिका को, स्कूलों के साथ व्यापक जुड़ाव, डिजिटल पहुंच और उन समुदायों तक पहुँचने के प्रयासों के साथ जोड़ता है, जहाँ तक पारंपरिक लाइब्रेरी की सुविधाएं अभी तक नहीं पहुँच पाई हैं।
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