Delhi दिल्ली पूरे एशिया की महिला कबड्डी खिलाड़ियों को पहले एशियन कबड्डी लीग (AKL) विमेंस चैप्टर 1 के लॉन्च के साथ अब तक का सबसे बड़ा प्रोफेशनल प्लेटफॉर्म मिलने वाला है। हालांकि यह लीग एशियाई देशों के खिलाड़ियों के लिए खुली है, लेकिन पाकिस्तान और बांग्लादेश पहले एडिशन में हिस्सा नहीं लेंगे। टूर्नामेंट में आठ रीजनल टीमें होंगी और इसे 1 से 16 अगस्त तक सोनी पर प्राइम टाइम में टेलीकास्ट किया जाएगा। लीग का मकसद इंटरनेशनल कॉम्पिटिशन, प्रोफेशनल एक्सपोजर और एक डेडिकेटेड प्लेटफॉर्म देकर महिला कबड्डी के माहौल को बदलना है, जो इस खेल में लंबे समय से नहीं था। यह टूर्नामेंट एमेच्योर कबड्डी फेडरेशन ऑफ इंडिया (AKFI), साउथ ईस्ट एशियन कबड्डी फेडरेशन (SEAKF) और झारखंड, दिल्ली, हिमाचल प्रदेश, तमिलनाडु और मध्य प्रदेश के स्टेट कबड्डी एसोसिएशन के साथ मिलकर ऑर्गनाइज किया जा रहा है।
लॉन्च सेरेमनी के दौरान हिस्सा लेने वाले फेडरेशन और स्टेट एसोसिएशन के रिप्रेजेंटेटिव को सम्मानित किया गया। ज़्यादातर प्रोफेशनल कबड्डी कॉम्पिटिशन, जो मुख्य रूप से पुरुषों के इवेंट्स पर फोकस करते हैं, उनसे अलग AKL विमेंस चैप्टर 1 को खास तौर पर महिला एथलीटों के लिए बनाया गया है। ऑर्गनाइज़र का कहना है कि लीग को समान मौके देने, इंटरनेशनल पार्टिसिपेशन को बढ़ावा देने और ज़्यादा युवा लड़कियों को यह खेल अपनाने के लिए प्रेरित करने के लिए डिज़ाइन किया गया है। लीग को इंट्रोड्यूस करते हुए, AKL के ग्रोथ एंड मीडिया के प्रेसिडेंट, विक्रम विजय चंदन ने कहा कि यह टूर्नामेंट पूरे कॉन्टिनेंट से टॉप महिला कबड्डी टैलेंट को एक साथ लाएगा।
चंदन ने कहा, “AKL – विमेंस चैप्टर 1 एक प्रोफेशनल प्लेटफॉर्म है जो पूरे एशिया की बेहतरीन महिला कबड्डी खिलाड़ियों और टीम हेड्स को एक साथ लाता है। सोनी हमारे ब्रॉडकास्टर के तौर पर और मैच प्राइम टाइम के दौरान शेड्यूल किए गए हैं, हम महिला कबड्डी को वह स्टेज, विज़िबिलिटी और सम्मान देने के लिए पक्के इरादे वाले हैं जिसकी वह हकदार है।” लीग के चेयरमैन प्रवीण शेट्टी ने हिस्सा लेने वाले राज्यों के रिप्रेजेंटेटिव का स्वागत किया और इस बात की पुष्टि की कि लीग इस विश्वास पर बनी है कि टैलेंटेड महिला खिलाड़ी, चाहे उनका क्षेत्र कोई भी हो, अपनी काबिलियत दिखाने के लिए एक प्रोफेशनल स्टेज की हकदार हैं।
इंटरनेशनल कबड्डी प्लेयर सुमन शौकीन ने इस लीग को खेल में महिलाओं के लिए एक बड़ा मौका बताया और कहा कि यह एक प्रोफेशनल कॉम्पिटिशन की लंबे समय से चली आ रही मांग को पूरा करता है। शौकीन ने कहा, “महिला खिलाड़ी लंबे समय से इस लेवल की प्रोफेशनल लीग का इंतज़ार कर रही थीं। AKL एक नई शुरुआत है। यह हमें यह दिखाने के लिए एक स्टेज देता है कि हम क्या कर सकते हैं और इससे कई और युवा लड़कियों को कबड्डी खेलने के लिए प्रेरणा मिलेगी।” आठ रीजनल टीमों, इंटरनेशनल हिस्सेदारी और प्राइम टाइम में देश भर में टेलीविज़न कवरेज के साथ, AKL विमेंस चैप्टर 1 से महिला कबड्डी की ग्रोथ में एक बड़ा मील का पत्थर बनने और महिला एथलीटों को ज़्यादा दर्शकों के सामने अपना टैलेंट दिखाने के लिए एक स्टेज मिलने की उम्मीद है।