Delhi दिल्ली सोमवार को देश की राजधानी में दशकों बाद युवाओं के नेतृत्व में सबसे बड़ा विरोध प्रदर्शन हुआ, जिसमें हज़ारों लोग CJP के ‘संसद चलो’ मार्च के लिए इकट्ठा हुए। जब जंतर-मंतर पर पहली बार नारे गूंजे, तब तक सेंट्रल दिल्ली एक किले में बदल चुकी थी। संसद के आस-पास के मेट्रो स्टेशन बंद कर दिए गए थे। नई दिल्ली के मुख्य इलाकों में इंटरनेट सेवाएं रोक दी गई थीं। कई परतों वाली बैरिकेडिंग से इन इलाकों को सील कर दिया गया था। दिल्ली पुलिस और रैपिड एक्शन फोर्स (RAF) के हज़ारों जवान तैनात थे, क्योंकि उन्हें अंदाज़ा था कि यह राजधानी में युवाओं का अब तक का सबसे बड़ा जमावड़ा बनने वाला है। फिर भी प्रदर्शनकारी आते रहे और मार्च में शामिल होते रहे।
देश भर से छात्र (बैग लिए हुए), NEET और अन्य प्रतियोगी परीक्षाओं की तैयारी करने वाले उम्मीदवार, सिविल सोसाइटी के वॉलंटियर, माता-पिता और युवा पेशेवर सेंट्रल दिल्ली पहुंचे। अजीब बात यह है कि सुबह बातचीत की पहली उम्मीद भी जगी। CJP नेताओं ने कहा कि आंदोलन शुरू होने के बाद पहली बार सरकार ने बातचीत के लिए संपर्क किया है। प्रवक्ता आशुतोष रंका और सौरव दास के एक प्रतिनिधिमंडल ने केंद्रीय स्वास्थ्य मंत्री जेपी नड्डा से उनके आवास पर मुलाकात की। जंतर-मंतर पर लोगों को थोड़ी उम्मीद थी कि बातचीत और प्रस्तावित संसद मार्च साथ-साथ चल सकते हैं।
हालांकि, यह उम्मीद ज़्यादा देर तक नहीं रही। जब CJP के संस्थापक अभिजीत दिपके ने प्रदर्शनकारियों से संसद की ओर बढ़ने को कहा, तो अभिनेता-एक्टिविस्ट प्रकाश राज और शबाना आज़मी के साथ-साथ CJP के अन्य सदस्य और राजनीतिक नेता भी उनके साथ हो लिए। जैसे ही प्रदर्शनकारी संसद की ओर बढ़े, वे घिर गए। बैरिकेड्स ने संसद स्ट्रीट, जनपथ और रायसीना रोड के सभी मुख्य रास्तों को रोक दिया था, जबकि सुरक्षाकर्मी कई दिशाओं से लोगों को आगे बढ़ने से रोक रहे थे। प्रदर्शनकारियों ने शिकायत की कि वे न तो आगे बढ़ पा रहे थे और न ही आसानी से विरोध स्थल से निकल पा रहे थे। कुछ ही मिनटों में पहली बार टकराव हुआ। इसके बाद जो हुआ, वह पूरे दिन दोहराया जाता रहा। भीड़ आगे बढ़ी, पुलिसकर्मियों को पीछे धकेला गया, लाठियां चलाई गईं और आंसू गैस के गोले छोड़े गए।
संसद स्ट्रीट से लेकर रायसीना रोड और कनॉट प्लेस तक, इस संवाददाता ने बार-बार भगदड़ जैसे हालात देखे, जब बढ़ती भीड़ पुलिस की घेराबंदी से टकराती रही। भीड़ को हटाने की हर कोशिश टकराव को बस दूसरी सड़क पर ले जाती थी, जहाँ एक और बैरिकेड और सुरक्षाकर्मियों की एक और कतार उनका इंतज़ार कर रही होती थी। लोगों को सांस लेने में दिक्कत हो रही थी, कई लोग बेहोश हो गए, और कई लोगों को तुरंत उस जगह से हटाना पड़ा। बुज़ुर्ग और युवा प्रदर्शनकारी डिवाइडर पर चढ़ गए और बाहर निकलने का रास्ता खोजने के लिए तंग गलियों से गुज़रे।
जनपथ में कुछ दुकानदारों ने जल्दबाज़ी में अपनी दुकानें बंद कर दीं, जबकि कुछ ने चुपचाप अपने दरवाज़े खोल दिए ताकि आगे बढ़ती पुलिस और जान-बूझकर रोकी गई सड़कों के बीच फँसे डरे हुए प्रदर्शनकारियों को पनाह मिल सके। हालाँकि, यह टकराव पूरी तरह से एकतरफ़ा नहीं था। रीगल सिनेमा के पास, इस रिपोर्टर ने देखा कि एक अनजान प्रदर्शनकारी बार-बार सड़क के किनारे से पत्थर उठा रहा था और उन्हें पुलिसकर्मियों की तरफ़ फेंक रहा था।
जब उससे पूछा गया कि उसने हिंसा का सहारा क्यों लिया, तो उसने जवाब दिया, "वे मेरे दोस्त को जान से मारने की नीयत से बेरहमी से पीट रहे थे। वे हमें जहाँ भी पाते हैं, पीटते हैं। अगर वे हमें ज़ोर से मारेंगे, तो हम और ज़ोर से मारेंगे।" पूरे दिन दिल्ली पुलिस का यही कहना रहा कि बल का इस्तेमाल सिर्फ़ इसलिए किया गया ताकि प्रदर्शनकारियों को सुरक्षा घेरा तोड़ने से रोका जा सके और भगदड़ जैसी स्थितियों को नियंत्रित किया जा सके, जिनसे सार्वजनिक सुरक्षा को खतरा था।
वहीं, प्रदर्शनकारियों ने पुलिस पर आरोप लगाया कि उन्होंने युवाओं के शांतिपूर्ण मार्च के ख़िलाफ़ बार-बार ज़रूरत से ज़्यादा बल का इस्तेमाल किया। ऐसे आरोप भी सामने आए कि झड़पों की कवरेज के दौरान प्रेस पहचान-पत्र दिखाने के बावजूद कई पत्रकारों के साथ मारपीट की गई। इस टकराव के बीच, बैकग्राउंड में राजनीति भी चलती रही। CJP के प्रतिनिधियों ने केंद्रीय स्वास्थ्य मंत्री जेपी नड्डा से बातचीत की, जबकि अभिजीत दिपके ने सोनम वांगचुक के कहने पर अपनी 23 दिन की भूख हड़ताल खत्म कर दी। हालाँकि, वांगचुक सफदरजंग अस्पताल में ही रहे और अपना उपवास जारी रखा, साथ ही अस्पताल से थोड़ी देर के लिए बाहर निकलने और मार्च में शामिल होने की अनुमति भी मांगते रहे।