नई दिल्ली/चंडीगढ़: युद्धग्रस्त लीबिया में बंदी बनाए जाने के बाद पंजाब और हरियाणा के कम से कम 17 लोगों को रविवार को भारत वापस लाया गया। उनके ट्रैवल एजेंटों ने उन्हें बीच रास्ते में छोड़ दिया था, जिसके बाद उन्हें अवैध रूप से देश में प्रवेश करने के लिए एक सशस्त्र माफिया ने पकड़ लिया था।
वे इस साल फरवरी में दुबई और फिर मिस्र होते हुए इटली के लिए रवाना हुए। रास्ते में वे लीबिया में प्रवेश कर गए जहाँ उन्हें पकड़ लिया गया और जेल में डाल दिया गया क्योंकि उनके पास कोई वैध दस्तावेज़ नहीं था। मामले से परिचित एक सूत्र ने कहा, ट्यूनिस में भारतीय दूतावास (जो लीबिया की देखभाल करता है) के साथ-साथ विदेश मंत्रालय (एमईए) को 26 मई को उनके परिवार के सदस्यों की अपील के बाद 17 लोगों के बारे में पता चला।
“इन 17 लोगों को भारत से तस्करी के बाद लीबिया के ज़वारा शहर में एक सशस्त्र समूह द्वारा बंदी बना लिया गया था। तब से, ट्यूनिस में भारतीय दूतावास परिवार के सदस्यों के संपर्क में था और इन लोगों को कैद से छुड़ाने के लिए ठोस प्रयास किए,'' उन्होंने कहा।
यह पता चला है कि मई और जून के पूरे महीनों में, भारतीय दूतावास ने अपने अनौपचारिक चैनलों के माध्यम से बंधकों की रिहाई पर नज़र रखी। “13 जून को, लीबियाई अधिकारी भारतीय नागरिकों को बचाने में सफल रहे, लेकिन उन्होंने यह आरोप लगाते हुए उन्हें अपनी हिरासत में रखा कि वे देश में अवैध रूप से प्रवेश कर चुके हैं। ट्यूनिस में भारतीय राजदूत और दिल्ली के वरिष्ठ विदेश मंत्रालय के अधिकारियों ने लीबियाई अधिकारियों को इन लोगों को रिहा करने के लिए मनाने के लिए कड़ी मेहनत की,'' सूत्र ने कहा।
भारतीय दूतावास ने उनकी भारत यात्रा के लिए आपातकालीन प्रमाणपत्र जारी किए क्योंकि उनके पास पासपोर्ट नहीं थे। दूतावास ने इन 17 लोगों के लिए भोजन, दवाएँ और कपड़े सहित आवश्यक चीजों का ख्याल रखा। बचाव अभियान और वापसी की प्रक्रिया को पंजाब से राज्यसभा सांसद विक्रमजीत सिंह साहनी ने सुगम बनाया। इन लोगों के लिए भारत वापसी टिकट की व्यवस्था भी दूतावास द्वारा की गई थी।