नई दिल्ली: पिछले एक दशक में भारत में गरीबी में आई भारी कमी - जो लगातार आर्थिक विकास, बढ़ती खपत, रोजगार के विस्तार और सामाजिक सुरक्षा के कारण संभव हुई है - विकासशील देशों के लिए महत्वपूर्ण सबक पेश करती है। विश्व बैंक की एक रिपोर्ट के अनुसार, भारत में अत्यधिक गरीबी में रहने वाले लोगों की संख्या 2011 के 27.1 प्रतिशत से घटकर 2023 में 2.6 प्रतिशत रह गई है।
बांग्लादेश स्थित 'द बिजनेस स्टैंडर्ड' की रिपोर्ट में कहा गया है कि भारत ने लगभग 496 मिलियन (49.6 करोड़) लोगों को अत्यधिक गरीबी से बाहर निकाला है। यह संख्या अमेरिका और रूस की संयुक्त आबादी से भी अधिक है, जो "दुनिया में गरीबी में आई सबसे तेज गिरावट" को दर्शाती है।
विश्व बैंक की हालिया रिपोर्ट में यह भी बताया गया है कि यदि 'लोअर मिडिल-इनकम' (निम्न-मध्यम आय) गरीबी रेखा - जो 4.2 डॉलर प्रतिदिन है - को पैमाना माना जाए, तो इसी अवधि में गरीबी दर 57.7 प्रतिशत से घटकर 16.1 प्रतिशत रह गई है।
हालांकि, विश्व बैंक ने चेतावनी दी है कि हाल के कुछ सुधारों में वास्तविक कल्याणकारी प्रगति के साथ-साथ, गरीबी मापने के तरीकों में आए बदलावों का भी असर हो सकता है।
रिपोर्ट में कहा गया है, "लेकिन ये सुधार सभी क्षेत्रों में एक समान नहीं रहे हैं। वास्तव में, भारत की 57 प्रतिशत गरीब आबादी उत्तर प्रदेश से लेकर पश्चिम बंगाल तक फैले एक निरंतर क्षेत्र (बेल्ट) में केंद्रित है।"
गरीबी कम करने में लगातार उच्च आर्थिक विकास एक मुख्य कारक रहा है, इसके साथ तीन अन्य बड़े कारण भी शामिल हैं। भारत ने 2010 से 2025 के बीच मजबूत आर्थिक विकास बनाए रखा। महामारी के कारण आई मंदी से उबरने के बाद, 2022-2025 के दौरान भारत की आर्थिक वृद्धि दर औसतन 7 प्रतिशत से अधिक रही।
2015 में परिवारों का कुल खर्च 1.24 ट्रिलियन डॉलर था, जो 2025 में लगभग दोगुना होकर 2.24 ट्रिलियन डॉलर हो गया। इसमें लोगों द्वारा अपनी इच्छा से किए जाने वाले खर्चों (discretionary spending) में वृद्धि और 'प्रीमियम' उत्पादों की बढ़ती मांग का बड़ा योगदान रहा। इससे देश की आर्थिक स्थिति में सुधार हुआ और व्यापार के नए अवसर पैदा हुए। रिपोर्ट में बताया गया है कि पिछले दशक में भारत में गरीबी कम करने के शानदार रिकॉर्ड के पीछे रोजगार में बढ़ोतरी, खासकर महिलाओं के बीच रोजगार का बढ़ना, एक अहम कारण रहा। 2014 से 2024 के बीच भारत में 17 करोड़ से ज्यादा नौकरियां पैदा हुईं, जो औसतन हर साल 1.7 करोड़ नौकरियों के बराबर हैं। देश में बेरोजगारी दर 2015 के 7.6 प्रतिशत से घटकर 2025 में 4.2 प्रतिशत पर आ गई।
भारत के सामाजिक सहायता कार्यक्रमों ने भी गरीबी कम करने में बड़ी भूमिका निभाई। इनमें कार्यक्रमों का दायरा बढ़ाने के लिए डिजिटलीकरण को बढ़ावा देना, महिलाओं पर केंद्रित कल्याणकारी योजनाएं, कृषि और ग्रामीण क्षेत्रों को समर्थन देना, और सामाजिक सहायता का विस्तार करना शामिल है।