दुनिया भर में मिठाई के शौकीनों के लिए ये खबर कुछ कड़वी हो सकती है। भारत द्वारा चावल के निर्यात पर प्रतिबंध लगाने के बाद, यह आशंका बढ़ रही है कि निर्यात प्रतिबंध का सामना करने वाला अगला प्रमुख उत्पाद चीनी हो सकता है। दिलचस्प बात यह है कि यह पहली बार नहीं है कि ऐसी खबरें सामने आई हैं। इससे पहले अप्रैल में भी ऐसी खबरें सामने आई थीं कि भारत स्वीटनर के निर्यात पर प्रतिबंध लगाएगा। चीनी निर्यात प्रतिबंध की आशंका ऐसे समय में आई है जब देश की खाद्य मुद्रास्फीति जून में बढ़कर 4.49 प्रतिशत हो गई है, जो मई में संशोधित 2.96 प्रतिशत थी। ऐसे में आइए हम इस बात पर करीब से नज़र डालते हैं कि पूरा मामला क्या है और चीनी पर आसन्न निर्यात प्रतिबंध का दुनिया के लिए क्या मतलब हो सकता है?
क्या चीनी निर्यात पर प्रतिबंध लगने वाला है?
20 जुलाई को भारत ने घोषणा की कि वह तुरंत प्रभाव से गैर-बासमती सफेद चावल का निर्यात बंद कर देगा। सरकार के बयान के अनुसार, यह कदम भारत में चावल की कीमतों को कम करने और उपलब्धता सुनिश्चित करने में मदद के लिए बनाया गया था। इस खबर ने दुनिया को सकते में डाल दिया, आखिरकार, भारत वैश्विक चावल व्यापार 40 फीसदी की हिस्सेदारी रखता है। सरकार की घोषणा के कुछ ही समय बाद, अंतरराष्ट्रीय बाजारों में घबराहट फैल गई और अमेरिका में एनआरआई ने घबराकर इसे खरीदना शुरू कर दिया। शनिवार को संयुक्त राष्ट्र खाद्य और कृषि संगठन (एफएओ) ने बताया कि चावल मूल्य सूचकांक एक महीने पहले जुलाई में 2.8 प्रतिशत बढ़कर लगभग 12 वर्षों में अपने उच्चतम स्तर पर पहुंच गया है। एफएओ ने यह भी चेतावनी दी कि चावल की कीमतों का यह बढ़ता दबाव "दुनिया की आबादी के एक बड़े हिस्से के लिए पर्याप्त खाद्य सुरक्षा चिंताओं को बढ़ाता है, खासकर उन लोगों के लिए जो सबसे गरीब हैं और जो भोजन खरीदने के लिए अपनी आय का एक बड़ा हिस्सा समर्पित करते हैं। अब, 7 अगस्त को ब्लूमबर्ग ने बताया कि भारत चीनी निर्यात पर भी प्रतिबंध लगाने पर विचार कर रहा है। कहा जा रहा है कि वर्षा के कारण उत्पादन प्रभावित हुआ है। इस पर बोलते हुए ट्रॉपिकल रिसर्च सर्विसेज में चीनी और इथेनॉल के प्रमुख हेनरिक अकामाइन ने ब्लूमबर्ग को बताया चावल निर्यात प्रतिबंध एक स्पष्ट संकेत है कि सरकार खाद्य सुरक्षा और मुद्रास्फीति के बारे में चिंतित है। अब चिंता यह है कि सरकार भी शायद ऐसा ही करेगी और चीनी के संबंध में भी कुछ ऐसा देखने को मिल सकता है।
इथेनॉल भी है एक वजह?
इसके अतिरिक्त, भारत अब जैव ईंधन के लिए अधिक चीनी का उपयोग कर रहा है। इथेनॉल बनाने के लिए 4.5 मिलियन टन की भारी भरकम मात्रा का उपयोग किया जा रहा है, जो कि पिछले वर्ष की तुलना में 9.8 प्रतिशत अधिक है, जिसके कारण भारत अपने मुख्य उत्पाद का निर्यात नहीं करना चाहेगा। स्टोनएक्स में चीनी और इथेनॉल के प्रमुख ब्रूनो लीमा के अनुसार इस प्रोडक्शन लेवल पर, भारत एक्सपोर्ट नहीं कर सकता है। अगर इथेनॉल डायवर्जन पूरी तरह से किया जाएगा तो हमें बारीकी से पालन करना होगा।
भारत में कम हुआ चीनी का उत्पादन?
भारतीय चीनी मिल संघ (आईएसएमए) के अनुसार, चीनी निर्यात पर संभावित प्रतिबंध मुख्य रूप से कम उत्पादन के कारण है। आईएसएमए के अध्यक्ष आदित्य झुनझुनवाला ने कहा कि महाराष्ट्र और कर्नाटक के मुख्य उत्पादक क्षेत्रों में गन्ने के खेतों में जून में पर्याप्त बारिश नहीं हुई, जिससे फसल पर दबाव पड़ा। ब्लूमबर्ग की रिपोर्ट के अनुसार, समूह को उम्मीद है कि 2023-24 में चीनी उत्पादन एक साल पहले की तुलना में 3.4 प्रतिशत घटकर 31.7 मिलियन टन रह जाएगा। सतारा जिले के किसान भरत संकपाल ने भी कहा कि कम बारिश के कारण चीनी उत्पादन में गिरावट आई है। उन्हें समाचार एजेंसी रॉयटर्स से बताया कि गन्ना जून से सितंबर तक होने वाली प्रचुर बारिश पर फलता-फूलता है, लेकिन इस साल कम बारिश के कारण इसकी वृद्धि लगभग रुक गई है।
प्रतिबंध का क्या असर हो सकता है?
यदि भारत चीनी पर प्रतिबंध लगाता है, तो यह दुनिया भर में खाद्य सुरक्षा को और खतरे में डाल सकता है। ऐसा इसलिए है क्योंकि भारत आज दुनिया में चीनी का सबसे बड़ा उत्पादक और ब्राजील के बाद दूसरा सबसे बड़ा निर्यातक है। संख्याओं पर एक नज़र डालें तो सारी कहानी अपने आप पता चल जाएगी। 2017-2018 में भारत ने कुल 6.2 लाख टन का निर्यात किया। 2021-2022 में यह संख्या बढ़कर 110 लाख टन हो गई। इसी तरह 2017-2018 में देश ने 810.9 मिलियन डॉलर की कमाई की। हालाँकि, 2021-2022 में यह बढ़कर 4.6 बिलियन डॉलर हो गया। भारत ने चीनी निर्यात पर अंतिम निर्णय नहीं लिया है, लेकिन खाद्य विशेषज्ञों को उम्मीद है कि चीनी के निर्यात पर बैन लगाया जा सकता है।