मेघालय सरकार ने पूरे राज्य में, खासकर दूर-दराज और मुश्किल से पहुंचने वाले इलाकों में इंटरनेट कनेक्टिविटी को बेहतर बनाने के लिए स्टारलिंक इंडिया के साथ एक मेमोरेंडम ऑफ़ अंडरस्टैंडिंग (MoU) साइन किया है।
मुख्यमंत्री कॉनराड के संगमा ने एक सोशल मीडिया पोस्ट में इस डेवलपमेंट की पुष्टि की, जिसमें उन्होंने इस एग्रीमेंट को लंबे समय से चली आ रही कनेक्टिविटी की कमी को दूर करने की दिशा में एक कदम बताया। उन्होंने कहा कि हालांकि राज्य ने पिछले कुछ सालों में इंफ्रास्ट्रक्चर और गवर्नेंस प्रोसेस को बेहतर बनाने में तरक्की की है, लेकिन दूर-दराज के स्कूलों, हेल्थकेयर सेंटर्स और कम्युनिटीज़ तक भरोसेमंद इंटरनेट एक्सेस पहुंचाना अभी भी एक चुनौती बनी हुई है।
इस पार्टनरशिप का मकसद इन कमियों को पूरा करने के लिए सैटेलाइट-बेस्ड कनेक्टिविटी शुरू करना है। संगमा ने कहा कि इस पहल से हेल्थकेयर और शिक्षा तक पहुंच बेहतर होने की उम्मीद है, साथ ही ग्रामीण इलाकों में रोजी-रोटी के नए मौके भी बनेंगे।
राज्य सरकार शिलांग को नॉर्थईस्ट में एक टेक्नोलॉजी हब के तौर पर भी स्थापित करना चाहती है, जिसमें रोजगार और इनोवेशन को सपोर्ट करने के लिए एक मजबूत डिजिटल इकोसिस्टम हो।
स्टारलिंक का सैटेलाइट इंटरनेट लो-अर्थ-ऑर्बिट सैटेलाइट्स के ज़रिए काम करता है, जिससे फाइबर नेटवर्क या मोबाइल टावर जैसे पारंपरिक इंफ्रास्ट्रक्चर की ज़रूरत खत्म हो जाती है। यह इसे मेघालय जैसे इलाकों के लिए खास तौर पर सही बनाता है, जहाँ ज़मीन और कम आबादी की वजह से पारंपरिक नेटवर्क लगाना मुश्किल होता है।
यूज़र की जगहों पर सैटेलाइट डिश लगने से, दूर-दराज के गाँव भी हाई-स्पीड इंटरनेट एक्सेस कर सकते हैं। इससे स्कूल डिजिटल लर्निंग टूल अपना सकते हैं, उन इलाकों में टेलीमेडिसिन सर्विस दे सकते हैं जहाँ हेल्थकेयर की पहुँच कम है, और ऑनलाइन काम और डिजिटल सर्विस के ज़रिए नए आर्थिक मौके मिल सकते हैं।
बेहतर कनेक्टिविटी से सरकारी स्कीम, फाइनेंशियल सर्विस और डिजिटल प्लेटफॉर्म तक बेहतर पहुँच मिलने से गवर्नेंस भी मज़बूत होने की उम्मीद है। आपदा की संभावना वाले इलाकों में, सैटेलाइट-बेस्ड नेटवर्क ज़्यादा भरोसेमंद कम्युनिकेशन दे सकते हैं, खासकर जब पारंपरिक इंफ्रास्ट्रक्चर लैंडस्लाइड या बाढ़ से खराब हो जाता है।
कुल मिलाकर, यह एग्रीमेंट दूसरे कनेक्टिविटी सॉल्यूशन की ओर बदलाव का संकेत देता है, जहाँ सैटेलाइट नेटवर्क का इस्तेमाल उन आखिरी पड़ाव की चुनौतियों को हल करने के लिए तेज़ी से किया जा रहा है जिन्हें पारंपरिक टेलीकॉम इंफ्रास्ट्रक्चर हल करने में जूझ रहा है।
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