अब से दो दिन बाद 15 अगस्त के मौके पर जब प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी दिल्ली में लाल किले की प्राचीर पर राष्ट्रीय ध्वज फहराएंगे तो भारत एक बार फिर अपनी आजादी का जश्न मनाएगा. भारत ने इस आज़ादी की कीमत विभाजन के रूप में चुकाई, लेकिन इसका फायदा यह हुआ कि पाकिस्तान से आए इन शरणार्थियों ने आज की दिल्ली को बहुत सारे नए व्यवसाय दिए, जिन क्षेत्रों में उन्होंने अपना व्यवसाय शुरू किया, उन्हें अपनी नई पहचान दी शहर। आज ये सभी इलाके दिल्ली के प्रमुख इलाके हैं।वर्ष 1947 से पहले दिल्ली में मुस्लिम, हिंदू राजपूत और बनिया आबादी का वर्चस्व था। विभाजन के बाद पाकिस्तान से बड़ी संख्या में पंजाबी दिल्ली पहुंचे और इस शहर की पूरी जनसांख्यिकी बदल गई। ये सभी दिल्ली के निवासी बन गए और अपनी व्यापार क्षमता से दिल्ली की प्रगति में भी योगदान दिया।
आज़ादी के समय लगभग 47.5 लाख लोग पाकिस्तान से भारत आये। उस समय दिल्ली की जनसंख्या लगभग 14.3 लाख थी और पाकिस्तान से दिल्ली आने वाले शरणार्थियों की संख्या लगभग 4.9 लाख थी। इन 5 लाख लोगों ने दिल्ली को वर्तमान स्वरूप देने में कोई कसर नहीं छोड़ी।
वे स्थान जो प्रमुख क्षेत्र बन गए हैं
दिल्ली ही नहीं दुनिया के सबसे महंगे इलाकों में से एक 'खान मार्केट' का रिश्ता आजादी के बाद पाकिस्तान से आए शरणार्थियों से भी है। इस क्षेत्र में, उत्तर पश्चिम सीमांत प्रांत (एनडब्ल्यूएफपी), जिसे आज खैबर पख्तूनख्वा के नाम से भी जाना जाता है, से लगभग 100 परिवार यहां पहुंचे और अपना व्यवसाय स्थापित किया। पेशावर के एक शरणार्थी परिवार ने 1951 में यहां 'फकीर चंद एंड संस बुक स्टोर' खोला, जो अब दिल्ली का एक मील का पत्थर है।इतना ही नहीं, यहां उनके मालिकों के लिए 154 स्टोर और 74 अपार्टमेंट बनाए गए थे। इस मार्केट का नाम NWFP के सबसे बड़े नेता खान अब्दुल गफ्फार खान यानी सीमांत गांधी के नाम पर 'खान मार्केट' रखा गया है. इसके अलावा, पंजाबी बाग, कोहाट एन्क्लेव, गुजरांवाला टाउन और मियांवाली नगर दिल्ली के ये क्षेत्र पाकिस्तान से आए शरणार्थियों से संबंधित हैं। इसीलिए इन क्षेत्रों के नाम पाकिस्तान के शहरों और कस्बों से मेल खाते हैं।