लंदन: शहर में सबसे अधिक प्रदूषण फैलाने वाले वाहनों से शुल्क वसूलने वाली लंदन की एक बेहद विवादित योजना के विस्तार को अवरुद्ध किया जाना चाहिए, स्थानीय अधिकारियों ने मंगलवार को इस योजना पर कानूनी चुनौती पेश की।
ब्रिटिश राजधानी का अल्ट्रा लो एमिशन ज़ोन (ULEZ) प्रदूषण से निपटने और वायु गुणवत्ता में सुधार करने के लिए गैर-अनुपालन वाले वाहनों के ड्राइवरों से 12.50 पाउंड ($16) दैनिक शुल्क लेता है।
लंदन के मेयर सादिक खान ने पिछले साल अगले महीने के अंत से ग्रेटर लंदन क्षेत्र के लगभग पूरे हिस्से को कवर करने के लिए इस योजना का विस्तार करने का फैसला किया, जिसमें पत्तेदार और कम-जुड़े बाहरी नगरों में अतिरिक्त पांच मिलियन लोगों को शामिल किया गया।
इस फैसले ने खान और स्वास्थ्य प्रचारकों को उन लोगों के खिलाफ खड़ा कर दिया है जो कहते हैं कि वे जीवनयापन की बढ़ती लागत के समय एक और आर्थिक मार बर्दाश्त नहीं कर सकते। खान, जो 2024 के लंदन मेयर चुनाव में तीसरे चार-वर्षीय कार्यकाल के लिए दौड़ रहे हैं, ने कहा है कि वह अपने आलोचकों का सामना करने के लिए दृढ़ हैं।
लेकिन उनकी योजना, जो पूरे यूरोप में यातायात से प्रभावित शहरों में सैकड़ों अन्य लोगों की प्रतिध्वनि है, को मंगलवार को लंदन के उच्च न्यायालय में चुनौती दी गई क्योंकि पांच स्थानीय अधिकारियों ने तर्क दिया कि उनके क्षेत्रों में यूएलईजेड का विस्तार करने का निर्णय गैरकानूनी था।
लंदन के परिवहन प्राधिकरण - ट्रांसपोर्ट फॉर लंदन (टीएफएल) - ने योजना पर एक सार्वजनिक परामर्श शुरू किया था, जिसमें कहा गया था कि बाहरी लंदन में संचालित 91% वाहन प्रभावित नहीं होंगे। हालाँकि, स्थानीय अधिकारियों के वकीलों का तर्क है कि टीएफएल ने इस बारे में कोई विवरण नहीं दिया कि उसने 91% के आंकड़े की गणना कैसे की, जो उनके अनुसार विस्तार को उचित ठहराने के लिए मौलिक था।
स्थानीय अधिकारी विस्तारित यूएलईजेड के ठीक बाहर रहने वाले लोगों के लिए 110 मिलियन पाउंड की स्क्रैपेज योजना का विस्तार नहीं करने के खान के फैसले को भी चुनौती दे रहे हैं। यह योजना प्रभावित लोगों के लिए प्रतिस्थापन वाहन खरीदने की लागत पर सब्सिडी देती है।
खान और टीएफएल का प्रतिनिधित्व करने वाले वकीलों ने अदालती दाखिलों में तर्क दिया कि टीएफएल ने परामर्श के लिए पर्याप्त जानकारी प्रदान की और कहा कि सीधे प्रभावित लोगों को लक्षित करने के लिए स्क्रैपेज योजना को लंदन से आगे बढ़ाने को खारिज कर दिया गया था।