पाकिस्तान के वित्त मंत्री इशाक डार ने शनिवार को एक चिड़चिड़े राष्ट्र को आश्वासन दिया कि आईएमएफ और विश्व बैंक की वसंत बैठकों के लिए वाशिंगटन की अपनी यात्रा रद्द करने के एक दिन बाद 7 अरब डॉलर के आईएमएफ कार्यक्रम की नौवीं समीक्षा काफी देरी से चल रही है।
नकदी की तंगी से जूझ रहा पाकिस्तान और आईएमएफ देश को दिवालिया होने से बचाने के उद्देश्य से 1.1 बिलियन अमेरिकी डॉलर के बेलआउट पैकेज पर एक कर्मचारी-स्तर के समझौते तक पहुंचने में विफल रहे हैं।
आईएमएफ ने 2019 में स्वीकृत 6.5 बिलियन अमेरिकी डॉलर के बेलआउट पैकेज का हिस्सा है, जो विश्लेषकों का कहना है कि अगर पाकिस्तान को बाहरी ऋण दायित्वों पर चूक से बचना है तो यह महत्वपूर्ण है। आईएमएफ सौदे के लिए एकमात्र अड़चन एक यूएसडी की पुष्टि थी एक मित्र देश से अरबों की प्रतिबद्धता, डार ने राष्ट्र के नाम अपने संबोधन में कहा।
“पिछले दो हफ्तों में, हमारे मित्र देशों में से एक ने उन्हें (आईएमएफ को) फिर से पुष्टि [पाकिस्तान की मदद करने की अपनी प्रतिबद्धता की] 2 बिलियन अमरीकी डालर के साथ दी है।
“हम अब केवल एक मित्र देश से 1 बिलियन अमरीकी डालर की प्रतिबद्धता की पुष्टि की प्रतीक्षा कर रहे हैं। उसके बाद, कर्मचारी स्तर के समझौते को समाप्त करने की उनकी सभी आवश्यकताएं पूरी हो जाएंगी। इसके बाद, इस मामले को बोर्ड की बैठक में ले जाने में दो सप्ताह का समय लगता है, ”डार ने कहा।
हालांकि डार ने देशों का नाम नहीं लिया, लेकिन स्थानीय मीडिया रिपोर्टों में कहा गया है कि सऊदी अरब ने आईएमएफ को प्रतिबद्धता दी थी पाकिस्तान की मदद करने पर। डार के विश्व बैंक और आईएमएफ की स्प्रिंग मीटिंग में शामिल होने की उम्मीद थी जो 10 से 16 अप्रैल तक होनी है। उन्होंने स्पष्ट किया कि उन्होंने देश में राजनीतिक स्थिति के कारण अमेरिका की अपनी यात्रा स्थगित कर दी थी।
वित्त मंत्री ने स्वीकार किया कि ईंधन की कीमतों के संबंध में कार्यों में "क्रॉस-सब्सिडी" के कारण पिछले कुछ हफ्तों में आईएमएफ सौदे के साथ एक नया विकास हुआ है। उन्होंने कहा, "जब मैं अक्टूबर 2022 में अपने प्रतिनिधिमंडल के साथ आईएमएफ गया, तो मैंने उन्हें नौवीं समीक्षा के लिए पाकिस्तान आमंत्रित किया, जो तकनीकी रूप से सितंबर 2022 की समीक्षा है।"
डार ने स्वीकार किया कि नौ दिवसीय समीक्षा "सबसे कठिन वार्ता" थी और यह निष्कर्ष निकाला गया था, जिसके कारण सरकार ने आईएमएफ द्वारा मांग की गई पूर्व कार्रवाई की, जिसमें 170 अरब रुपये के नए करों को लागू करना शामिल था।
इस साल फरवरी में आईएमएफ के अधिकारियों और पाकिस्तान सरकार ने चर्चा की थी, जो बेनतीजा रही। पाकिस्तान, वर्तमान में एक बड़े आर्थिक संकट से जूझ रहा है, उच्च विदेशी ऋण, एक कमजोर स्थानीय मुद्रा और घटते विदेशी मुद्रा भंडार से जूझ रहा है, जो बमुश्किल एक महीने के आयात के लिए पर्याप्त है।
इस साल मार्च में पाकिस्तान में उपभोक्ता मूल्य मुद्रास्फीति बढ़कर रिकॉर्ड 35.37 प्रतिशत हो गई, क्योंकि खाद्य, पेय और परिवहन की कीमतें साल-दर-साल आश्चर्यजनक रूप से 50 प्रतिशत तक बढ़ गईं। देश भर में सरकार द्वारा प्रायोजित खाद्य वितरण आउटलेट्स पर मची भगदड़ में कम से कम 22 लोगों की मौत हो गई है।