Addis Ababa अदीस अबाबा: इथियोपिया की राजधानी में एक छोटे से फैशन स्टोर में, मेदानित वोल्डेगेब्रिएल के कपड़ों की कीमत पिछले दो महीनों में लगभग दोगुनी हो गई है, जिससे ग्राहक भाग रहे हैं। निराश वोल्डेगेब्रिएल ने स्वीकार किया कि "व्यापार धीमा है", अदीस अबाबा के विशाल मर्काटो बाजार में उनकी दुकान तुर्की और संयुक्त अरब अमीरात से कपड़े आयात करती है। 30 जुलाई को, इथियोपिया ने डॉलर के मुकाबले अपनी मुद्रा को स्वतंत्र रूप से तैरने देने का दर्दनाक निर्णय लिया, और रातोंरात बिरर का मूल्य एक तिहाई कम हो गया। तब से गिरावट जारी है - अब 1 डॉलर खरीदने के लिए 112 बिरर की आवश्यकता होती है, जबकि परिवर्तन से पहले 55 बिरर की आवश्यकता होती थी। सरकार के पास बहुत कम विकल्प थे। पिछले साल इसके निर्यात (मुख्य रूप से फूल, चाय और कॉफी) से केवल 11 बिलियन डॉलर की आय हुई, जबकि आयात (खाद्य, मशीनरी और ईंधन) से 23 बिलियन डॉलर की आय हुई।
मुद्रा सुधार की पूर्व संध्या पर, इथियोपिया के पास केवल दो सप्ताह के आयात के लिए पर्याप्त डॉलर थे। अंतर्राष्ट्रीय निवेशकों ने लंबे समय से तर्क दिया था कि डॉलर के साथ बिरर को जोड़ना टिकाऊ नहीं था। IMF से $3.4 बिलियन की सहायता कार्यक्रम और विश्व बैंक से $1.5 बिलियन की वित्तपोषण योजना तब तक रोक दी गई जब तक इथियोपिया ने अपरिहार्य को स्वीकार नहीं कर लिया और मुद्रा को उदार नहीं बना दिया। लेकिन आम इथियोपियाई लोगों के लिए, जिनमें से एक तिहाई प्रतिदिन $2.15 की गरीबी रेखा से नीचे रहते हैं, इसका प्रभाव कठिन रहा है। अपने बच्चों के लिए कुछ टमाटर और कुछ स्कूली किताबें खरीदते हुए, मर्काटो में एक दुकानदार ने कहा कि कीमतों में एक तिहाई की वृद्धि हुई है।
"हमारे पास विदेश में रहने वाले परिवार हैं जो हमें विदेशी मुद्रा भेज सकते हैं," अबरीश ने कहा, एक सिविल सेवक जिसका नाम सरकार की आलोचना करने के बारे में उनकी चिंताओं के कारण बदल दिया गया है। 120 मिलियन की आबादी वाला यह देश पहले से ही उच्च मुद्रास्फीति से पीड़ित था - 2022 में 30 प्रतिशत तक - कोविड-19 महामारी, यूक्रेन में युद्ध, एक गंभीर सूखा और टिग्रे क्षेत्र में अपने स्वयं के विनाशकारी संघर्ष के संयुक्त प्रभाव के कारण। इंटरनेशनल ग्रोथ सेंटर (IGC) के अर्थशास्त्री टेवोड्रोस मैकोनेन गेब्रेवोल्डे ने माना कि "अल्पावधि में गोली निगलना कठिन है"। लेकिन उनका कहना है कि यह एकमात्र विकल्प था।
सुधार निर्यात को अधिक प्रतिस्पर्धी बनाएंगे और इसमें नए नियम शामिल होंगे जो अधिक व्यवसायों को डॉलर तक पहुंच प्रदान करेंगे, जो पहले प्रमुख रणनीतिक क्षेत्रों के लिए आरक्षित थे। पुराने प्रतिबंधों का मतलब था कि कई व्यवसाय पूरी क्षमता से बहुत कम काम कर रहे थे क्योंकि वे कच्चे माल और मशीनरी का आयात करने में असमर्थ थे। "अधिकारियों ने कंपनियों के लिए विदेशी मुद्रा तक बेहतर पहुंच का वादा किया है, जो उन्हें अपनी उत्पादकता बढ़ाने और इस प्रकार अधिक उत्पादन करने में सक्षम बनाएगा," गेब्रेवोल्डे ने कहा। प्रधान मंत्री अबी अहमद ने सुधारों को "(विदेशी मुद्रा) की कमी को दूर करने, निजी क्षेत्र के निवेश और विकास की बाधाओं को दूर करने के लिए महत्वपूर्ण" कहा है। गेब्रेवोल्डे ने कहा कि आधिकारिक डॉलर की दर और काले बाजार के बीच अंतर को बंद करना - जो सुधार से पहले लगभग दोगुना था - तस्करों को कमजोर करने में भी मदद करेगा, और अधिक व्यापार को आधिकारिक चैनलों में वापस लाएगा।