पुणे की अपराध शाखा ने गुरुवार को बिहार के एक शिक्षा परामर्शदाता को कॉलेज में प्रवेश चाहने वाले छात्रों का शोषण करने वाली एक विस्तृत ऑनलाइन धोखाधड़ी योजना की साजिश रचने के आरोप में सफलतापूर्वक गिरफ्तार किया। संदिग्ध व्यक्ति पुणे के एक प्रतिष्ठित शैक्षणिक संस्थान की चोरी की गई पहचान का उपयोग करके भावी छात्रों को झूठे प्रवेश की गारंटी देकर धोखा दे रहा था 
 इस मामले के मुख्य आरोपी कुणाल कुमार को कोलकाता एयरपोर्ट पर उसकी पत्नी के साथ पकड़ा गया, जब वे थाईलैंड जाने वाली फ्लाइट से देश से भागने की कोशिश कर रहे थे। अधिकारियों ने पहले उसके अंतरराष्ट्रीय प्रस्थान को रोकने के लिए एक लुकआउट नोटिस जारी किया था, और खुफिया जानकारी के कारण भागने की फ्लाइट में सवार होने से पहले ही उन्हें समय पर रोक लिया गया।
 एंटी-नारकोटिक्स सेल के वरिष्ठ निरीक्षक उल्हास कदम ने पुष्टि की कि कुमार को एयरपोर्ट पर हिरासत में लिए जाने के बाद विस्तृत पूछताछ और कानूनी कार्यवाही के लिए तुरंत पुणे ले जाया गया।
धोखाधड़ी के इस ऑपरेशन में कुमार ने भ्रामक ऑनलाइन विज्ञापन बनाए, जिसमें पुणे स्थित एक सुप्रतिष्ठित शैक्षणिक संस्थान के नाम, आधिकारिक वेबसाइट डिज़ाइन, लोगो और प्रचार छवियों का अवैध रूप से उपयोग किया गया। इन नकली विज्ञापनों के माध्यम से, उन्होंने छात्रों को पैसे के बदले में विभिन्न शैक्षणिक कार्यक्रमों में प्रवेश दिलाने का झूठा आश्वासन दिया।
 घोटाला तब उजागर हुआ जब वैध शैक्षणिक संस्थान ने अपनी संस्थागत पहचान और ब्रांडिंग सामग्री के अनधिकृत दुरुपयोग का पता लगाया। इस खोज ने उन्हें 2 अप्रैल, 2024 को डेक्कन जिमखाना पुलिस स्टेशन में कुमार और दो अन्य साथियों के खिलाफ औपचारिक धोखाधड़ी का मामला दर्ज करने के लिए प्रेरित किया।
प्रारंभिक शिकायत के बाद, जांच टीमों ने संदिग्धों की तलाश में महाराष्ट्र, हरियाणा और दिल्ली सहित कई राज्यों में व्यापक तलाशी अभियान चलाया। कुमार लगातार राज्य की सीमाओं के पार जाकर और कम प्रोफ़ाइल बनाए रखकर कई महीनों तक सफलतापूर्वक पकड़ से बचता रहा।
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जांच में कुमार की संलिप्तता का भी पता चला, जो 2021 में पुणे साइबर अपराध पुलिस के साथ दर्ज किए गए एक पुराने साइबर अपराध मामले में थी। सत्र न्यायालय द्वारा उनकी अग्रिम जमानत याचिका खारिज किए जाने के बावजूद, वे अधिकारियों के समक्ष आत्मसमर्पण करने में विफल रहे, जो कानूनी जवाबदेही से बचने का एक पैटर्न दर्शाता है।
यह गिरफ्तारी शिक्षा से संबंधित धोखाधड़ी योजनाओं की बढ़ती हुई जटिलता को उजागर करती है, जो विशेष रूप से कमजोर छात्रों और परिवारों को लक्षित करती है, जो वैध प्रवेश के अवसरों की तलाश में हैं। यह मामला दर्शाता है कि कैसे अपराधी प्रतिष्ठित संस्थानों का रूप धारण करके और पर्याप्त शुल्क के बदले में गारंटीकृत प्रवेश के झूठे वादे करके छात्रों और अभिभावकों की हताशा का फायदा उठाते हैं।
बहु-राज्य जांच के लिए विभिन्न पुलिस विभागों के बीच महत्वपूर्ण समन्वय की आवश्यकता थी और यह राज्य और राष्ट्रीय सीमाओं को पार करके न्याय से बचने का प्रयास करने वाले धोखेबाजों का पीछा करने के लिए कानून प्रवर्तन एजेंसियों के दृढ़ संकल्प को दर्शाता है। कुमार का थाईलैंड भागने का प्रयास अंतरराष्ट्रीय दायरे को इंगित करता है कि अगर समय रहते उन्हें रोका नहीं गया तो इस तरह के धोखाधड़ी के संचालन संभावित रूप से अंतरराष्ट्रीय स्तर पर पहुंच सकते हैं।
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