पीएम मोदी के अमेरिका दौरे के बाद अब भारत ने मशहूर वॉशिंगटन सेब समेत आठ अमेरिकी उत्पादों पर ड्यूटी घटाने का फैसला किया है. सरकार को उम्मीद है कि इससे भारत के स्टील और एल्युमीनियम उत्पादों को भी अमेरिकी बाजार में आसानी से प्रवेश मिल सकेगा.
सरकार के फैसले से सेब पर अब तक लगने वाला 20 फीसदी आयात शुल्क हट जाएगा. हालाँकि, भारत में सेब किसानों के बीच इस फैसले का विरोध शुरू हो गया है। हालाँकि, भारत सरकार ने आश्वासन दिया है कि इस निर्णय से भारत में सेब बाज़ार पर कोई प्रभाव नहीं पड़ेगा। इसके विपरीत, इससे प्रतिस्पर्धा बढ़ेगी और उपभोक्ताओं को लाभ होगा। लोगों को अच्छी क्वालिटी का सेब मिल सकेगा. केवल प्रीमियम गुणवत्ता वाले सेब पर सीमा शुल्क कम किया जाना है।
वाशिंगटन एप्पल पर भारत सरकार ने 2019 में 20 प्रतिशत का अतिरिक्त शुल्क लगाया था। क्योंकि अमेरिका ने भारत से आयात होने वाले स्टील और एल्युमीनियम उत्पादों पर टैरिफ बढ़ा दिया था. भारत के फैसले से अमेरिकी सेब का भारत में आयात कम हो रहा था. 2019 में 1.27 लाख टन सेब का आयात किया गया। पिछले साल यह आंकड़ा घटकर 4.4 हजार टन रह गया।
अमेरिकी सेब की भारत समेत कई देशों में मांग है. हालाँकि, भारत द्वारा 20 प्रतिशत का अतिरिक्त शुल्क लगाने के बाद इन पर कुल शुल्क बढ़कर 70 प्रतिशत हो गया और इसके कारण ये सेब भारतीय बाज़ार में प्रतिस्पर्धा करने की स्थिति में नहीं रहे।
भारत में सेब उत्पादक राज्य हिमाचल प्रदेश के मुख्यमंत्री ने अमेरिकी सेब पर शुल्क कम करने के भारत सरकार के फैसले की आलोचना की है और कहा है कि यह फैसला भारतीय किसानों के लिए हानिकारक साबित होगा.