चीन पर एक नजर रखते हुए, जापान इंडो-पैसिफिक में एक भागीदार के रूप में श्रीलंका का समर्थन करता है

जापान के विदेश मंत्री योशिमासा हयाशी ने शनिवार को कहा कि श्रीलंका टोक्यो के नेतृत्व वाली पहल में एक प्रमुख भागीदार है, जिसका उद्देश्य इंडो-पैसिफिक के आसपास सुरक्षा और आर्थिक सहयोग का निर्माण करना है, बल्कि तेजी से मुखर हो रहे चीन का मुकाबला करना भी है।

हयाशी ने कहा, रणनीतिक रूप से हिंद महासागर में स्थित श्रीलंका एक स्वतंत्र और खुले इंडो-पैसिफिक को साकार करने का अभिन्न अंग है। वह राजधानी कोलंबो में अपने श्रीलंकाई समकक्ष अली साबरी के साथ बैठक के बाद बोल रहे थे।

मार्च में जापानी प्रधान मंत्री फुमियो किशिदा द्वारा घोषित पहल में उभरती अर्थव्यवस्थाओं को जापान की सहायता, समुद्री सुरक्षा के लिए समर्थन, तट रक्षक गश्ती नौकाओं और उपकरणों का प्रावधान और अन्य बुनियादी ढांचे का सहयोग शामिल है।

पिछले साल श्रीलंका, जिस पर 51 अरब डॉलर का विदेशी कर्ज बकाया था, 1990 के दशक के बाद से डिफ़ॉल्ट करने वाला पहला एशिया-प्रशांत देश बन गया, जिससे आर्थिक संकट पैदा हो गया।

जबकि जापान श्रीलंका का सबसे बड़ा ऋणदाता है, इसका लगभग 10% ऋण चीन के पास है, जिसने बेल्ट और रोड पहल के हिस्से के रूप में बंदरगाह, हवाई अड्डे और बिजली संयंत्र बनाने के लिए कोलंबो को अरबों का ऋण दिया था। मार्च में, चीन श्रीलंका को ऋण भुगतान पर दो साल की मोहलत देने पर सहमत हुआ।

हयाशी ने कहा कि उन्होंने श्रीलंका की ऋण पुनर्गठन प्रक्रिया में और प्रगति की उम्मीदें व्यक्त कीं। उन्होंने अंतर्राष्ट्रीय मुद्रा कोष के साथ एक समझौते के तहत श्रीलंका के प्रयासों का स्वागत किया, जिसमें भ्रष्टाचार विरोधी उपाय और नीति-निर्माण प्रक्रिया में पारदर्शिता शामिल है।

श्रीलंका के विदेश मंत्री साबरी ने कहा कि उन्होंने श्रीलंका के राष्ट्रपति रानिल विक्रमसिंघे के साथ जापान को पहले से ही पाइपलाइन में मौजूद निवेश परियोजनाओं को फिर से शुरू करने और बिजली उत्पादन, बंदरगाहों और राजमार्गों और समर्पित निवेश क्षेत्रों जैसे क्षेत्रों में नए निवेश पर विचार करने के लिए आमंत्रित किया। जैसा कि हरित और डिजिटल अर्थव्यवस्था में होता है।

कई दशकों में, जापान श्रीलंका के प्रमुख दानदाताओं में से एक बन गया है, जो रियायती शर्तों के तहत प्रमुख परियोजनाओं को पूरा कर रहा है। हालाँकि, विक्रमसिंघे के पूर्ववर्ती गोटबाया राजपक्षे द्वारा 2019 में उनके चुनाव के बाद जापान द्वारा वित्त पोषित लाइट रेलवे परियोजना को एकतरफा रद्द करने के बाद दोनों देशों के बीच संबंध तनाव में आ गए।

श्रीलंका की कैबिनेट पहले ही रेलवे प्रोजेक्ट को दोबारा शुरू करने के प्रस्ताव को मंजूरी दे चुकी है.

देश के सबसे खराब आर्थिक संकट पर गुस्साए जनता के विरोध के बीच जुलाई 2022 में राजपक्षे को इस्तीफा देने के लिए मजबूर होना पड़ा।