America अमेरिका: नई परमाणु दौड़ अब शीत युद्ध जैसी द्विध्रुवीय प्रतियोगिता नहीं रही। संयुक्त राज्य अमेरिका को अब एक साथ दो प्रमुख परमाणु प्रतिद्वंद्वियों को रोकना होगा, जबकि उसकी अपनी आधुनिकीकरण योजनाएँ ऐसी दुनिया के लिए बनाई गई थीं जहाँ रूस एकमात्र प्रतिस्पर्धी था और चीन के पास न्यूनतम बल था। वॉल स्ट्रीट जर्नल की रिपोर्ट के अनुसार, बीजिंग 2030 के दशक के मध्य तक तैनात आयुधों के मामले में लगभग बराबरी की ओर तेज़ी से बढ़ रहा है, जबकि मास्को यूक्रेन में अपनी पारंपरिक कमज़ोरियों को दूर करने के लिए परमाणु खतरों और विदेशी हथियार परियोजनाओं का इस्तेमाल कर रहा है।
चीन की "सच्ची" परमाणु तिकड़ी की ओर दौड़
दशकों तक, चीन ने न्यूनतम निवारण के सिद्धांत पर भरोसा करते हुए अपेक्षाकृत मामूली परमाणु शस्त्रागार बनाए रखा। वह तर्क बदल गया है। अमेरिकी खुफिया एजेंसी अब उम्मीद करती है कि बीजिंग 2030 के दशक के मध्य तक ज़मीनी, समुद्री और हवाई परमाणु प्रणालियों का एक पूरा तिकड़ी तैनात कर देगा, जिसमें पर्याप्त तैनात आयुध होंगे जो अमेरिका के बराबर होंगे।
शी जिनपिंग ने सितंबर में बीजिंग में एक सैन्य परेड में इस नई क्षमता का प्रदर्शन किया, जिसमें सड़क पर चलने वाली अंतरमहाद्वीपीय बैलिस्टिक मिसाइलों और एक परिपक्व होते त्रिकोण की रूपरेखा प्रदर्शित की गई। राजनीतिक संदेश हार्डवेयर जितना ही महत्वपूर्ण था: शी, व्लादिमीर पुतिन और किम जोंग उन के साथ बैठे थे, जो तीन परमाणु-सशस्त्र राष्ट्रों के बीच एक ढीले लेकिन स्पष्ट गठबंधन का संकेत दे रहा था, जो सभी वाशिंगटन के विरोधी हैं।
मास्को की परमाणु क्षमता और "अद्भुत हथियार"
रूस के पास अभी भी दुनिया का सबसे बड़ा परमाणु भंडार है और उसने 2022 में यूक्रेन पर आक्रमण के बाद से इस प्रभाव का आक्रामक रूप से उपयोग किया है। व्लादिमीर पुतिन ने कीव के लिए पश्चिमी समर्थन को सीमित करने के लिए परमाणु उपयोग के बार-बार संकेत दिए हैं, बेलारूस में परमाणु हथियार पहुँचाए हैं, और ब्यूरवेस्टनिक परमाणु-संचालित क्रूज़ मिसाइल और पोसाइडन अंडरवाटर ड्रोन जैसी प्रणालियों के परीक्षणों का प्रचार किया है।
कई पश्चिमी विशेषज्ञ इन परियोजनाओं को व्यावहारिक से ज़्यादा मनोवैज्ञानिक मानते हैं, ये सैन्य संतुलन को बदलने के बजाय भय और अनिश्चितता पैदा करने के महँगे तरीके हैं। लेकिन यह संकेत कारगर साबित हो रहा है: हर बार जब रूस अपनी परमाणु तलवारें लहराता है, तो वाशिंगटन और नाटो को यूक्रेन को और उन्नत हथियार भेजने से पहले तनाव बढ़ने के जोखिमों पर विचार करना पड़ता है।
अमेरिकी योजनाकार चिंतित क्यों हैं?
अमेरिकी परमाणु बलों का आधुनिकीकरण किया जा रहा है, लेकिन पूरी योजना एक अलग दौर के लिए बनाई गई थी: रूस के साथ और द्विपक्षीय समझौते और चीन या उत्तर कोरिया से कोई गंभीर चुनौती नहीं। यह धारणा ध्वस्त हो गई है। वाशिंगटन को अब उन चरम परिदृश्यों के बारे में सोचना होगा जिनमें यूरोप में युद्ध, ताइवान संकट और दक्षिण कोरिया पर उत्तर कोरिया के संभावित हमले के साथ जुड़ा हो।
ऐसे बहु-क्षेत्रीय संघर्ष में, अमेरिकी सेना और उसके भंडार कम पड़ सकते हैं। एक द्विदलीय आयोग ने पहले ही सिफारिश की है कि वाशिंगटन दशकों में पहली बार अपने शस्त्रागार का विस्तार करने पर विचार करे, ताकि यह सुनिश्चित हो सके कि वह रूस और चीन को एक साथ रोक सके। पूर्व अधिकारियों ने चेतावनी दी है कि वर्तमान रुख इस "दो-समकक्ष" दुनिया के लिए नहीं बनाया गया था।
परीक्षण, निवारण और तनाव बढ़ने का जोखिम
अब बहस परमाणु परीक्षण पर केंद्रित हो रही है। अमेरिका ने 1992 के बाद से कोई पूर्ण-क्षमता वाला भूमिगत परीक्षण नहीं किया है, बल्कि अपने भंडार को
विश्वसनीय बनाए रखने के लिए उप-महत्वपूर्ण प्रयोगों और सिमुलेशन पर निर्भर रहा है। खुफिया रिपोर्टों से पता चला है कि रूस और चीन अधिक उन्नत भूमिगत परीक्षण कर रहे हैं, जिससे वाशिंगटन पर दबाव बढ़ गया है।
ट्रंप ने अमेरिकी परमाणु परीक्षण फिर से शुरू करने का विचार पेश किया है, यह तर्क देते हुए कि पुतिन की धमकियों का जवाब नहीं दिया जा सकता। फिर भी, विस्फोटक परीक्षणों को फिर से शुरू करने से कूटनीतिक और पर्यावरणीय लागत आएगी और अन्य शक्तियों द्वारा परीक्षणों की झड़ी लग सकती है, जिससे हथियार नियंत्रण मानदंडों को कमज़ोर किया जा सकता है, लेकिन निवारक क्षमता में सुधार ज़रूरी नहीं है।
एक अधिक भीड़भाड़ वाला, कम स्थिर परमाणु युग
शीत युद्ध के दौरान, निवारक सिद्धांत एक गंभीर प्रकार की सरलता पर आधारित था: दो महाशक्तियाँ, जिनमें से प्रत्येक एक-दूसरे को नष्ट करने में सक्षम थी। आज, अमेरिका तीन प्रमुख परमाणु शक्तियों, एक अधिक सक्षम उत्तर कोरिया और कमजोर हथियार नियंत्रण व्यवस्थाओं वाली दुनिया का सामना कर रहा है। चीन अभी भी बाध्यकारी सीमाओं में रुचि नहीं ले रहा है, जबकि वह अभी भी निर्माण कर रहा है, और आखिरी बची हुई अमेरिकी-रूसी संधि भी समाप्त हो रही है।
इसका नतीजा वही है जिसे रणनीतिकार "तीसरा परमाणु युग" कह रहे हैं: ज़्यादा खिलाड़ी, ज़्यादा हथियार, ज़्यादा परस्पर जुड़े क्षेत्रीय संघर्ष और ग़लतफ़हमी का ज़्यादा जोखिम। वाशिंगटन और उसके सहयोगियों के लिए मुख्य सवाल यह है कि क्या वे उस दुनिया के लिए निवारक और हथियार नियंत्रण को अनुकूलित कर पाएँगे जहाँ परमाणु ख़तरा अब वाशिंगटन से मास्को तक एक ही रेखा में नहीं, बल्कि मास्को, बीजिंग और प्योंगयांग, तीनों से एक साथ होकर गुज़रता है।