सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म ट्विटर का प्रतीक माने जाने वाले खुली चोंच वाले पंख फैलाए पक्षी को बदल दिया गया है और उसकी जगह एक धुँधले काले एक्स को दी है। कंपनी के इस प्रचलित लोगो को हटाकर इसका नाम एक ऐसे अक्षर में बदल दिया गया है जो अक्सर खतरे, मौत और अज्ञात से जुड़ा होता है। अक्टूबर 2022 में ट्विटर को 44 अरब अमेरिकी डॉलर में खरीदने के बाद इसके सीईओ एलोन मस्क का उपयोगकर्ताओं को भड़काने वाला यह नवीनतम कदम है। लेकिन यह देखने में सबसे अधिक परेशान करने वाला है। प्रतिक्रिया मुख्य रूप से दुविधा, उपहास और तिरस्कार का मिश्रण रही है। अधिकांश भाग के लिए, लंबे समय से ट्विटर उपयोगकर्ता इस बात से नाखुश हैं कि वे इसे एक और अनावश्यक बदलाव मानते हैं जो सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म के प्रति उनके उत्साह को कम कर रहा है। एलोन मस्क के कुछ सबसे समर्पित प्रशंसकों को छोड़कर, अब तक किसी के लिए भी बदलाव की प्रशंसा करना मुश्किल हो रहा है।
ट्विटर के सह-संस्थापक जैक डोर्सी ने संकेत दिया कि उन्हें हंगामा कुछ ज़्यादा लग रहा है। मैं इस कॉर्पोरेट घटनाक्रम पर बारीकी से ध्यान दे रहा हूं क्योंकि मैं डिजाइन का विद्वान हूं जो सोशल मीडिया और ब्रांड अभियानों पर शोध करता है। लोगो और ब्रांड नाम हर समय बदलते रहते हैं और शायद ही कभी इतना हंगामा होता है। लेकिन क्योंकि ये बदलाव अन्य बदलावों से कहीं अधिक गहरे हैं, मेरा मानना है कि कंपनी को नुकसान होने का जोखिम अधिक है। एक्स का अनाड़ी डिजाइन एक्स आपको एक अजीब ब्रांड नाम लग सकता है, और यह परिवर्तन अचानक हुआ प्रतीत हो सकता है, लेकिन मस्क लंबे समय से इस अक्षर से आकर्षित हैं। 2000 में, पेपल के संस्थापकों ने इसका नाम बदलकर एक्स करने की कोशिश के लिए उन्हें सीईओ पद से हटा दिया, उनके टेस्ला मॉडलों को प्रसिद्ध रूप से S, 3, एक्स और वाई- जिनको अगर मिलाकर देखें तो कुल मिलाकर मूल रूप से ‘‘सेक्सी’’ शब्द के हिज्जे बनते हैं। और उनके कई बच्चों में से एक के जन्म प्रमाणपत्र पर उसका नाम एक्स है।
मैं एक ट्विटर उपयोगकर्ता द्वारा सबमिट किए गए नए लोगो का वर्णन एक सफेद-पर-काले, सेन्स-सेरिफ़ एक्स के रूप में करूंगा जिसमें दो स्ट्रोक होंगे। यह न्यूनतम और आधुनिक है - और ट्विटर के प्रतिष्ठित नीले और सफेद पक्षी से बिल्कुल अलग है। नीले रंग की वह छाया आपको शांत और राहत महसूस कराती है; काला परिष्कार और रहस्य व्यक्त करता है। और फिर भी जो लोग डिज़ाइन के बारे में कुछ नहीं जानते वे भी लोगो की सादगी और गैर-पेशेवर निष्पादन पर मज़ाक उड़ा रहे हैं। मेरे हिसाब से, यह लोगो मेटावर्स स्ट्रिप क्लब या रोबोट के लिए डेटिंग ऐप के लिए उपयुक्त लगता है। फेसबुक की मेटा यात्रा किसी बड़ी तकनीकी कंपनी के लिए ऑडबॉल ब्रांडिंग शायद ही असामान्य है। जब फेसबुक ने 2021 में खुद को मेटा के रूप में पुनः ब्रांड किया, तो यह एक व्यापक, रणनीतिक और दीर्घकालिक योजना का हिस्सा था। परिवर्तन ने सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म से मेटावर्स पर केंद्रित उद्यम में स्थानांतरित होने की कंपनी की आकांक्षा को दर्शाया।
जबकि एक जीवंत मेटावर्स का लक्ष्य आसन्न से अधिक सैद्धांतिक बना हुआ है, रीब्रांडिंग ने अभी भी मेटा को कुछ गति दी है क्योंकि यह अब अपना ध्यान कृत्रिम बुद्धिमत्ता पर केंद्रित करना चाहता है। मेटा की रीब्रांडिंग प्रासंगिक बने रहने और नवाचार को अपनाने के महत्व पर प्रकाश डालती है। कंपनी ने बदलते परिदृश्य को समझा और उपभोक्ता की बदलती जरूरतों और प्राथमिकताओं के जवाब में अनुकूलन करने की इच्छा प्रदर्शित की। जब उसे एहसास हुआ कि मेटावर्स साकार नहीं हो रहा है, तो कंपनी ने कहीं और ध्यान केंद्रित किया। शायद नई चीजों को आजमाने का खुलापन बताता है कि सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म जिसे पहले ट्विटर के नाम से जाना जाता था, के लिए मेटा के नए प्रतियोगी थ्रेड्स का रोलआउट स्पष्ट रूप से एक मजबूत शुरुआत के साथ क्यों है। डंकिंन्स डोनट्स से लेकर डंकिन तक और लेगो के ब्रांड को फिर बनाना जब डंकिंन्स डोनट्स ने 2018 में अपना नाम घटाकर डंकिन कर लिया, तो स्वागत ज्यादातर सकारात्मक था।
इसके ग्राहकों को लग रहा था कि कंपनी डोनट्स - कम पोषण मूल्य वाली उच्च कैलोरी वाली पेस्ट्री - से निकटता से दूर जाना चाहती है और पेय-आधारित, ऑन-द-गो ब्रांड बनना चाहती है। वह रीब्रांड सफल रहा, और कंपनी एक दर्जन साल पहले अपनाए गए नारे पर भी कायम रही: अमेरिका डंकिन पर चलता है। लेगो का एक और रीब्रांडिंग प्रयास था जिसके बारे में बिजनेस स्कूल के छात्र एक मॉडल के रूप में सीखते हैं। लेगो पूरी 20वीं सदी तक लाभदायक, लोकप्रिय और प्रिय रहा, लेकिन 2003 के आसपास इसकी बिक्री कम होने लगी। संभवतः, बच्चों के पास खेलने के लिए बहुत सारे अन्य खिलौने और डिजिटल उपकरण थे और अब उनके पास छोटे, रंगीन, प्लास्टिक ब्लॉकों को इकट्ठा करने का समय या धैर्य नहीं था। निडर होकर, लेगो ने व्यापक बाजार और मनोवैज्ञानिक अनुसंधान किया ताकि यह बेहतर ढंग से समझा जा सके कि आम तौर पर लोग और विशेष रूप से बच्चे इसके सामानों के साथ कैसे खेलते हैं। कंपनी के प्रबंधन को एहसास हुआ कि लेगो उत्पादों को किसी भी चीज़ से जोड़ा जा सकता है। लेगो ब्लॉकों का उपयोग मूल तरीकों से किया जाता है - बच्चे उससे कुछ-कुछ बनाते हैं - और व्युत्पन्न तरीकों से, चाहे वह समुद्री डाकू जहाज को फिर से बनाना हो या किसी पसंदीदा फिल्म में देखे गए डायनासोर को।
इसलिए कंपनी ने विशेष लेगो सेट के विपणन के लिए स्टार वार्स, निनटेंडो, जुरासिक पार्क और अन्य ब्रांडों के साथ साझेदारी करना शुरू किया। इसने 2014 में एक फिल्म भी रिलीज़ की जिसने लगभग 50 करोड़ डॉलर की कमाई की - जिससे लेगो की बिक्री और मुनाफा बढ़ा। इसी तरह बीपी रीब्रांड और अमेरिकन एयरलाइंस के रिब्रांड को उतनी सफलता नहीं मिल पाई कई कॉर्पोरेट रीब्रांड या तो काम नहीं करते हैं या अपनी कंपनियों की मदद के लिए बहुत कुछ नहीं करते हैं। 2000 में, बीपी ने अपनी ब्रांडिंग ब्रिटिश पेट्रोलियम से बदलकर बियॉन्ड पेट्रोलियम कर ली। खुद को पर्यावरण की दृष्टि से जिम्मेदार कंपनी के रूप में स्थापित करने के प्रयासों के बावजूद, इसके कार्यों से एक विरोधाभासी सच्चाई सामने आई। जबकि बीपी ने कथित तौर पर रीब्रांडिंग प्रयास में 10 करोड़ डॉलर से अधिक का निवेश किया, इसने नवीकरणीय ऊर्जा पहल की तुलना में तेल की खोज पर अरबों डॉलर अधिक खर्च करना जारी रखा।
मेक्सिको की खाड़ी में 2010 में बड़े पैमाने पर तेल रिसाव के कुछ साल बाद बीपी ने अभियान छोड़ दिया। 2013 में यूएस एयरवेज़ के साथ विलय के बाद, अमेरिकन एयरलाइंस ने अपने प्रतिष्ठित 1968 लोगो, जिसमें नीले और लाल अक्षर और उनके बीच एक ईगल था, जो अमेरिकी शक्ति और सरलता का प्रतीक था, से हटकर एक पतली लाल और नीली पट्टी के साथ एक अमूर्त ईगल की चोंच को अपना लोगो बनाया। कंपनी ने नए लोगो को उड़ान प्रतीक कहा। कुछ डिज़ाइन विशेषज्ञों ने इसे मज़ाक करार दिया। विवाद के बावजूद कंपनी ने नया लुक बरकरार रखा। एक्स का भाग्य मुझे संदेह है कि एक्स रीब्रांड सफल होगा - और सिर्फ इसलिए नहीं कि मुझे नया नाम और लोगो नापसंद है। किसी बड़ी कंपनी का नामकरण वर्णमाला के अक्षर से करने में कुछ चुनौतीपूर्ण कानूनी मुद्दे हैं। पोर्नोग्राफ़ी ब्रांडिंग में इसकी व्यापकता के कारण कुछ देशों में ब्रांड के रूप में एक्स अक्षर का उपयोग पहले से ही प्रतिबंधित है। और कंपनी की अपनी वेबसाइट पर रोलआउट गड़बड़ा गया है। कथित तौर पर मस्क ने किसी मुआवजे की पेशकश किए बिना अपने मूल उपयोगकर्ता से @x हैंडल को स्वाइप कर लिया। और तो और, कई उपयोगकर्ता तकनीकी गड़बड़ियों और बढ़ते नफरत भरे भाषण के कारण पहले ही मंच छोड़ चुके थे; एक्स पर स्विच करने से उनके वापस आने की संभावना कम हो सकती है।मस्क का यह कहना कि वह एक ऐसा ऐप बन जाएगा जो सबकुछ करता है , मेरा मानना है कि उसके एक्स रीब्रांड से ट्विटर के लिए शायद ही कुछ अच्छा हो सकेगा।