China चीन: कुछ कड़े बयानों के अलावा, इस महीने की अमेरिकी राष्ट्रपति बहस के दौरान आश्चर्यजनक रूप से चीन के बारे में बहुत कम कहा गया। पूर्व राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प ने जोर देकर कहा कि उनके प्रस्तावित आयात शुल्क "चीन और उन सभी देशों को दंडित करेंगे जो वर्षों से हमें धोखा दे रहे हैं।" अपनी ओर से, उपराष्ट्रपति कमला हैरिस ने महामारी पर चीन की प्रतिक्रिया की निंदा करते हुए कहा कि राष्ट्रपति शी जिनपिंग "कोविड की उत्पत्ति के बारे में पारदर्शिता की कमी के लिए जिम्मेदार थे और उन्होंने हमें इसके बारे में सूचित नहीं किया।" चीन पर ध्यान केंद्रित करने में विफलता कुछ हद तक पूर्वानुमानित थी। इस चुनाव चक्र में, अमेरिकी मतदाताओं ने बड़े पैमाने पर अपना ध्यान अन्य मुद्दों पर केंद्रित किया है: गर्भपात और महिलाओं के प्रजनन अधिकार, आव्रजन और सीमा सुरक्षा, और मुद्रास्फीति और राजकोषीय लागत। मॉडरेटर और उनके पूर्व-चयनित प्रश्नों ने यह पता लगाने में कोई कसर नहीं छोड़ी कि 21वीं सदी का सबसे महत्वपूर्ण अमेरिकी विदेश नीति मुद्दा क्या हो सकता है, भले ही राष्ट्रीय रक्षा रणनीति आयोग और व्हाइट हाउस राष्ट्रीय सुरक्षा रणनीति ने चीन के जोखिमों को वास्तविकता के करीब ला दिया हो।
इस समस्या का समाधान न करने का कोई मतलब नहीं था। पिछले अभियानों में चीन हमेशा बहस का एक प्रमुख विषय रहा है, अक्टूबर 1960 में ताइवान जलडमरूमध्य में विवादित क्वेमोय (किनमेन) और मात्सु द्वीपों पर रिचर्ड निक्सन और जॉन कैनेडी के बीच बहस हुई थी। चीन-अमेरिकी संबंधों पर लगभग हर बाद की राष्ट्रपति बहस में चर्चा की गई है, जिसमें 2016 में ट्रम्प और हिलेरी क्लिंटन के बीच तीन टकराव भी शामिल हैं। (ट्रम्प द्वारा "चाय-ना" शब्द का लगातार उल्लेख भी उसी वर्ष एक वायरल वीडियो का विषय था। ) क्या अमेरिकी मतदाता सोशल मीडिया पर ध्रुवीकृत प्रवचन और 24 घंटे के समाचार चक्र से इतने अभिभूत हो गए हैं कि उन्होंने ठोस राजनीतिक बहस की इच्छा खो दी है? है? बेशक, चीनी खतरे की गंभीरता को लेकर दोनों पक्षों की आम सहमति इसे नजरअंदाज करने की उनकी प्रवृत्ति को भी स्पष्ट कर सकती है। इसके अलावा, अमेरिकी राजनेताओं द्वारा पैदा की गई समस्याओं के लिए दूसरों को दोषी ठहराने की प्रवृत्ति को देखते हुए, यह आश्चर्य की बात नहीं है कि चीन बलि का बकरा बन रहा है।