वैज्ञानिकों के एक समूह ने पता लगाया है कि चीता जैसे कुछ जानवर दूसरों की तुलना में तेज़ क्यों दौड़ते हैं। और यह शरीर के आकार और मांसपेशियों पर निर्भर करता है जो कुछ जानवरों के पास होती हैं। यह अध्ययन इंपीरियल कॉलेज लंदन, हार्वर्ड यूनिवर्सिटी, क्वींसलैंड विश्वविद्यालय और सनशाइन कोस्ट विश्वविद्यालय के शोधकर्ताओं की एक टीम द्वारा किया गया है। इसे नेचर कम्युनिकेशंस जर्नल में प्रकाशित किया गया है। टीम ने यह विश्लेषण करने के लिए एक मॉडल विकसित किया कि जमीन पर रहने पर किसी जानवर की मांसपेशियां कैसे चलती हैं, और वे कितनी तेजी से दौड़ सकते हैं, इसकी बाधाओं का आकलन किया।
"सबसे तेज़ जानवर न तो बड़े हाथी हैं और न ही छोटी चींटियाँ, बल्कि मध्यवर्ती आकार के हैं, जैसे चीता। दौड़ने की गति उन नियमित पैटर्न से क्यों टूटती है जो जानवरों की शारीरिक रचना और प्रदर्शन के अधिकांश अन्य पहलुओं को नियंत्रित करते हैं?" न्यूजवीक ने निष्कर्षों के सारांश में इंपीरियल कॉलेज लंदन के बायोइंजीनियरिंग विभाग के प्रमुख लेखक डॉ. डेविड लैबोंटे के हवाले से कहा।
जो जानवर अविश्वसनीय गति तक पहुंचने में सक्षम हैं, वे ऐसा दो कारकों की मदद से करते हैं - कितनी तेजी से और कितनी दूर तक उनकी मांसपेशियां सिकुड़ सकती हैं, जैसा कि अध्ययन में बताया गया है।
अधिकतम गति इस बात पर निर्भर करती है कि ये जानवर पहले किस सीमा तक पहुँचते हैं, जो उनके आकार से निर्धारित होता है।
टीम ने पहली सीमा को "गतिज ऊर्जा क्षमता सीमा" कहा, जो इस बात का माप है कि मांसपेशियों का संकुचन पशु की गति को कैसे सीमित करता है। दूसरा, जिसे "कार्य क्षमता सीमा" कहा जाता है, यह गणना करता है कि बड़े जानवरों को उनकी मांसपेशियों के संकुचन से कितना नियंत्रित किया जाता है।
"हमारे मॉडल की कुंजी यह समझना है कि दौड़ने की अधिकतम गति इस बात पर निर्भर करती है कि मांसपेशियां कितनी तेजी से सिकुड़ती हैं, साथ ही संकुचन के दौरान वे कितनी सिकुड़ सकती हैं," सह-लेखक प्रोफेसर क्रिस्टोफर क्लेमेंटे, सनशाइन कोस्ट विश्वविद्यालय और विश्वविद्यालय से क्वींसलैंड के, ने कहा।
चीते के आकार के जानवर लगभग 50 किलोग्राम के भौतिक मीठे स्थान पर मौजूद होते हैं, जहां ये दोनों सीमाएं मेल खाती हैं। परिणामस्वरूप ये जानवर सबसे तेज़ होते हैं, 65 मील प्रति घंटे तक की गति तक पहुँचते हैं," उन्होंने कहा।
उन्होंने बड़े जानवरों पर भी यही मॉडल लागू किया और पाया कि इससे उनकी अधिकतम दौड़ने की गति का सही अनुमान लगाया गया।