America अमेरिका: अमेरिकी स्वास्थ्य सचिव रॉबर्ट एफ. कैनेडी जूनियर ने रोग नियंत्रण एवं रोकथाम केंद्रों पर पुनः ध्यान केंद्रित करने के लिए एक व्यापक दृष्टिकोण प्रस्तुत किया है। उनका तर्क है कि एजेंसी ने जनता का विश्वास खो दिया है और उसे संक्रामक रोगों को प्राथमिकता देकर अपनी जड़ों की ओर लौटना चाहिए, जबकि दीर्घकालिक रोग कार्यक्रमों को एक नए निकाय को सौंप दिया जाना चाहिए जिसे वे "स्वस्थ अमेरिका प्रशासन" कहते हैं। कैनेडी का कहना है कि ये सुधार पारदर्शिता को मज़बूत करेंगे और संघीय स्वास्थ्य नीति में विश्वास बहाल करेंगे, लेकिन वॉल स्ट्रीट जर्नल की रिपोर्ट के अनुसार, इनका पहले ही तीखा विरोध हो चुका है।
बड़े पैमाने पर इस्तीफ़ों ने एजेंसी को हिलाकर रख दिया
पिछले हफ़्ते सीडीसी निदेशक सुज़ैन मोनारेज़ की बर्खास्तगी ने वरिष्ठ नेतृत्व से इस्तीफ़ों की लहर दौड़ा दी। मोनारेज़, जिन्होंने कैनेडी द्वारा अपने नवनियुक्त सलाहकारों के साथ टीकाकरण संबंधी सिफ़ारिशों को संरेखित करने के प्रयास का विरोध किया था, को पद छोड़ने के लिए कहा गया और बर्खास्त किए जाने से पहले उन्होंने इनकार कर दिया। उनके निष्कासन के बाद, डेमेट्रे डस्कलाकिस और डेबरा होउरी जैसी प्रतिष्ठित हस्तियों ने भी यह कहते हुए इस्तीफ़ा दे दिया कि साक्ष्य-आधारित निर्णयों की जगह राजनीतिक निर्देश ले रहे हैं। 1,000 से ज़्यादा वर्तमान और पूर्व स्वास्थ्य एवं मानव सेवा कर्मचारियों ने कांग्रेस को लिखे एक पत्र पर हस्ताक्षर किए हैं जिसमें कैनेडी से इस्तीफ़ा देने का आग्रह किया गया है और उनके कार्यों को राष्ट्रीय स्वास्थ्य सुरक्षा के लिए ख़तरा बताया गया है।
दोनों दलों का राजनीतिक दबाव
इन बदलावों ने वाशिंगटन में दोनों दलों की चिंता बढ़ा दी है। हालाँकि इस साल की शुरुआत में कैनेडी की नियुक्ति को मामूली अंतर से मंज़ूरी मिल गई थी, लेकिन अब उनके समर्थक सीनेटर संदेह जता रहे हैं। रिपब्लिकन सीनेटर लिसा मुर्कोव्स्की ने कहा कि उन्हें चिंता है कि एजेंसी की नीतियाँ अब "वैज्ञानिक आधार पर आधारित" नहीं लगतीं, जबकि डेमोक्रेट सांसदों ने कैनेडी पर सीडीसी की स्वतंत्रता को कमज़ोर करने का आरोप लगाया है। कैनेडी को सीनेट की वित्त समिति के समक्ष गवाही देनी है, जहाँ रिपब्लिकन और डेमोक्रेट दोनों ही उनके टीकाकरण नीति और नेतृत्व के प्रति दृष्टिकोण पर सवाल उठा सकते हैं।
टीका नीति में बदलाव से चिंता
शायद सबसे विवादास्पद कदम कैनेडी द्वारा सीडीसी की टीकाकरण प्रथाओं पर सलाहकार समिति को बर्खास्त करना और सभी सदस्यों की जगह अपने द्वारा नियुक्त लोगों को नियुक्त करना रहा है। यह नया पैनल जल्द ही कोविड-19, हेपेटाइटिस बी और खसरे के टीकों के लिए सिफारिशों पर विचार करेगा। जन स्वास्थ्य विशेषज्ञों को डर है कि यह बदलाव दशकों की वैज्ञानिक विशेषज्ञता को दरकिनार कर सकता है और इस महत्वपूर्ण क्षण में टीकाकरण कार्यक्रमों को कमज़ोर कर सकता है। कैनेडी के सहयोगियों का तर्क है कि निर्णय लेने की प्रक्रिया को लोकतांत्रिक बनाने के लिए यह कदम ज़रूरी है, लेकिन आलोचकों का कहना है कि इससे भ्रम और टीकाकरण में हिचकिचाहट बढ़ने का खतरा है।
कर्मचारियों का मनोबल चरम पर
सीडीसी के अंदर, माहौल तनावपूर्ण और अनिश्चित है। कुछ कर्मचारियों का कहना है कि वे संस्थागत ज्ञान की रक्षा के लिए बने रहने की योजना बना रहे हैं, जबकि अन्य का अनुमान है कि कैनेडी द्वारा एजेंसी को नया रूप दिए जाने के कारण और भी कर्मचारी जा सकते हैं। यह उथल-पुथल पहले के झटकों के बाद आई है, जिनमें प्रस्तावित फंडिंग कटौती और यहाँ तक कि सीडीसी के अटलांटा मुख्यालय के बाहर एक जानलेवा गोलीबारी भी शामिल है। कर्मचारियों का कहना है कि अनुभवी नेताओं के जाने और निर्णय लेने के लगातार राजनीतिकरण ने मनोबल को अब तक के सबसे निचले स्तर पर पहुँचा दिया है।
सीडीसी के लिए आगे क्या है
आने वाले हफ़्ते कैनेडी के नेतृत्व और सीडीसी के भविष्य के लिए निर्णायक होंगे। सीनेट के समक्ष उनकी गवाही बढ़ते संदेह के बावजूद अपने सुधारों का बचाव करने की उनकी क्षमता की परीक्षा लेगी। इस बीच, नए सलाहकार पैनल के तहत वैक्सीन संबंधी सिफारिशों के पहले दौर से यह संकेत मिलने की उम्मीद है कि एजेंसी अपनी पारंपरिक साक्ष्य-आधारित भूमिका से कितनी दूर जा चुकी है। ये बदलाव जनता का विश्वास बहाल करेंगे या मतभेद और गहराएँगे, यह तो अभी बाकी है, लेकिन इस उथल-पुथल ने अमेरिका की सबसे महत्वपूर्ण जन स्वास्थ्य संस्था को पहले ही दोराहे पर ला खड़ा किया है।