'किन गैंग कहां है': अफेयर की अफवाह के बीच चीन के विदेश मंत्री लापता; बीजिंग चुप है

पिछले हफ्ते जकार्ता में आयोजित दक्षिण पूर्व एशियाई देशों के संगठन (आसियान) शिखर सम्मेलन में एक उल्लेखनीय अनुपस्थिति देखी गई - चीन के विदेश मंत्री किन गैंग की। उन्हें आखिरी बार 25 जून को सार्वजनिक रूप से देखा गया था जब उन्होंने बीजिंग में वियतनाम, रूस और श्रीलंका के दूतों से मुलाकात की थी।

किन की रहस्यमयी अनुपस्थिति अब तीन सप्ताह से अधिक समय से जारी है और विदेश मंत्री द्विपक्षीय संबंधों की उथल-पुथल भरी अवधि के बीच अमेरिकी दूतों के साथ बातचीत सहित कई हाई-प्रोफाइल कार्यक्रमों में अनुपस्थित रहे हैं। उनकी जगह देश के शीर्ष राजनयिक और किन के बॉस वांग यी ने ले ली है, जो इस अवधि के दौरान चीन के अंतरराष्ट्रीय संबंधों का नेतृत्व करते रहे।

बीजिंग की आधिकारिक रिपोर्ट यह है कि किन अस्वस्थ हैं और उनकी बीमारी का कोई विवरण सार्वजनिक नहीं किया गया है। हालाँकि, उनकी अनुपस्थिति को लेकर अटकलें लगातार जारी हैं।

द टाइम्स की एक रिपोर्ट के अनुसार, किन के लापता होने को हांगकांग स्थित एक टेलीविजन हस्ती के साथ कथित विवाहेतर संबंध की अफवाहों से जोड़ा गया है।

चीनी विदेश मंत्रालय के प्रवक्ता माओ निंग ने किन के कथित संबंध के बारे में पूछे जाने पर कहा, "मुझे इस मामले की कोई समझ नहीं है।"

चीनी कम्युनिस्ट पार्टी (सीसीपी) के सदस्यों पर विवाहेतर संबंध रखने के लिए पूरी तरह से प्रतिबंध लगा दिया गया है और पार्टी के अनुशासनात्मक पर्यवेक्षक केंद्रीय अनुशासन निरीक्षण आयोग (सीसीडीआई) अक्सर वरिष्ठ अधिकारियों पर भ्रष्टाचार के आरोप लगाते समय मामलों का हवाला देते हैं।

यह पूछे जाने पर कि क्या किन अभी भी अपने पद पर हैं, माओ निंग ने संवाददाताओं को मंत्रालय की वेबसाइट का हवाला दिया, जहां उन्हें विदेश मंत्री के रूप में सूचीबद्ध किया गया है।

आलोचकों का अप्रत्याशित रूप से गायब होना और फिर से प्रकट होना और हाल ही में, शी जिनपिंग युग में इसके अरबपतियों का बीजिंग में नया सामान्य होना है, लेकिन चीनी अधिकारियों से जुड़े ऐसे अचानक परिदृश्य को आम तौर पर परेशानी के संकेत के रूप में देखा जाता है।

हालाँकि, चीनी अधिकारियों के स्वास्थ्य को लेकर रहस्य और गोपनीयता कोई नई घटना नहीं है, जब सीसीपी के नेतृत्व में अपने आरोहण से कुछ महीने पहले सितंबर 2012 में शी खुद दो सप्ताह के लिए सार्वजनिक दृश्य से गायब हो गए थे। इस अवधि के दौरान उन्होंने विदेशी अधिकारियों के साथ बैठकें रद्द कर दी थीं, जिसमें तत्कालीन अमेरिकी विदेश मंत्री हिलेरी क्लिंटन के साथ एक हाई-प्रोफाइल बैठक भी शामिल थी।

इसी तरह, चीन के पूर्व उप प्रधान मंत्री झांग गाओली ने पिछले साल 20वीं सीसीपी कांग्रेस में अपनी पहली सार्वजनिक उपस्थिति दर्ज की थी, जब एक दशक लंबे अफेयर के कथित घोटाले और टेनिस स्टार पेंग शुआई द्वारा उनके खिलाफ लगाए गए यौन उत्पीड़न के आरोप सामने आए थे।

अब यह देखना बाकी है कि क्या 'अपने खराब स्वास्थ्य से उबरने' के बाद किन फिर से सार्वजनिक रूप से सामने आएंगे या अफवाह में कोई सच्चाई है।

राष्ट्रपति शी के भरोसेमंद सहयोगी और वार्ताकार 57 वर्षीय किन को पिछले साल दिसंबर में विदेश मंत्री की भूमिका में पदोन्नत किया गया था, जिससे वह देश के सबसे युवा कार्यालयधारकों में से एक बन गए।

वह एक अनुभवी और सख्त बात करने वाले राजनयिक हैं, जिन्होंने अमेरिका में चीन के राजदूत के रूप में काम किया है और 1995-2011 के बीच तीन बार यूके में तैनात हुए हैं। और, विदेश मंत्रालय के प्रवक्ता के रूप में अपने दो कार्यकालों के दौरान, वह अक्सर अपने तीखे वन-लाइनर्स और रूपकों में लिपटे पंचलाइनों से जुड़े रहे हैं, क्योंकि वह बीजिंग की आवाज़ के रूप में सामने खड़े थे।