48.7 करोड़ यूजर्स के व्हाट्सऐप फोन नंबर चोरी हो गए हैं और एक "जाने-माने" हैकिंग कम्युनिटी फोरम पर बिक्री के लिए उपलब्ध करा दिए गए हैं। साइबरन्यूज के अनुसार, डेटासेट में कथित तौर पर 84 देशों के व्हाट्सऐप उपयोगकर्ता डेटा और यूएस से 32 मिलियन से अधिक उपयोगकर्ताओं के फोन नंबर, यूके से 11 मिलियन और रूस से 10 मिलियन शामिल हैं।
हैकर ने मिस्र (45 मिलियन), इटली (35 मिलियन), सऊदी अरब (29 मिलियन), फ्रांस (20 मिलियन) और तुर्की (20 मिलियन) के नागरिकों से संबंधित फोन नंबरों की एक महत्वपूर्ण संख्या होने का दावा किया है। रिपोर्ट के मुताबिक, हैकर यूएस डेटासेट को 7,000 डॉलर, यूके को 2,500 डॉलर और जर्मनी को 2,000 डॉलर में बेच रहा है।
साइबरन्यूज के रिसर्चर हैकर से संपर्क करने में सक्षम हुए और डेटा का एक नमूना एकत्र करने में भी सक्षम थे जिसमें उन्हें पता चला कि साझा किए गए नमूने में 1,097 यूके के और 817 यूएस के नंबर हैं। जांच करने पर, रिसर्चर ने पाया कि ये सभी सक्रिय व्हाट्सऐप उपयोगकर्ता हैं। रिपोर्ट में कहा गया है कि हालांकि, हैकर ने यह निर्दिष्ट नहीं किया कि उन्होंने डेटा कैसे प्राप्त किया, यह सुझाव देते हुए कि उन्होंने "अपनी रणनीति का उपयोग किया," और यह कि सभी नंबर व्हाट्सऐप उपयोगकर्ताओं के हैं।
इस डेटाबेस का उपयोग हैकर्स द्वारा स्पैमिंग, फिशिंग प्रयासों, पहचान की चोरी और अन्य साइबर आपराधिक गतिविधियों के लिए किया जा सकता है। व्हाट्सऐप कई गोपनीयता सेटिंग्स प्रदान करता है, जैसे कि स्थिति और प्रोफाइल चित्रों को छिपाना, जो कि उपयोगकर्ता खुद को ताक-झांक करने वाली आंखों से बचाने के लिए सक्षम कर सकते हैं।