वाशिंगटन: अमेरिकी विदेश विभाग के शीर्ष चीन नीति अधिकारी रिक वाटर्स वाशिंगटन और बीजिंग के बीच तनावपूर्ण संबंधों के समय पद छोड़ने के लिए तैयार हैं।
वाटर्स, चीन और ताइवान के लिए राज्य के उप सहायक सचिव, जो विभाग के हाल ही में बनाए गए चीन हाउस नीति प्रभाग का नेतृत्व करते हैं, 23 जून को अपनी भूमिका छोड़ देंगे और विदेश विभाग के प्रवक्ता के अनुसार वरिष्ठ विदेश सेवा के सदस्य बने रहेंगे।
मामले से परिचित सूत्रों ने रॉयटर्स को बताया कि वाटर्स ने बुधवार को कर्मचारियों की एक बैठक में अपने पद छोड़ने की घोषणा की।
प्रवक्ता ने एक बयान में कहा, "हम चीन और ताइवान के मुद्दों पर उनकी दो साल की कुशल सेवा के लिए उन्हें धन्यवाद देते हैं, जिसमें चीन समन्वय कार्यालय और ताइवान समन्वय कार्यालय पर उनका नेतृत्व शामिल है।"
वाटर्स ने टिप्पणी के लिए रॉयटर्स के अनुरोध का तुरंत जवाब नहीं दिया।
रॉयटर्स ने दो सप्ताह पहले सूचना दी थी कि फरवरी में एक कथित चीनी जासूसी गुब्बारे के संयुक्त राज्य अमेरिका में घुसने के बाद विदेश विभाग ने अमेरिका-चीन संबंधों को नुकसान को सीमित करने की कोशिश करने के लिए मानवाधिकारों से संबंधित प्रतिबंधों, निर्यात नियंत्रणों और अन्य संवेदनशील कार्रवाई में देरी की।
रिपोर्ट में कर्मचारियों को भेजे गए एक ईमेल वाटर्स का संदर्भ दिया गया था, जिसमें कुछ कार्यों को स्थगित करने के निर्देश दिए गए थे ताकि विभाग गुब्बारे पर "सममित और अंशांकित प्रतिक्रिया" पर ध्यान केंद्रित कर सके।
कई विश्लेषकों के अनुसार, दुनिया की दो सबसे बड़ी अर्थव्यवस्थाओं के बीच संबंध दशकों में सबसे खराब हैं, क्योंकि रणनीतिक प्रतिद्वंद्वियों ताइवान से लेकर व्यापार तक के मुद्दों पर टकराते हैं।
पूर्वी एशियाई और प्रशांत मामलों के सहायक विदेश मंत्री डेनियल जे. क्रिटेनब्रिंक ने कहा, "चाइना हाउस पहले से ही एक मुक्त और खुले हिंद-प्रशांत क्षेत्र और प्रतिस्पर्धा से बाहर चीन को आगे बढ़ाने के लिए प्रशासन के काम को मजबूत कर रहा है।"
"अमेरिकी सरकार में कुछ लोग हैं जो पीआरसी (पीपुल्स रिपब्लिक ऑफ चाइना) को रिक वाटर्स से बेहतर समझते हैं, और उनके नेतृत्व में चाइना हाउस को खड़ा करना एक स्थायी विरासत होगी। रिक एक रणनीतिक विचारक हैं, जिन्होंने कुशलतापूर्वक अमेरिकी नीति को आगे बढ़ाया है। चीन," क्रिटेनब्रिंक ने कहा, यह कहते हुए कि विदेश विभाग वाटर्स के उत्तराधिकारी को चुनने की प्रक्रिया में है।
राष्ट्रपति जो बिडेन के प्रशासन ने संबंधों को संघर्ष की ओर बढ़ने से रोकने के प्रयास में चीन के साथ उच्च-स्तरीय बैठकें करने की मांग की है, विशेष रूप से संवेदनशील अमेरिकी सैन्य स्थलों से गुब्बारों की उड़ान पर राजनयिक संकट के बाद से।
अमेरिकी विदेश मंत्री एंटनी ब्लिंकेन ने गुब्बारे की घटना के बाद चीन की फरवरी की यात्रा को स्थगित कर दिया, लेकिन व्हाइट हाउस ने कहा है कि ब्लिंकन, साथ ही ट्रेजरी सचिव जेनेट येलेन और वाणिज्य सचिव जीना रायमोंडो की यात्राओं को सुविधाजनक बनाने के प्रयास जारी हैं।
वाटर्स ने चीन हाउस का नेतृत्व किया है - आधिकारिक तौर पर चीन समन्वय कार्यालय - क्योंकि इसे दिसंबर में नीतियों को तेज करने के लिए विभाग के चीन डेस्क के पुनर्गठन के रूप में लॉन्च किया गया था। उन्होंने लगभग दो वर्षों तक उप सहायक सचिव के रूप में कार्य किया है।
बिडेन प्रशासन के कुछ आलोचकों ने चीन के लिए अमेरिकी प्रस्ताव पर सवाल उठाया है, यह तर्क देते हुए कि पिछले दशकों के जुड़ाव व्यापार, सुरक्षा और मानवाधिकारों के मुद्दों पर अपनी लाइन बदलने में विफल रहे हैं।
हाउस ऑफ रिप्रेजेंटेटिव फॉरेन अफेयर्स कमेटी के रिपब्लिकन चेयर कांग्रेसी माइक मैककॉल ने 19 मई को ब्लिंकन को भेजे एक पत्र में रॉयटर्स की रिपोर्ट का हवाला दिया, जिसमें चीन के प्रति कार्रवाई से संबंधित जानकारी की मांग की गई थी।
मैककॉल ने लिखा, "अमेरिका के लिए पीआरसी के साथ अपनी रणनीतिक प्रतिस्पर्धा में सफल होने के लिए, यह आवश्यक है कि वह पीआरसी को उसकी आक्रामकता और दुर्भावना के लिए जवाबदेह ठहराने के लिए तैयार रहे, और ऐसा करने के लिए वह सुव्यवस्थित और प्रभावी हो।"
बिडेन प्रशासन ने हाल ही में चीन पर केंद्रित वरिष्ठ अधिकारियों के बीच अन्य परिवर्तन देखे हैं।
अमेरिकी उप विदेश मंत्री वेंडी शर्मन, जिन्होंने चीन के प्रति विभाग के दृष्टिकोण को बहुत आगे बढ़ाया है, ने 12 मई को घोषणा की कि वह सेवानिवृत्त हो रही हैं।
और बिडेन की राष्ट्रीय सुरक्षा परिषद में चीन के लिए एक पूर्व शीर्ष अधिकारी, लौरा रोसेनबर्गर ने इस वर्ष एक अमेरिकी सरकार द्वारा संचालित गैर-लाभकारी संस्था का नेतृत्व करने के लिए पद छोड़ दिया, जो चीनी-दावे वाले ताइवान के साथ अनौपचारिक संबंधों का प्रबंधन करती है।