Washington वाशिंगटन, 5 नवंबर: जैसा कि संयुक्त राज्य अमेरिका 5 नवंबर, 2024 को एक और उच्च-दांव वाले राष्ट्रपति चुनाव के लिए तैयार है, अनिश्चितता इस बात को लेकर है कि अमेरिकी कब विजेता को जानेंगे। कुछ राज्यों में वोटों की गिनती में तेज़ी लाने के लिए नए चुनाव कानून लागू होने के साथ, प्रक्रिया 2020 की तुलना में तेज़ हो सकती है, फिर भी यह संभावना नहीं है कि चुनाव की रात ही कोई स्पष्ट विजेता सामने आएगा। यहाँ एक नज़र डालते हैं कि मतदान कब खुलेंगे और बंद होंगे, वोटों की गिनती कैसे होगी, और महत्वपूर्ण युद्धक्षेत्र राज्यों में परिणाम में देरी करने वाले कारक क्या हैं।
देश भर में मतदान के घंटे चुनाव के दिन, 5 नवंबर को, देश भर में मतदान का समय काफी अलग-अलग होगा। अधिकांश राज्य स्थानीय समयानुसार सुबह 7 बजे मतदान शुरू करेंगे, हालाँकि कुछ राज्य सुबह 5 बजे या सुबह 10 बजे तक खुलेंगे। मतदान भी अलग-अलग समय पर बंद होंगे; उदाहरण के लिए, इंडियाना और केंटकी में मतदान शाम 6 बजे पूर्वी समय (11 बजे GMT) से ही बंद हो जाएँगे, जबकि हवाई और अलास्का में मतदान मध्यरात्रि पूर्वी समय (5 बजे GMT) पर बंद हो जाएँगे।
शुरुआती नतीजे शाम 7 बजे से 8 बजे के बीच पूर्वी समय (मध्यरात्रि से 1 बजे GMT) के बीच आने शुरू हो सकते हैं, जब जॉर्जिया और उत्तरी कैरोलिना जैसे प्रमुख युद्धक्षेत्र राज्यों में मतदान बंद हो जाते हैं। अगर कमला हैरिस इनमें से किसी एक राज्य में जीत हासिल करती हैं, तो यह उनके अभियान के लिए अनुकूल रुझान का संकेत हो सकता है। पूर्वी समय के अनुसार रात 8-9 बजे तक, महत्वपूर्ण "ब्लू वॉल" राज्यों - मिशिगन, पेंसिल्वेनिया और विस्कॉन्सिन में मतदान समाप्त हो जाएगा - लेकिन इन राज्यों को परिणाम रिपोर्ट करने में अधिक समय लग सकता है। वोटों की गिनती और संभावित देरी कुछ युद्धक्षेत्र राज्यों ने 2020 से वोटों की गिनती को सुव्यवस्थित करने के लिए बदलाव किए हैं। उदाहरण के लिए, मिशिगन और नेवादा अब चुनाव दिवस से पहले प्रारंभिक मतपत्र प्रसंस्करण की अनुमति देते हैं। हालाँकि, अन्य राज्यों में अभी भी देरी हो सकती है।
19 चुनावी वोटों वाला पेंसिल्वेनिया दोनों पार्टियों के लिए विशेष रूप से महत्वपूर्ण है, लेकिन राज्य चुनाव दिवस तक मेल-इन मतपत्रों को संसाधित करने की अनुमति नहीं देता है, जिससे मतगणना प्रक्रिया में एक दिन से अधिक समय लगने की संभावना है। उत्तरी कैरोलिना में, तूफान हेलेन के कारण वोट प्रसंस्करण जटिल हो गया है, जिसने बुनियादी ढांचे को नुकसान पहुँचाया, जिससे संभावित रूप से देरी हो सकती है। विस्कॉन्सिन को भी अपने प्रमुख शहरी काउंटियों, मिल्वौकी और डेन में धीमी गिनती का सामना करना पड़ सकता है, जो कुल मिलाकर लगभग 1.5 मिलियन लोगों का प्रतिनिधित्व करते हैं। इन काउंटियों के परिणाम राज्यव्यापी परिणाम के लिए महत्वपूर्ण होंगे, और किसी भी गिनती में देरी से विजेता घोषित करने की समयसीमा प्रभावित हो सकती है।
विघटन के जोखिम और परिणामों को चुनौती देने के प्रयास विघटन की संभावना बनी हुई है, क्योंकि राजनीतिक चालबाज़ियाँ कुछ राज्यों में परिणामों के प्रमाणीकरण में देरी कर सकती हैं। 2020 में, कांग्रेस में बड़ी संख्या में रिपब्लिकन ने पेंसिल्वेनिया और एरिज़ोना में परिणामों को चुनौती दी, और कुछ राज्यों में, समूहों ने चुनावी कॉलेज के सदस्यों के रूप में गलत तरीके से काम करके डोनाल्ड ट्रम्प को विजेता घोषित करने का प्रयास किया।
ब्रुकिंग्स इंस्टीट्यूशन के नॉर्मन ईसेन, समारा एंजेल और क्लेयर बून के अनुसार, 2024 में फिर से ऐसी रणनीति का इस्तेमाल किया जा सकता है। उदाहरण के लिए, जॉर्जिया में, तीन चुनाव बोर्ड के सदस्य जिन्होंने पहले चुनावों की वैधता से इनकार किया है - रिक जेफ़रेस, जेनिस जॉनसन और जेनेल किंग - ने ऐसे नियम पेश किए हैं जो "अनियमितताओं" का आरोप लगने पर वोट प्रमाणीकरण को रोकने की अनुमति देते हैं। इससे भ्रम की स्थिति पैदा हो सकती है, नतीजों में देरी हो सकती है और संभावित रूप से जनता का भरोसा कम हो सकता है। विजेता का पता कब चलेगा? हालांकि कुछ राज्य पिछले चुनावों की तुलना में मतपत्रों की गिनती अधिक तेज़ी से कर सकते हैं, फिर भी महत्वपूर्ण देरी की उम्मीद है, खासकर सख्त वोट-काउंटिंग प्रक्रियाओं वाले स्विंग राज्यों में। इन जटिलताओं और मतदान को देखते हुए जो एक कड़ी दौड़ दिखाता है, यह संभावना नहीं है कि विजेता की घोषणा चुनाव के दिन ही की जाएगी। इसके बजाय, अमेरिकियों को निश्चित परिणाम के लिए कई दिनों तक इंतजार करना पड़ सकता है, जैसा कि उन्होंने 2020 में किया था।