अमेरिकी जनगणना ब्यूरो ने 'शहरी' अमेरिका के अर्थ को फिर से परिभाषित किया

अमेरिका में 1,100 से अधिक शहरों, कस्बों और गांवों ने गुरुवार को शहरी क्षेत्रों के रूप में अपना दर्जा खो दिया क्योंकि अमेरिकी जनगणना ब्यूरो ने संशोधित मानदंडों के आधार पर शहरी माने जाने वाले स्थानों की एक नई सूची जारी की।

1,140 छोटे शहरों, बस्तियों, कस्बों और गाँवों में रहने वाले लगभग 4.2 मिलियन निवासी जो अपना शहरी पदनाम खो चुके थे, ग्रामीण श्रेणी में आ गए। नए मानदंड ने जनसंख्या सीमा को 2,500 से बढ़ाकर 5,000 कर दिया और आवास इकाइयों को परिभाषा में जोड़ा गया।

परिवर्तन मायने रखता है क्योंकि ग्रामीण और शहरी क्षेत्र अक्सर परिवहन, आवास, स्वास्थ्य देखभाल, शिक्षा और कृषि के लिए विभिन्न प्रकार के संघीय वित्त पोषण के लिए अर्हता प्राप्त करते हैं। संघीय सरकार के पास शहरी या ग्रामीण की कोई मानक परिभाषा नहीं है, लेकिन जनगणना ब्यूरो की परिभाषा अक्सर आधार रेखा प्रदान करती है।

"शहरी और ग्रामीण के बारे में पूरी बात पैसे के बारे में है," मोंटाना के अनुसंधान और सूचना सेवाओं के ब्यूरो प्रमुख मैरी क्रेगल ने कहा। "शहरी के रूप में अर्हता प्राप्त करने वाले स्थान परिवहन डॉलर के लिए पात्र हैं जो ग्रामीण क्षेत्र नहीं हैं, और फिर ग्रामीण क्षेत्र डॉलर के लिए पात्र हैं जो शहरी क्षेत्र नहीं हैं।"

इस वर्ष जनगणना ब्यूरो ने शहरी क्षेत्र की परिभाषा में दशकों में सबसे बड़ा संशोधन किया है। ब्यूरो नीति निर्माताओं और शोधकर्ताओं के किसी भी बदलाव या जरूरतों को पूरा करने के लिए जनगणना के बाद हर दशक में परिभाषा को समायोजित करता है। ब्यूरो का कहना है कि यह सांख्यिकीय उद्देश्यों के लिए किया जाता है और इसका इस पर कोई नियंत्रण नहीं है कि सरकारी एजेंसियां फंडिंग वितरित करने के लिए परिभाषाओं का उपयोग कैसे करती हैं।

गुरुवार को जारी नई सूची में मुख्य भूमि अमेरिका, प्यूर्टो रिको और अमेरिकी द्वीपों में 2,646 शहरी क्षेत्र थे। इनमें तीन दर्जन नए शहरी क्षेत्र थे जो एक दशक पहले ग्रामीण थे।

न्यू हैम्पशायर विश्वविद्यालय के एक वरिष्ठ जनसांख्यिकीविद् केनेथ जॉनसन ने कहा, "परिभाषा में यह बदलाव एक बड़ी बात है और जनगणना ब्यूरो की लंबी-लंबी प्रक्रियाओं से एक बड़ा बदलाव है।" "नीति और शोधकर्ताओं दोनों के लिए इसका महत्वपूर्ण प्रभाव है।"

पुराने मानदंडों के तहत, एक शहरीकृत क्षेत्र में कम से कम 50,000 निवासियों की आवश्यकता होती है। एक शहरी क्लस्टर को कम से कम 2,500 लोगों के रूप में परिभाषित किया गया था, एक सीमा जो 1910 के आसपास थी। इस परिभाषा के तहत, पिछले एक दशक में लगभग 81% यू.एस. शहरी और 19% ग्रामीण थे।