US मिलिट्री ने कहा कि कुवैत और बहरीन पर दागी गई ईरानी मिसाइलें फेल हो गईं या उन्हें मार गिराया गया, और इसके जवाब में US ने ईरान की एक फैसिलिटी पर हमला किया। US सेंट्रल कमांड ने कहा कि हमले होर्मुज स्ट्रेट के पास केशम आइलैंड पर एक ईरानी मिलिट्री ग्राउंड कंट्रोल स्टेशन पर किए गए, जहाँ एक डीसेलिनेशन प्लांट है। US ने कहा कि ईरान ने कुवैत और बहरीन की ओर मिसाइलें दागी थीं, लेकिन वे अपने टारगेट पर नहीं लग पाईं। कुवैत पर दागी गई दो मिसाइलें रास्ते में ही टूट गईं, जबकि US और बहरीन की सेनाओं ने बहरीन पर निशाना साधी गई मिसाइलों को रोक लिया।
मंगलवार को दो सेमी-ऑफिशियल ईरानी न्यूज़ एजेंसियों की रिपोर्ट के मुताबिक, यह एक्टिविटी तब हुई जब ईरान ने US और इज़राइल के साथ युद्ध में सीज़फ़ायर बढ़ाने के बारे में मीडिएटर्स से बातचीत बंद कर दी। प्रेसिडेंट डोनाल्ड ट्रंप ने इस दावे को गलत बताया और कहा कि बातचीत जारी है। फ़ार्स और तस्नीम न्यूज़ एजेंसियों की रिपोर्ट, जिन्हें ईरान के पैरामिलिट्री रिवोल्यूशनरी गार्ड का करीबी माना जाता है, तब आईं जब लेबनान में ईरान के सपोर्ट वाले मिलिशिया हिज़्बुल्लाह के खिलाफ इज़राइल की अलग-लेकिन-मिली-जुली लड़ाई में तनाव बढ़ गया। बातचीत पर चर्चा करने के लिए नाम न बताने की शर्त पर, मध्यस्थता में शामिल एक क्षेत्रीय अधिकारी ने एसोसिएटेड प्रेस को बताया कि ईरान ने मंगलवार को यह कहने के बाद कि बातचीत जारी रखने के लिए लेबनान में सीज़फ़ायर लागू करने की ज़रूरत है, कोई बातचीत नहीं की।
दूसरे घटनाक्रम में, US मिलिट्री ने कहा कि उसने अमेरिकी नाकाबंदी का उल्लंघन करते हुए ईरानी पोर्ट तक पहुँचने की कोशिश कर रहे एक और तेल टैंकर को रोकने के लिए एक मिसाइल दागी। US सेंट्रल कमांड ने एक सोशल मीडिया पोस्ट में कहा कि यह सातवां जहाज़ था जिसे मिलिट्री ने नाकाबंदी तोड़ने की कोशिश करते हुए रोका था।
पोस्ट में कहा गया कि बोत्सवाना के झंडे वाले मर्चेंट जहाज़ M/T लेक्सी को एक एयरक्राफ्ट ने उसके इंजन रूम में हेलफ़ायर मिसाइल दागकर रोक दिया, जब क्रू ने 24 घंटे में बार-बार दी गई चेतावनियों को नज़रअंदाज़ कर दिया।
ट्रंप ने कहा कि बातचीत लगातार चल रही है
ट्रंप ने बातचीत रुकने की खबरों को “झूठा और गलत” बताया।
ट्रंप ने एक सोशल मीडिया पोस्ट में कहा, “हमारे बीच बातचीत लगातार चल रही है, जिसमें चार दिन पहले, तीन दिन पहले, दो दिन पहले, एक दिन पहले और आज भी शामिल है।” “वे कहाँ ले जाते हैं, कोई नहीं जानता, लेकिन जैसा कि मैंने ईरान से कहा, अब समय आ गया है, किसी न किसी तरह, आपके लिए एक डील करने का।”
US सेक्रेटरी ऑफ़ स्टेट मार्को रुबियो ने वाशिंगटन में कांग्रेस की सुनवाई में गवाही देते हुए बातचीत में कथित रुकावट पर कोई बात नहीं की। इसके बजाय, उन्होंने बातचीत के न्यूक्लियर पहलू के बारे में एक आशावादी बात कही, साथ ही चेतावनी दी कि “एक स्वीकार्य डील” तक पहुँचने की कोई गारंटी नहीं है।
ईरान, ईरान युद्ध सीज़फ़ायर पर बातचीत और होर्मुज़ स्ट्रेट और उससे गुज़रने वाले तेल, गैस और दूसरी चीज़ों पर इस्लामिक रिपब्लिक की पकड़ को कम करने के लिए ट्रंप पर दबाव बढ़ाने की कोशिश कर रहा है। इसके बाद ट्रंप शायद इज़राइली प्रधानमंत्री बेंजामिन नेतन्याहू पर अपनी सेना की बढ़त को रोकने या धीमा करने के लिए दबाव डाल सकते हैं, जो 25 साल से ज़्यादा समय में लेबनान में इतनी अंदर तक घुस गई हैं।
महंगाई ईरान पर आर्थिक असर डाल रही है
इस बीच, मई में ईरान में साल-दर-साल महंगाई दूसरे विश्व युद्ध के बाद से पहले के लेवल पर पहुंच गई, जिससे पता चलता है कि आम ईरानियों को आर्थिक परेशानी हो रही है। जबकि US इस्लामिक रिपब्लिक की स्ट्रेट पर पकड़ कम करने के लिए बेताब है - जिससे शांति के समय में कुल ट्रेडेड तेल और नैचुरल गैस का पांचवां हिस्सा गुज़रता है - ईरान को आर्थिक चुनौतियों का सामना करना पड़ रहा है क्योंकि उसकी तेल पर आधारित अर्थव्यवस्था अभी भी US नेवी की नाकाबंदी में है।
आर्थिक दबाव की वजह से 2017 से 2018 तक ईरान में देश भर में विरोध प्रदर्शन हुए, जब खाने की चीज़ों की बढ़ती कीमतों की वजह से प्रदर्शन हुए जिनमें 20 से ज़्यादा लोग मारे गए और सैकड़ों लोग गिरफ्तार हुए। अगले साल, सरकार से सब्सिडी वाले गैसोलीन की कीमतों में बढ़ोतरी की वजह से विरोध प्रदर्शन हुए जिनमें कथित तौर पर 300 से ज़्यादा लोग मारे गए। फिर इस साल की शुरुआत में ईरान की करेंसी रियाल की गिरती वैल्यू को लेकर विरोध प्रदर्शन हुए। ये 1979 की क्रांति और उसके बाद के उथल-पुथल भरे सालों के बाद इस्लामिक रिपब्लिक को हिला देने वाले सबसे ज़ोरदार प्रदर्शन थे। एक्टिविस्ट के अनुमान के मुताबिक, ईरान की थियोक्रेसी ने जनवरी के विरोध प्रदर्शनों का जवाब प्रदर्शनकारियों पर कार्रवाई करके दिया, जिसमें 7,000 से ज़्यादा लोग मारे गए।
कीमतें बहुत तेज़ी से बढ़ीं
ईरान के सेंट्रल बैंक ने कहा कि कंज्यूमर प्राइस इंडेक्स, जो चीज़ों और सर्विसेज़ की एक बास्केट को मापता है, मई में पिछले साल के मुकाबले 77.2 परसेंट तक पहुंच गया। बैंक ने आगे कहा कि यह रेट अप्रैल के मुकाबले 8.5 परसेंट ज़्यादा है। रोज़ाना की और आम ज़रूरतों - जैसे दवा, टैक्सी का किराया, तंबाकू और कम्युनिकेशन फीस - में महंगाई पिछले साल के मुकाबले 113.8 परसेंट बढ़ी।
ईरान के एक प्राइवेट इकोनॉमिक थिंक टैंक, बामदाद इंस्टीट्यूट ऑफ़ इकोनॉमिक स्टडीज़ ने मौजूदा आंकड़ों को "दूसरे विश्व युद्ध के बाद से एक बहुत बड़ी दर" बताया। ईरान के सेंट्रल बैंक ने इन आंकड़ों के महत्व को स्वीकार नहीं किया।