WASHINGTON वाशिंगटन: अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप ने मंगलवार को फिलीपींस पर लगाए गए टैरिफ में कटौती करने पर सहमति जताई, लेकिन केवल एक प्रतिशत की कटौती की। उन्होंने अपने समकक्ष फर्डिनेंड मार्कोस के साथ एक सफल बैठक को यह करार दिया। मार्कोस का व्हाइट हाउस में स्वागत करते हुए, ट्रंप ने उन्हें "एक बहुत ही कठोर वार्ताकार" बताया और कहा: "हम एक व्यापार समझौते को पूरा करने के बहुत करीब हैं - वास्तव में एक बड़ा व्यापार समझौता।"
इसके तुरंत बाद एक सोशल मीडिया पोस्ट में, ट्रंप ने कहा कि फिलीपींस अमेरिकी वस्तुओं के लिए पूरी तरह से खुल जाएगा, फिर भी वह दक्षिण पूर्व एशियाई देश, जो उच्च तकनीक वाली वस्तुओं और परिधानों का एक प्रमुख निर्यातक है, के उत्पादों पर 19 प्रतिशत टैरिफ लगाएंगे। ट्रंप ने अपने ट्रुथ सोशल प्लेटफॉर्म पर लिखा, "यह एक खूबसूरत यात्रा थी, और हमने अपना व्यापार समझौता पूरा कर लिया है, जिसके तहत फिलीपींस अमेरिका के साथ खुले बाजार में जा रहा है और कोई टैरिफ नहीं है।" फिलीपींस उन दो दर्जन अर्थव्यवस्थाओं में शामिल है जिन्हें इस महीने ट्रंप ने पत्र लिखकर 1 अगस्त से अमेरिका में आने वाले सभी सामानों पर 20 प्रतिशत टैरिफ लगाने की चेतावनी दी थी।
19 प्रतिशत की यह दर ट्रंप द्वारा अप्रैल में दी गई 17 प्रतिशत की धमकी से कहीं ज़्यादा है, जब उन्होंने व्यापक वैश्विक टैरिफ लगाने की धमकी दी थी। यह व्यापारिक दरार अमेरिका और फिलीपींस के बीच बढ़ते घनिष्ठ रक्षा संबंधों के बावजूद आई है। फिलीपींस एक पूर्व अमेरिकी उपनिवेश और संधि-बद्ध सहयोगी है, जिसका चीन के साथ उच्च तनाव रहा है। पिछले साल, ट्रंप के पूर्ववर्ती जो बाइडेन के नेतृत्व में, अमेरिका ने फिलीपींस में ज़मीन से मार करने वाली मिसाइलें तैनात की थीं। 1992 में भारी जन दबाव के कारण सुबिक खाड़ी स्थित अमेरिकी नौसैनिक अड्डे को बंद करने के बावजूद, वाशिंगटन फिलीपींस में गोला-बारूद निर्माण पर भी नज़र गड़ाए हुए है। मार्कोस ने ट्रंप के बगल में खड़े होकर कहा, "हम जिसे फिलीपींस की सेना के आधुनिकीकरण का हिस्सा मानते हैं, वह वास्तव में दक्षिण चीन सागर की स्थिति से जुड़ी परिस्थितियों का जवाब है।"
ट्रंप ने अपने भाषण का ज़्यादातर हिस्सा अपने डेमोक्रेटिक पूर्ववर्तियों बाइडेन और बराक ओबामा पर हमला करने में बिताया। मार्कोस ने कहा, "हम मूलतः अपने क्षेत्र की रक्षा और अपने संप्रभु अधिकारों के प्रयोग को लेकर चिंतित हैं।" "हमारा सबसे मज़बूत, सबसे करीबी और सबसे विश्वसनीय सहयोगी हमेशा से संयुक्त राज्य अमेरिका रहा है।"