वॉशिंगटन: ओहायो के गवर्नर पद के लिए डेमोक्रेट एमी एक्टन के खिलाफ़ भारतीय-अमेरिकी रिपब्लिकन विवेक रामास्वामी की दौड़ को अब तीनों प्रमुख फोरकास्टर्स ने 'टॉस-अप' (यानी मुकाबला बराबरी का) माना है। रामास्वामी बॉबी जिंदल और निक्की हेली के बाद अमेरिका के इतिहास में तीसरे भारतीय-अमेरिकी गवर्नर बनने की कोशिश कर रहे हैं।
शनिवार को आए पोलिंग के औसत आंकड़ों में एक्टन आगे दिखीं। 'ट्रैक द वोट' के अनुसार उन्हें 48.5% और रामास्वामी को 43.7% वोट मिलने का अनुमान है, जबकि 'पॉलिटिकूल' ने उन्हें 48.4% और रामास्वामी को 43.8% वोट मिलने का अनुमान लगाया है और बताया है कि पिछले महीने में एक्टन की स्थिति में 3.6 पॉइंट का सुधार हुआ है।
रिपब्लिकन गवर्नर माइक डिवाइन (जिनका कार्यकाल खत्म हो रहा है) की खाली हो रही सीट के लिए हो रहे इस मुकाबले में वाइस प्रेसिडेंट जेडी वेंस भी शामिल हो गए हैं; उन्होंने ओहायो के लीमा में एक रैली में रामास्वामी के लिए प्रचार किया।
वेंस ने कहा, "विवेक एक एंटरप्रेन्योर हैं। वह ऐसे व्यक्ति हैं जिन्होंने सिर्फ़ पेचेक (वेतन) लिया ही नहीं है, बल्कि पेचेक पर साइन भी किया है (यानी लोगों को वेतन दिया है)।"
उन्होंने आगे कहा, "वह इस राज्य में घर के मालिक हर नागरिक को प्रॉपर्टी टैक्स में ऐतिहासिक राहत दिलाएंगे।"
'सबैटोज़ क्रिस्टल बॉल' ने 23 सितंबर को इस मुकाबले को 'रिपब्लिकन की ओर झुकाव' वाली श्रेणी से बदलकर 'टॉस-अप' (बराबरी का मुकाबला) की श्रेणी में डाल दिया। अक्टूबर की शुरुआत में 'इनसाइड इलेक्शंस' ने भी ऐसा ही किया और 'कुक पॉलिटिकल रिपोर्ट' भी इसे 'टॉस-अप' मानती है।
'द हिल' के अनुसार, 'सबैटोज़ क्रिस्टल बॉल' के काइल कोंडिक ने कहा, "रिपब्लिकन के लिए लगातार खराब राष्ट्रीय माहौल के कारण इस हफ़्ते कई रेटिंग्स में डेमोक्रेट्स के पक्ष में बदलाव हुए हैं।"
हाल के अलग-अलग पोल के नतीजे मिले-जुले रहे हैं। 29 सितंबर से 5 अक्टूबर के बीच हुए CNN/SSRS पोल में एक्टन को 50% और रामास्वामी को 42% वोट मिलने का अनुमान लगाया गया। 5-6 अक्टूबर को रिपब्लिकन द्वारा प्रायोजित 'को/एफिशिएंट' पोल में रामास्वामी 45% के साथ एक्टन (43%) से आगे थे।
प्रेडिक्शन मार्केट 'कालशी' ने शनिवार को एक्टन के जीतने की संभावना 69% बताई।
40 वर्षीय रामास्वामी का जन्म सिनसिनाटी में हुआ था; उनके माता-पिता केरल से आए प्रवासी थे। हार्वर्ड और येल लॉ से ग्रेजुएट और बायोटेक कंपनी के फाउंडर, उन्होंने 2024 में रिपब्लिकन राष्ट्रपति पद के नॉमिनेशन के लिए चुनाव लड़ा और ओहियो की दौड़ में शामिल होने से पहले एलन मस्क के साथ 'डिपार्टमेंट ऑफ़ गवर्नमेंट एफिशिएंसी' (DOGE) के को-चेयरमैन के तौर पर काम किया।
उन्होंने 9.88 मिलियन डॉलर जुटाने की जानकारी दी है, जिसे एक्सपर्ट्स ने एक रिकॉर्ड बताया है।
डॉक्टर एक्टन ने फरवरी 2019 से जून 2020 तक डीवाइन के अंडर ओहियो की हेल्थ डायरेक्टर के तौर पर काम किया और राज्य में कोविड से निपटने की शुरुआती कोशिशों का नेतृत्व किया।
एक्टन ने एक कैंपेन स्टेटमेंट में कहा, "गैस, हेल्थ केयर और यूटिलिटीज़ की कीमतें बढ़ रही हैं; अब लोगों के पास राहत की कोई गुंजाइश नहीं बची है। गवर्नर के तौर पर, मैं उस भ्रष्टाचार से निपटूंगा जिससे हमारी लागत बढ़ रही है, मिडिल क्लास के लिए टैक्स कम करूंगा, और समस्याएं पैदा करने के बजाय दोनों पार्टियों के साथ मिलकर उन्हें हल करने के लिए काम करूंगा।"
रामास्वामी ने अपनी बात को "ओहियो में अमेरिकन ड्रीम" को फिर से जीवित करने के इर्द-गिर्द रखा है।
उन्होंने एक कैंपेन स्टेटमेंट में कहा, "इसका मतलब है लागत कम करना, रेड टेप (नौकरशाही की अड़चनों) को खत्म करना, सरकारी बर्बादी को कम करना और हमारी एनर्जी सप्लाई को बढ़ाना।"
ABC न्यूज़ की रिपोर्ट के मुताबिक, एक्टन ने अपने विज्ञापनों और भाषणों में रामास्वामी के दिसंबर 2024 के X पोस्ट को हमले का मुख्य मुद्दा बनाया है, जिसमें उन्होंने विदेशी मूल के इंजीनियरों को काम पर रखने वाली टेक्नोलॉजी कंपनियों का बचाव किया था।
रामास्वामी ने पोस्ट में लिखा, "जो कल्चर मैथ ओलंपियाड चैंपियन के बजाय 'प्रॉम क्वीन' को या 'वैलडिक्टोरियन' के बजाय 'जॉक' (एथलीट) को ज़्यादा अहमियत देता है, वह कभी बेहतरीन इंजीनियर पैदा नहीं कर पाएगा।"
उनके कार्यकाल में यह मुद्दा बदल गया है। ट्रंप प्रशासन ने कुछ H-1B याचिकाओं पर 100,000 डॉलर की फीस लगाई थी - जिसे बाद में एक दूसरे फेडरल जज ने रोक दिया - और आठ टेक्नोलॉजी कंपनियों के लिए एम्प्लॉयमेंट ग्रीन कार्ड का रास्ता सस्पेंड कर दिया था।
लीमा में, वेंस ने उन कंपनियों पर भी निशाना साधा जो नौकरियां विदेश ले जाती हैं या अमेरिकी कर्मचारियों की जगह दूसरे लोगों को रखती हैं।
वेंस ने कहा, "...अगर आप बाद में किसी कानूनी अप्रवासी (इमिग्रेंट) से अमेरिकी कर्मचारियों की जगह लेने की कोशिश करते हैं, तो जानते हैं आपको क्या मिलेगा? भारी-भरकम टैरिफ।"
रामास्वामी को निक फुएंटेस और दक्षिणपंथी ऑनलाइन नेटिविस्ट्स (स्थानीयता के समर्थक) की ओर से अपनी विरासत को लेकर भी हमलों का सामना करना पड़ा है। फॉक्स न्यूज़ के अनुसार, दिसंबर 2025 में टर्निंग पॉइंट के अमेरिकाफेस्ट में रामास्वामी ने कहा, "मुझे लगता है कि 'हेरिटेज अमेरिकन' (मूल अमेरिकी) का विचार उतना ही बेतुका है जितना कि 'वोक लेफ्ट' (प्रगतिशील वामपंथियों) की कोई भी बात।"
उन्होंने आगे कहा, "कोई भी अमेरिकी किसी दूसरे से ज़्यादा अमेरिकी नहीं होता... यह एक बाइनरी (दो विकल्पों वाली) स्थिति है। या तो आप अमेरिकी हैं या नहीं हैं।"
वेंस, जिनकी पत्नी उषा भारतीय-अमेरिकी हैं, और रामास्वामी येल लॉ स्कूल में क्लासमेट थे।
ओहायो ने आखिरी बार 2006 में डेमोक्रेटिक गवर्नर चुना था, और ट्रम्प ने 2016, 2020 और 2024 में यह राज्य जीता था।
जिंदल 2007 में चुने जाने वाले पहले भारतीय-अमेरिकी गवर्नर बने और 2008 से 2016 तक लुइसियाना में सेवा की। हेली 2011 से 2017 तक साउथ कैरोलिना की गवर्नर थीं। रामास्वामी मिडवेस्ट से पहले भारतीय-अमेरिकी गवर्नर होंगे।