मेमोरियल डे के जन्म में अफ्रीकी अमेरिकियों की भूमिका: विवादित मूल को उजागर करना

मेमोरियल डे, एक ऐसा दिन जब देश भर के अमेरिकी सभी युद्धों के दिग्गजों को श्रद्धांजलि देते हैं, इसकी उत्पत्ति देश के इतिहास के सबसे घातक संघर्ष में होती है: गृह युद्ध। इस युद्ध के दौरान लगभग 6,20,000 सैनिकों की मृत्यु हो गई और उनके निधन के तुरंत बाद ही उन्हें सम्मानित करने के प्रयास शुरू हो गए। हालाँकि, छुट्टी की उत्पत्ति बहस और विवाद में डूबी हुई है। ऐतिहासिक रूप से, कई कस्बों ने मेमोरियल डे का जन्मस्थान होने का दावा किया है।

एक अन्य आख्यान, जिसे अक्सर छायांकित किया जाता है, सुझाव देता है कि परंपरा अफ्रीकी अमेरिकियों द्वारा चार्ल्सटन, दक्षिण कैरोलिना में एक साल पहले 1865 में पैदा हुई थी। डेविड ब्लाइट, पुलित्जर पुरस्कार विजेता इतिहासकार और "रेस एंड रीयूनियन: द सिविल वॉर इन अमेरिकन मेमोरी" के लेखक। 1 मई 1865 को चार्ल्सटन में मुक्त दासों और श्वेत मिशनरियों द्वारा आयोजित एक स्मरणोत्सव को याद करता है। यह सभा एक पूर्व रेसकोर्स में आयोजित की गई थी जहाँ युद्ध के अंतिम वर्ष के दौरान संघ के कैदियों ने संघ के सैनिकों को रखा था। कम से कम 257 कैदियों की वहां मृत्यु हो गई थी, कई बीमारी से, और अचिह्नित कब्रों में दफ़नाए गए थे। इस घटना के लिए, चार्ल्सटन के लगभग दो दर्जन अफ्रीकी अमेरिकी निवासियों ने कब्रों को पंक्तियों में पुनर्व्यवस्थित किया और उनके चारों ओर एक तीन मीटर लंबा सफेद बाड़ का निर्माण किया, जिससे 'रेस कोर्स के शहीदों' नामक एक स्मारक बनाया गया।

इस घटना ने अनुमानित 10,000 लोगों को आकर्षित किया, मुख्य रूप से काले निवासी, जिन्होंने केंद्रीय अधिकारियों, मिशनरियों और काले मंत्रियों द्वारा परेड, गीत, उपदेश और भाषणों को शामिल करते हुए श्रद्धांजलि दी। कब्रिस्तान 'फूलों के समुद्र' में तब्दील हो गए और न्यूयॉर्क ट्रिब्यून ने श्रद्धांजलि को 'दक्षिण कैरोलिना और संयुक्त राज्य अमेरिका जैसे दोस्तों और शोक मनाने वालों के जुलूस' के रूप में चित्रित किया।

'अफ्रीकी अमेरिकी मूल कहानी का दमन'

इन प्रलेखित घटनाओं के बावजूद, मेमोरियल डे की स्थापना करने वाले अफ्रीकी अमेरिकियों की कथा काफी हद तक अनकही रही, जिसमें डेविड ब्लाइट ने जोर देकर कहा कि यह मूल कहानी वह संस्करण नहीं थी जिसे कई श्वेत व्यक्ति व्यक्त करना पसंद करते थे।

जनरल जॉन ए लोगन और मेमोरियल डे की व्यापक स्वीकृति

व्यापक स्वीकृति प्राप्त करने वाली मूल कहानी में जनरल जॉन ए लोगन, एक केंद्रीय सेना के दिग्गज समूह के अध्यक्ष शामिल हैं, जिन्होंने 1868 में अमेरिकियों को 30 मई को फूलों के साथ गिरे हुए लोगों की कब्रों को सजाने के लिए प्रोत्साहित किया। उस दिन को अक्सर पहला आधिकारिक स्मृति दिवस समारोह माना जाता है। मेमोरियल डे को 1889 में राष्ट्रीय अवकाश घोषित किया गया था और बाद में 1968 में इसे मई के अंतिम सोमवार में स्थानांतरित कर दिया गया था, जहां आज भी इसे मनाया जाता है।