पूर्वी यूक्रेन में शुक्रवार को गोलाबारी शुरू हो गई क्योंकि कीव और वाशिंगटन ने रूस पर एक हमले को गलत तरीके से सही ठहराने के लिए एक घटना को भड़काने की कोशिश करने का आरोप लगाया और मॉस्को समर्थित विद्रोहियों ने कहा कि वे अपने टूटे हुए एन्क्लेव से नागरिकों को निकाल रहे थे। लुगांस्क क्षेत्र में सरकारी बलों और विद्रोहियों के कब्जे वाले क्षेत्र के बीच अग्रिम पंक्ति के पास एक एएफपी रिपोर्टर ने विस्फोटों की गड़गड़ाहट सुनी और क्षतिग्रस्त नागरिक इमारतों को देखा. सभी की निगाहें रूसी राष्ट्रपति व्लादिमीर पुतिन के अगले कदम पर थीं क्योंकि मॉस्को ने घोषणा की थी कि वह "रणनीतिक बलों" - बैलिस्टिक और क्रूज मिसाइलों के एक सप्ताहांत अभ्यास की देखरेख करेंगे। पुतिन ने मास्को में अपने बेलारूसी समकक्ष अलेक्जेंडर लुकाशेंको के साथ एक संवाददाता सम्मेलन में कहा, "अभी हम स्थिति में गिरावट देख रहे हैं।"
रूस ने मांग की है कि संयुक्त राज्य अमेरिका मध्य और पूर्वी यूरोप में नाटो सदस्यों से सभी बलों को वापस ले ले और यूक्रेन पर दबाव बढ़ा रहा है। अमेरिकी विदेश मंत्री एंटनी ब्लिंकेन ने म्यूनिख सुरक्षा सम्मेलन को बताया कि "पिछले 24-48 घंटों में जो हुआ है वह एक ऐसे परिदृश्य का हिस्सा है जो पहले से ही झूठे उकसावे पैदा करने के स्थान पर है, फिर उन उकसावे का जवाब देना और फिर अंततः प्रतिबद्ध होना यूक्रेन के खिलाफ नई आक्रामकता।" रूस ने इस बात से इनकार किया है कि उसकी ऐसी कोई योजना है और उसने दावा किया है कि उसने 149, 000 सैनिकों में से कुछ को वापस लेना शुरू कर दिया है, जो यूक्रेन का कहना है कि उसकी सीमाओं पर है। लेकिन पुतिन ने तनाव कम करने के लिए कुछ नहीं किया, मिसाइल अभ्यास का आदेश दिया, जबकि पूर्वी यूक्रेन में रूसी समर्थित विद्रोहियों की ओर से गोलाबारी में वृद्धि की खबरें हैं। पूर्वी यूक्रेन के स्वघोषित डोनेट्स्क पीपुल्स रिपब्लिक के अलगाववादी नेता ने कहा कि विद्रोही अधिकारी शुक्रवार से नागरिकों को रूस भेजना शुरू करेंगे। डेनिस पुशिलिन ने कहा, "महिलाओं, बच्चों और बुजुर्गों को पहले निकाला जाना चाहिए।"