Dubai दुबई: सीरिया के अंतरिम राष्ट्रपति ने रविवार को अपनी पहली विदेश यात्रा की, सऊदी अरब की यात्रा की, जो संभवतः दमिश्क के ईरान से अपने मुख्य क्षेत्रीय सहयोगी के रूप में दूर जाने का संकेत देने की कोशिश थी। अहमद अल-शरा, जो कभी अल-कायदा से जुड़े थे, अपनी सरकार के विदेश मंत्री असद अल-शैबानी के साथ रियाद पहुंचे। दोनों व्यक्ति सऊदी जेट से यात्रा कर रहे थे, उनके पीछे टेबल पर सऊदी झंडा दिखाई दे रहा था। सऊदी राज्य टेलीविजन ने इस तथ्य को प्रचारित किया कि अल-शरा, जिसे पहले अंतरराष्ट्रीय स्तर पर अबू मोहम्मद अल-गोलानी के नाम से जाना जाता था, की पहली यात्रा रियाद थी।
जब सूट और टाई पहने अल-शरा विमान से उतर रहे थे, तो हवाई अड्डे पर सऊदी अरब के झंडे के बगल में सीरिया का नया तीन सितारा वाला तिरंगा झंडा लहरा रहा था। इस यात्रा पर उनका सऊदी क्राउन प्रिंस मोहम्मद बिन सलमान, जो राज्य के वास्तविक शासक हैं, से मिलने का कार्यक्रम था। सऊदी अरब उन अरब देशों में से एक था, जिसने सीरिया के 2011 के अरब स्प्रिंग विरोध प्रदर्शनों के बाद पूर्व राष्ट्रपति बशर असद को गिराने की कोशिश करने वाले विद्रोही समूहों में पैसा लगाया था। हालांकि, इसके समूहों को पीछे हटना पड़ा क्योंकि ईरान और रूस द्वारा समर्थित असद ने सीरिया में युद्ध को गतिरोध तक लड़ा। दिसंबर में अल-शरा के हयात तहरीर अल-शाम के नेतृत्व में बिजली के हमले के साथ यह बदल गया। यह समूह कभी अल-कायदा से जुड़ा हुआ था, लेकिन तब से इसने अपने पूर्व संबंधों की निंदा की है। अल-शरा और एचटीएस ने तब से अपनी सार्वजनिक छवि को सावधानीपूर्वक प्रबंधित किया है,
अंतरिम राष्ट्रपति यूक्रेनी राष्ट्रपति वोलोडिमिर ज़ेलेंस्की के समान जैतून के रंग की सैन्य छवि का पक्ष लेते हैं, महिलाओं को भूमिकाओं में नियुक्त करते हैं और सीरिया की ईसाई और शिया अलावी आबादी के साथ संबंध बनाए रखने की कोशिश करते हैं। इसमें ईरान और रूस दोनों को काफी हद तक दूर रखना भी शामिल है। ईरान ने अभी तक दमिश्क में अपना दूतावास फिर से नहीं खोला है, जो असद के सीरिया, लेबनान के हिजबुल्लाह मिलिशिया और अन्य भागीदारों सहित अपने स्वयं-वर्णित "प्रतिरोध की धुरी" के माध्यम से संचालन चलाने में एक महत्वपूर्ण नोड था। इस बीच रूस सीरिया में अपने हवाई और समुद्री ठिकानों तक पहुँच बनाए रखना चाहेगा, लेकिन असद को तब अपने साथ ले गया जब वह अग्रिम के दौरान सीरिया से भाग गया था।
ये कदम पश्चिम को आश्वस्त करने और सीरिया पर लगे प्रतिबंधों को हटाने की कोशिश करने के उद्देश्य से प्रतीत होते हैं। एक दशक से अधिक समय के युद्ध के बाद देश के पुनर्निर्माण में संभवतः सैकड़ों अरब डॉलर खर्च होंगे, सीरिया के लोगों की ज़रूरतों को पूरा करने की बात तो दूर की बात है, जिनमें से लाखों लोग गरीब हैं। सऊदी विदेश मंत्री प्रिंस फैसल बिन फरहान ने जनवरी में दमिश्क का दौरा किया और कहा कि रियाद सीरिया पर प्रतिबंधों को हटाने के लिए "सक्रिय रूप से बातचीत में शामिल है"। सऊदी अरब ने तुर्की और कतर में अल-शरा के प्रमुख सहयोगियों के विपरीत, 2023 में अरब दुनिया के अधिकांश देशों के साथ असद के साथ संबंध बहाल कर लिए। प्रतिबंधों को हटाना उनके संबंधों को मजबूत करने में एक लंबा रास्ता तय कर सकता है।
इस बीच, सीरिया की अंतरिम सरकार को अभी भी इस्लामिक स्टेट समूह और देश के अन्य आतंकवादियों से चुनौतियों का सामना करना पड़ रहा है। शनिवार को सीरिया के अलेप्पो प्रांत के मनबीज शहर में एक कार बम विस्फोट हुआ, जिसमें चार नागरिकों की मौत हो गई और नौ घायल हो गए, SANA ने नागरिक सुरक्षा अधिकारियों के हवाले से बताया। दिसंबर में तुर्की समर्थित सीरियाई विद्रोहियों ने मनबीज पर कब्ज़ा कर लिया था, जो अंकारा द्वारा अपनी सीमा के नज़दीक सीरियाई क्षेत्र को बफर ज़ोन के रूप में सुरक्षित करने के प्रयास का हिस्सा था।