गाजियांटेप: जब एक सीरियाई जेल प्रहरी ने उसे एक मंद रोशनी वाले कमरे में फेंक दिया, तो कैदी अब्दो खुद को नमक के रूप में टखने में गहरे खड़े देखकर हैरान रह गया। 2017 की सर्दियों में उस दिन, भयभीत युवक को युद्धग्रस्त सीरिया की सबसे बड़ी और सबसे कुख्यात जेल, सेदनाया में दो साल के लिए बंद कर दिया गया था।अपने अल्प जेल राशन में उस समय नमक से काफी हद तक वंचित होने के कारण, वह मुट्ठी भर मोटे सफेद क्रिस्टल को अपने मुंह में ले आया।
क्षण भर बाद दूसरा, भयानक, आश्चर्य आया: जैसे ही अब्दो नंगे पांव पूरे कमरे में घूम रहा था, वह एक लाश पर ठोकर खाई, क्षीण और नमक में आधा दफन।अब्दो को जल्द ही दो और शव मिले, जो आंशिक रूप से खनिज द्वारा निर्जलित थे।उसे सीरियाई कैदियों ने "नमक के कमरे" में फेंक दिया था - प्रशीतित मुर्दाघर की अनुपस्थिति में शवों को संरक्षित करने के लिए डिज़ाइन किए गए आदिम मुर्दाघर।
राष्ट्रपति बशर अल-असद के शासन के तहत औद्योगिक पैमाने पर जेल की हत्याओं को बनाए रखने के लिए, प्राचीन मिस्र के एम्बलमर्स को पहले से ही ज्ञात तरीके से लाशों का इलाज किया जा रहा था।
एसोसिएशन ऑफ डिटेनीज़ एंड द मिसिंग इन सेडनया जेल, या एडीएमएसपी की आगामी रिपोर्ट में पहली बार नमक के कमरों का विस्तार से वर्णन किया गया है।
पूर्व कैदियों के साथ अतिरिक्त शोध और साक्षात्कार में, एएफपी ने पाया कि सेदनाया के अंदर कम से कम दो ऐसे नमक कमरे बनाए गए थे।
अब्दो, होम्स के एक व्यक्ति, जो अब 30 वर्ष का है और पूर्वी लेबनान में रहता है, ने कहा कि उसके और उसके परिवार के खिलाफ प्रतिशोध के डर से उसका असली नाम प्रकाशित नहीं किया जाए।
एक अधूरी इमारत में अपने छोटे से किराये के फ्लैट में बोलते हुए, उन्होंने उस दिन को याद किया जब उन्हें नमक के कमरे में फेंक दिया गया था, जो एक सैन्य अदालत की सुनवाई से पहले उनके होल्डिंग सेल के रूप में कार्य करता था।
"मेरा पहला विचार था: भगवान उन पर कोई दया न करे!" उन्होंने कहा। "उनके पास इतना नमक है, लेकिन हमारे खाने में नहीं डालते!
"फिर मैंने कुछ ठंडे कदम रखा। यह किसी का पैर था। "
'मेरा दिल मर गया'
ब्रिटेन स्थित निगरानी समूह सीरियन ऑब्जर्वेटरी फॉर ह्यूमन राइट्स के अनुसार, 2011 से सीरियाई शासन की जेलों में 100,000 से अधिक लोग मारे गए हैं, जो युद्ध में मरने वालों की कुल संख्या का पांचवां हिस्सा है।
अब्दो, जो बच गया, भाग्यशाली था, उसने लाल इमारत की पहली मंजिल पर नमक के कमरे को एक कोने में एक अल्पविकसित शौचालय के साथ लगभग छह गुणा आठ मीटर (20 बाय 26 फीट) के आयत के रूप में वर्णित किया।
"मैंने सोचा था कि यह मेरी किस्मत होगी: मुझे मार डाला जाएगा और मार डाला जाएगा," उन्होंने कहा, याद करते हुए कि कैसे वह एक कोने में घुसे हुए थे, रो रहे थे और कुरान से छंद पढ़ रहे थे।
गार्ड अंततः उसे अदालत में ले जाने के लिए लौट आया, और अब्दो कहानी सुनाने के लिए जीवित रहा।
कमरे से बाहर निकलते समय उसने दरवाजे के पास शरीर के थैलों का ढेर देखा।
हजारों अन्य लोगों की तरह, उन्हें भी आतंकवाद के आरोपों में जेल में डाल दिया गया था। उन्हें 2020 में रिहा कर दिया गया था, लेकिन उनका कहना है कि इस अनुभव ने उन्हें जीवन भर के लिए डरा दिया।
"यह सबसे कठिन चीज थी जिसे मैंने कभी अनुभव किया," उन्होंने कहा। "मेरा दिल सेदनाया में मर गया। अगर कोई अभी मेरे भाई की मौत की घोषणा करता है, तो मुझे कुछ भी महसूस नहीं होगा।"
माना जाता है कि संघर्ष की शुरुआत के बाद से अकेले सेदनाया में लगभग 30,000 लोगों को रखा गया है। केवल 6,000 जारी किए गए थे।
अधिकांश अन्य को आधिकारिक तौर पर लापता माना जाता है क्योंकि मृत्यु प्रमाण पत्र शायद ही कभी परिवारों तक पहुंचते हैं जब तक कि रिश्तेदार अत्यधिक रिश्वत नहीं देते, जो एक बड़ा रैकेट बन गया है।
एएफपी ने एक अन्य पूर्व कैदी, मोआतसेम अब्देल सेटर का साक्षात्कार लिया, जिन्होंने 2014 में एक समान अनुभव को लगभग चार गुणा पांच मीटर की एक अलग पहली मंजिल के सेल में बताया, जिसमें कोई शौचालय नहीं था।
तुर्की के रेहानली शहर में अपने नए घर में बोलते हुए, 42 वर्षीय ने खुद को सर्दियों में बर्फ की सड़कों के लिए इस्तेमाल किए जाने वाले नमक की मोटी परत पर खड़ा पाया।
"मैंने अपनी दाहिनी ओर देखा और चार या पाँच शव थे," उन्होंने कहा।
"वे मेरे जैसे ही दिखते थे," मोआतसेम ने कहा, यह वर्णन करते हुए कि उनके कंकाल के अंग और खुजली से ढकी त्वचा उनके अपने क्षीण शरीर से कैसे मेल खाती है। "वे ऐसे लग रहे थे जैसे उन्हें ममीकृत कर दिया गया हो।"
उन्होंने कहा कि उन्हें अभी भी आश्चर्य है कि उनकी रिहाई के दिन, 27 मई, 2014 को उन्हें अस्थायी मुर्दाघर में क्यों ले जाया गया, लेकिन उन्होंने अनुमान लगाया कि "यह सिर्फ हमें डराने के लिए हो सकता है"।
ब्लैक होल
एडीएमएसपी, कुख्यात जेल पर व्यापक शोध के बाद, 2013 में पहला नमक कक्ष खोलने की तारीख है, जो संघर्ष में सबसे घातक वर्षों में से एक है।
समूह के सह-संस्थापक डियाब सेरिया ने तुर्की के गाजियांटेप शहर में एक साक्षात्कार के दौरान कहा, "हमने पाया कि कम से कम दो नमक कमरे उन लोगों के शरीर के लिए इस्तेमाल किए गए थे, जो बीमारी या भूख से यातना के तहत मारे गए थे।"
यह स्पष्ट नहीं था कि दोनों कमरे एक ही समय में मौजूद थे और न ही आज भी उनका उपयोग किया जा रहा है या नहीं।
सेरिया ने समझाया कि जब एक बंदी की मृत्यु हो जाती है, तो उसके शरीर को आम तौर पर सेल के अंदर दो से पांच दिनों के लिए बंदियों के साथ नमक के कमरे में ले जाने से पहले छोड़ दिया जाता है।
लाशें वहीं पड़ी रहीं जब तक कि उनमें से एक ट्रक लोड करने के लिए पर्याप्त नहीं थी।
अगला पड़ाव एक सैन्य अस्पताल था जहाँ मृत्यु प्रमाण पत्र - अक्सर "दिल का दौरा" को मृत्यु का कारण घोषित करते हुए - सामूहिक दफन से पहले जारी किए जाते थे।