Geneva [Switzerland] जिनेवा [स्विट्जरलैंड], 8 मई वर्ल्ड हेल्थ ऑर्गनाइज़ेशन (WHO) ने अटलांटिक महासागर में चल रहे एक क्रूज़ जहाज़ पर हुई मौतों से जुड़े हैन्टावायरस के पांच मामलों की पुष्टि की है। कन्फर्म मामलों के अलावा, तीन और लोगों पर वायरस का एंडीज़ स्ट्रेन होने का शक है। स्थिति की गंभीरता के बावजूद, ग्लोबल हेल्थ बॉडी का कहना है कि भले ही और इंफेक्शन सामने आ सकते हैं, लेकिन पब्लिक हेल्थ के लिए बड़ा खतरा बहुत कम है। गुरुवार को एक प्रेस ब्रीफिंग में, WHO के डायरेक्टर-जनरल टेड्रोस एडनॉम घेब्रेयसस ने बताया कि यूनाइटेड किंगडम ने एजेंसी को डच झंडे वाले जहाज़, होंडियस पर सांस लेने में दिक्कत से जूझ रहे यात्रियों के एक ग्रुप के बारे में बताया था। जहाज़ अभी केप वर्डे से स्पेन के टेनेरिफ़ जा रहा है। घेब्रेयसस ने पत्रकारों को बताया, "हालांकि यह एक गंभीर घटना है, WHO का मानना है कि पब्लिक हेल्थ का खतरा कम है।" उन्होंने अभी तक हुई मौतों का ब्यौरा देते हुए बताया कि अब तक आठ मामले सामने आए हैं, "जिनमें तीन की मौत हो चुकी है, पांच की पुष्टि हो चुकी है, और तीन पर शक है।"
हंतावायरस आम तौर पर इन्फेक्टेड चूहों या उनके वेस्ट के सीधे संपर्क में आने से इंसानों में फैलता है। हालांकि, इस आउटब्रेक में पहचाना गया एंडीज़ स्ट्रेन इंसानों के बीच फैलने की अपनी क्षमता के लिए अनोखा है, यह घटना पहले परिवार के सदस्यों या मेडिकल स्टाफ के बीच करीबी या लंबे समय तक संपर्क तक ही सीमित थी। आउटब्रेक की टाइमलाइन एक पुरुष यात्री से जुड़ी है, जिसमें पहली बार 6 अप्रैल को लक्षण दिखे और पांच दिन बाद उसकी मौत हो गई। WHO चीफ ने बताया कि शुरुआती मौत हंतावायरस से नहीं हुई क्योंकि कोई सैंपल इकट्ठा नहीं किया गया था और लक्षण दूसरे वायरल इन्फेक्शन जैसे ही थे। उस आदमी की पत्नी 25 अप्रैल को सेंट हेलेना में बीमार पड़ने और मरने के बाद दूसरी मौत बन गई। एक तीसरी महिला की 2 मई को वायरस से मौत हो गई, उसके लक्षण पहली बार दिखने के एक हफ्ते बाद।
घेब्रेयेसस ने चेतावनी दी कि नए केस के लिए विंडो खुली है, उन्होंने कहा, "हंतावायरस के इन्क्यूबेशन पीरियड को देखते हुए, जो छह हफ़्ते तक हो सकता है, यह हो सकता है कि और केस रिपोर्ट हो सकते हैं।" जांच से पता चलता है कि पहले दो पीड़ितों ने बोर्डिंग से पहले चिली, अर्जेंटीना और उरुग्वे में बर्ड-वॉचिंग एक्सपीडिशन में हिस्सा लिया था। ये जगहें उन खास चूहों के रहने की जगह हैं जिनमें वायरस होता है। जवाब में, अर्जेंटीना के अधिकारी कपल के ट्रिप प्लान का पता लगा रहे हैं, और टेड्रोस ने कन्फर्म किया है कि अर्जेंटीना पांच अलग-अलग देशों की लैब्स को 2,500 डायग्नोस्टिक किट बांट रहा है।