ब्राज़ील: 2018 में, ब्राज़ीलियाई और ब्रिटिश वैज्ञानिक रियो ग्रांडे राइज़ के नाम से जाने जाने वाले ज्वालामुखीय पठार के आसपास समुद्र तल की खोज कर रहे थे, जब उन्हें ऐसी चट्टानें दिखीं जो देखने में ऐसी लग रही थीं जैसे वे सूखी भूमि पर हों। सतह से 650 मीटर (2,100 फीट) नीचे उनके दूर से संचालित पनडुब्बी से रिले किए गए वीडियो को देखकर, असामान्य लाल मिट्टी की परतों ने उनका ध्यान आकर्षित किया। "आपको समुद्र तल पर लाल मिट्टी नहीं मिलेगी," यूके के साउथेम्प्टन में नेशनल ओशनोग्राफिक सेंटर के समुद्री भूविज्ञानी ब्रैमली मर्टन ने कहा, जो अभियान पर थे। "जमाव उष्णकटिबंधीय मिट्टी की तरह दिखता था," उन्होंने समझाया।
एक हालिया अध्ययन में, टीम ने दिखाया कि मिट्टी की विशिष्ट खनिज संरचना केवल उष्णकटिबंधीय गर्मी और आर्द्रता में खुली हवा के मौसम से ही बन सकती है। यह उन खोजों की श्रृंखला में नवीनतम है जो संकेत देती है कि ब्राजील के तट से 1,200 किलोमीटर (750 मील) दूर समुद्र का यह टुकड़ा कभी एक द्वीप था। शोधकर्ताओं ने दूर से संचालित वाहन से रियो ग्रांडे राइज़ के आसपास समुद्र तल की तस्वीरें और नमूने लिए। लाल मिट्टी, एक द्वीप के रूप में क्षेत्र के पहले अस्तित्व का संकेत देती है, काले बेसाल्टिक लावा के नीचे से निकलती है।
अध्ययन के सह-लेखक मर्टन ने कहा, "एक हरे-भरे उष्णकटिबंधीय द्वीप की कल्पना करें जो लहरों के नीचे फिसल रहा है और समय के साथ जम गया है। हमने यही खोजा है।" उनका और उनके सहकर्मियों का मानना है कि यह द्वीप आकार में आइसलैंड के समान रहा होगा (रियो ग्रांडे राइज़ के कुल क्षेत्रफल का लगभग पांचवां हिस्सा)।रियो ग्रांडे राइज़ की उत्पत्ति 80 मिलियन वर्ष पुरानी है। दक्षिण अटलांटिक के मध्य महासागरीय कटक के नीचे एक विशाल मेंटल प्लम बैठ गया, जिससे तीव्र ज्वालामुखी विस्फोट हुआ; मर्टन ने कहा कि परिणामी वृद्धि ने "आइसलैंड के क्रेटेशियस संस्करण के रूप में जीवन की शुरुआत की" जो कि अब दक्षिण अमेरिका है, की तुलना में मध्य महासागर के कटक के करीब है। धीरे-धीरे, जैसे-जैसे ज्वालामुखीय गतिविधि कम हुई, ज्वालामुखीय पठार पश्चिम की ओर अटलांटिक के पार चला गया और लहरों के नीचे डूब गया।
लेकिन लगभग 40 मिलियन वर्ष पहले शुरू हुए, मेंटल प्लम में ज्वालामुखी की आखिरी सांस थी, जो इस बार वृद्धि के पश्चिमी हिस्से में अलग हो गई थी। और इसी क्षेत्र में शोधकर्ताओं को लगभग 45 मिलियन वर्ष पुरानी लावा के बीच दबी हुई लाल मिट्टी मिली।साओ पाउलो विश्वविद्यालय के समुद्री भूविज्ञानी और अध्ययन के सहलेखक लुइगी जोवेन ने कहा, "यह एक उत्कृष्ट परिणाम है।" "लाल मिट्टी इस बात का निर्णायक प्रमाण है कि यह कभी एक द्वीप था।" जोवेन एक दशक से अधिक समय से रियो ग्रांडे राइज़ में जांच का नेतृत्व कर रहे हैं।यह अनुसंधान 2018 में वृद्धि के लिए दो वैज्ञानिक अभियानों की परिणति है। पहला, ब्राजीलियाई अनुसंधान पोत अल्फा क्रुसिस पर सवार होकर, सोनार का उपयोग करके वृद्धि के पानी के नीचे के इलाके को मैप किया गया। उस परियोजना का आरंभिक उद्देश्य समुद्री तल पर पाए जाने वाले खनिज-समृद्ध फेरोमैंगनीज क्रस्ट को चिह्नित करना था।
शोधकर्ताओं के मानचित्रण से एक ढलान वाली, 30 किलोमीटर लंबी (20 मील लंबी) घाटी का पता चला है जो ऊंचाई को दो भागों में विभाजित करती है - क्रुज़ेइरो डो सुल रिफ्ट - साथ ही प्राचीन समुद्र तट छतों, लहर-कट प्लेटफार्मों और डूबे हुए झरने।आठ महीने बाद, टीम राष्ट्रीय समुद्र विज्ञान केंद्र की आरआरएस डिस्कवरी पर सवार होकर लौट आई। वह जहाज एक दूर से संचालित वाहन (आरओवी) से सुसज्जित है, जो उन्हें खड़ी किनारे वाली घाटी की दीवारों में उजागर चट्टानों के फुटेज कैप्चर करने की अनुमति देता है। आरओवी में नमूने एकत्र करने के लिए एक रोबोटिक भुजा भी है।ऑक्सफोर्ड विश्वविद्यालय के एक समुद्री भूविज्ञानी टोनी वाट्स, जो अध्ययन में शामिल नहीं थे, ने कहा कि समुद्री भूविज्ञान की अधिकांश जांच चट्टान के नमूनों के लिए सोनार मैपिंग और ड्रेजिंग पर निर्भर करती है। लेकिन "आरओवी का उपयोग करके, [शोधकर्ता] लाल बिस्तरों के स्थान और संदर्भ के बारे में अधिक आश्वस्त हो सकते हैं।"
अध्ययन के सह-लेखक मर्टन ने कहा, "एक हरे-भरे उष्णकटिबंधीय द्वीप की कल्पना करें जो लहरों के नीचे फिसल रहा है और समय के साथ जम गया है। हमने यही खोजा है।" उनका और उनके सहकर्मियों का मानना है कि यह द्वीप आकार में आइसलैंड के समान रहा होगा (रियो ग्रांडे राइज़ के कुल क्षेत्रफल का लगभग पांचवां हिस्सा)।रियो ग्रांडे राइज़ की उत्पत्ति 80 मिलियन वर्ष पुरानी है। दक्षिण अटलांटिक के मध्य महासागरीय कटक के नीचे एक विशाल मेंटल प्लम बैठ गया, जिससे तीव्र ज्वालामुखी विस्फोट हुआ; मर्टन ने कहा कि परिणामी वृद्धि ने "आइसलैंड के क्रेटेशियस संस्करण के रूप में जीवन की शुरुआत की" जो कि अब दक्षिण अमेरिका है, की तुलना में मध्य महासागर के कटक के करीब है। धीरे-धीरे, जैसे-जैसे ज्वालामुखीय गतिविधि कम हुई, ज्वालामुखीय पठार पश्चिम की ओर अटलांटिक के पार चला गया और लहरों के नीचे डूब गया।
लेकिन लगभग 40 मिलियन वर्ष पहले शुरू हुए, मेंटल प्लम में ज्वालामुखी की आखिरी सांस थी, जो इस बार वृद्धि के पश्चिमी हिस्से में अलग हो गई थी। और इसी क्षेत्र में शोधकर्ताओं को लगभग 45 मिलियन वर्ष पुरानी लावा के बीच दबी हुई लाल मिट्टी मिली।साओ पाउलो विश्वविद्यालय के समुद्री भूविज्ञानी और अध्ययन के सहलेखक लुइगी जोवेन ने कहा, "यह एक उत्कृष्ट परिणाम है।" "लाल मिट्टी इस बात का निर्णायक प्रमाण है कि यह कभी एक द्वीप था।" जोवेन एक दशक से अधिक समय से रियो ग्रांडे राइज़ में जांच का नेतृत्व कर रहे हैं।यह अनुसंधान 2018 में वृद्धि के लिए दो वैज्ञानिक अभियानों की परिणति है। पहला, ब्राजीलियाई अनुसंधान पोत अल्फा क्रुसिस पर सवार होकर, सोनार का उपयोग करके वृद्धि के पानी के नीचे के इलाके को मैप किया गया। उस परियोजना का आरंभिक उद्देश्य समुद्री तल पर पाए जाने वाले खनिज-समृद्ध फेरोमैंगनीज क्रस्ट को चिह्नित करना था।
शोधकर्ताओं के मानचित्रण से एक ढलान वाली, 30 किलोमीटर लंबी (20 मील लंबी) घाटी का पता चला है जो ऊंचाई को दो भागों में विभाजित करती है - क्रुज़ेइरो डो सुल रिफ्ट - साथ ही प्राचीन समुद्र तट छतों, लहर-कट प्लेटफार्मों और डूबे हुए झरने।आठ महीने बाद, टीम राष्ट्रीय समुद्र विज्ञान केंद्र की आरआरएस डिस्कवरी पर सवार होकर लौट आई। वह जहाज एक दूर से संचालित वाहन (आरओवी) से सुसज्जित है, जो उन्हें खड़ी किनारे वाली घाटी की दीवारों में उजागर चट्टानों के फुटेज कैप्चर करने की अनुमति देता है। आरओवी में नमूने एकत्र करने के लिए एक रोबोटिक भुजा भी है।ऑक्सफोर्ड विश्वविद्यालय के एक समुद्री भूविज्ञानी टोनी वाट्स, जो अध्ययन में शामिल नहीं थे, ने कहा कि समुद्री भूविज्ञान की अधिकांश जांच चट्टान के नमूनों के लिए सोनार मैपिंग और ड्रेजिंग पर निर्भर करती है। लेकिन "आरओवी का उपयोग करके, [शोधकर्ता] लाल बिस्तरों के स्थान और संदर्भ के बारे में अधिक आश्वस्त हो सकते हैं।"