Science: नासा की अंतरिक्ष यात्री सुनीता विलियम्स 19 सितंबर को अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन (ISS) पर अपना 59वां जन्मदिन मनाने वाली हैं, जो दूसरी बार है जब वह अंतरिक्ष में अपना जन्मदिन मनाएंगी। विलियम्स, जो साथी अंतरिक्ष यात्री बैरी विल्मोर के साथ 6 जून से ISS पर हैं, बोइंग स्टारलाइनर अंतरिक्ष यान में तकनीकी समस्याओं के कारण कक्षा में लंबे समय तक रहने का सामना कर रही हैं। 19 सितंबर, 1965 को यूक्लिड, ओहियो में जन्मी विलियम्स वर्तमान में अपने तीसरे अंतरिक्ष मिशन के बीच में हैं। वह पहली बार दिसंबर 2006 से जून 2007 तक अभियान 14/15 के हिस्से के रूप में ISS के लिए उड़ान भरी, और बाद में जुलाई से नवंबर 2012 तक अभियान 32/33 में शामिल हुईं, उस मिशन के दौरान पहली बार अंतरिक्ष में अपना जन्मदिन मनाया।
उनकी शैक्षिक पृष्ठभूमि में यू.एस. नेवल अकादमी से भौतिक विज्ञान में विज्ञान स्नातक और फ्लोरिडा इंस्टीट्यूट ऑफ टेक्नोलॉजी से इंजीनियरिंग प्रबंधन में मास्टर ऑफ साइंस शामिल है। विलियम्स के उल्लेखनीय करियर में उनके मिशन के दौरान ISS पर वैज्ञानिक अनुसंधान और रखरखाव में महत्वपूर्ण योगदान शामिल है।यह वर्तमान मिशन विलियम्स का अब तक का सबसे लंबा मिशन है, जिसकी अपेक्षित अवधि आठ महीने है। वह और विल्मोर फरवरी 2025 में स्पेसएक्स के ड्रैगन क्रू अंतरिक्ष यान पर सवार होकर पृथ्वी पर लौटने वाले हैं। उनकी वापसी बोइंग स्टारलाइनर के साथ समस्याओं के समाधान पर निर्भर है, जो हाल ही में तकनीकी समस्याओं के कारण खाली पृथ्वी पर लौटा था।
आपात स्थिति में, नासा ने क्रू-8 का समर्थन करने वाले स्पेसएक्स ड्रैगन अंतरिक्ष यान को आकस्मिक वापसी वाहन के रूप में काम करने के लिए तैयार किया है। स्पेसएक्स क्रू-9 मिशन के आने तक, यदि आवश्यक हो तो विलियम्स और विल्मोर की सहायता करने के लिए अंतरिक्ष यान को कॉन्फ़िगर किया गया है, जिसका प्रक्षेपण 24 सितंबर से पहले निर्धारित नहीं है। विलियम्स, जो अपने अनूठे अंतरिक्ष अनुभवों के लिए जानी जाती हैं, एक बार अपने पिछले मिशनों के दौरान भगवद गीता की एक प्रति, समोसे और भगवान गणेश की एक मूर्ति लेकर गई थीं, जो उनके व्यक्तिगत और सांस्कृतिक संबंधों को दर्शाता है। अंतरिक्ष में बिताए गए कुल 322 दिनों के साथ, विलियम्स अंतरिक्ष अन्वेषण और अनुसंधान में महत्वपूर्ण योगदान देना जारी रखती हैं।