चुनाव की मांग कर रहे प्रदर्शनकारियों को श्रीलंकाई पुलिस ने तितर-बितर किया

श्रीलंकाई पुलिस ने विपक्षी समर्थकों पर आंसू गैस के गोले दागे और पानी की बौछारें छोड़ीं, जिन्होंने सरकार से अगले महीने होने वाले स्थानीय परिषद चुनाव योजना के मुताबिक कराने की मांग को लेकर सोमवार को राजधानी में मार्च किया था।

समागी जन बलवेगया, या यूनाइटेड पीपुल्स पावर पार्टी के कई हज़ार समर्थकों ने सरकार विरोधी नारे लगाए, क्योंकि उन्होंने कोलंबो के केंद्र की ओर मार्च किया, जहाँ सरकारी कार्यालय और राष्ट्रपति का कार्यालय और निवास स्थित हैं। उन्हें पुलिस ने रोक लिया, जिन्होंने उन्हें तितर-बितर करने के लिए आंसू गैस और पानी की बौछार छोड़ी।

आर्थिक और राजनीतिक उथल-पुथल के कारण पिछले साल स्थगित हुए 9 मार्च के चुनाव, 225 सीटों वाली संसद में सरकार के बहुमत को प्रभावित नहीं करेंगे। लेकिन उन्हें व्यापक रूप से गवर्निंग गठबंधन की लोकप्रियता के परीक्षण के रूप में देखा जाता है, जिसकी करों और बिजली शुल्कों को बढ़ाने के लिए आलोचना की गई है।

चुनाव अधिकारियों ने कथित तौर पर कहा है कि उन्हें मतदान करने के लिए राजकोष से पैसा नहीं मिला है, और विपक्षी सांसदों ने सरकार पर चुनाव में और देरी करने का प्रयास करने का आरोप लगाया है।

गवर्निंग गठबंधन के सांसदों का कहना है कि यह चुनाव कराने का उपयुक्त समय नहीं है क्योंकि देश अभी भी आर्थिक संकट से उबर रहा है। सरकार के प्रवक्ताओं का कहना है कि सरकार सिविल सेवकों के वेतन का भुगतान करने और अन्य प्रशासनिक कार्यों के संचालन के लिए पर्याप्त धन खोजने के लिए संघर्ष कर रही है।

श्रीलंका प्रभावी रूप से दिवालिया है और बेलआउट पैकेज पर अंतर्राष्ट्रीय मुद्रा कोष के साथ बातचीत के परिणाम लंबित होने तक विदेशी ऋण की अदायगी को निलंबित कर दिया है। देश का विदेशी ऋण 51 अरब डॉलर से अधिक है, जिसमें से 28 अरब डॉलर को 2027 तक चुकाया जाना चाहिए।

मुद्रा संकट के कारण भोजन, ईंधन, दवा और रसोई गैस जैसी आवश्यक वस्तुओं की कमी हो गई है। पिछले साल बड़े पैमाने पर विरोध प्रदर्शन ने तत्कालीन राष्ट्रपति गोटबाया राजपक्षे को देश से भागने और इस्तीफा देने के लिए मजबूर किया।