श्रीलंका भारत, चीन और थाईलैंड के साथ व्यापार समझौते पर वार्ता फिर से शुरू करेगा

कोलंबो। श्रीलंका चार सुनवाई के अंतराल के बाद भारत, चीन और थाईलैंड के साथ व्यापार समझौते पर बातचीत फिर से शुरू करेगा, एक अधिकारी ने गुरुवार को कहा, क्योंकि संकटग्रस्त देश अपनी अर्थव्यवस्था के पुनर्निर्माण में मदद करने के लिए सौदों को सील करने के लिए दौड़ रहा है।

22 मिलियन का द्वीप सात दशकों में अपने सबसे खराब वित्तीय संकट के बीच में है, विदेशी मुद्रा की भारी कमी से शुरू हुआ जिसने देश को ईंधन, भोजन और दवा के भुगतान के लिए संघर्ष करना छोड़ दिया है। के.जे. वीरासिंघे, श्रीलंका के मुक्त व्यापार समझौते (एफटीए) के मुख्य वार्ताकार।

भारत और चीन के साथ बातचीत, श्रीलंका के सबसे बड़े व्यापारिक साझेदार, जो 2021 में प्रत्येक द्विपक्षीय व्यापार में लगभग 5 बिलियन डॉलर का हिसाब रखते हैं, फरवरी और मार्च में शुरू होने की उम्मीद है। वीरसिंघे ने रॉयटर्स को बताया, "ध्यान आर्थिक सहयोग में सुधार और निवेश को आकर्षित करने पर है, जो श्रीलंका के लिए इस आर्थिक संकट के उभरने के लिए महत्वपूर्ण है।"

"मेरा मुख्य लक्ष्य इन सभी सौदों को 2023 के अंत तक या 2024 की शुरुआत तक पूरा करना है।" थाईलैंड के व्यापार वार्ता विभाग के महानिदेशक ऑरमोन सुपथावीथुम ने कहा कि श्रीलंका के आर्थिक संकट और COVID-19 महामारी के कारण वार्ता में देरी हुई है।

सुप्तवीथुम ने कहा, "हम चर्चा जारी रखने के लिए वहां जा रहे हैं।" श्रीलंका के केंद्रीय बैंक के आंकड़ों के अनुसार, थाईलैंड और श्रीलंका के बीच द्विपक्षीय व्यापार 2021 में लगभग 460 मिलियन डॉलर का था।

श्रीलंका 2018 में वार्ता ठप होने के बाद अपने उत्तरी पड़ोसी भारत के साथ एक मौजूदा एफटीए को एक आर्थिक और प्रौद्योगिकी समझौते में गहरा करने का लक्ष्य बना रहा है। यह वर्तमान समझौते में सेवाओं और निवेश को जोड़ना चाहता है जो मुख्य रूप से माल में व्यापार को कवर करता है। वीरासिंघे ने कहा कि द्वीप के सबसे बड़े द्विपक्षीय ऋणदाता चीन के साथ एफटीए की चर्चा भी श्रीलंका की अर्थव्यवस्था के उदारीकरण की गति के बारे में असहमति को लेकर 2018 में ठप हो गई।

वीरसिंघे ने कहा कि दोनों देशों ने वार्ता फिर से शुरू करने के लिए सकारात्मक प्रतिक्रिया दी है, लेकिन विशिष्ट तारीखों को अंतिम रूप दिया जाना बाकी है। भारत के व्यापार मंत्रालय और चीन के विदेश मंत्रालय ने टिप्पणी के लिए रॉयटर्स के अनुरोधों का तुरंत जवाब नहीं दिया।

केंद्रीय बैंक ने कहा कि 2022 में श्रीलंका की अर्थव्यवस्था में 8.7% की गिरावट का अनुमान है, लेकिन 2023 की दूसरी छमाही में सुधार की उम्मीद है। देश ने पिछले सितंबर में अंतर्राष्ट्रीय मुद्रा कोष के साथ $2.9 बिलियन के बेलआउट पैकेज के लिए एक प्रारंभिक समझौते पर हस्ताक्षर किए, लेकिन संवितरण शुरू होने से पहले उसे अपने कर्ज को ट्रैक पर रखना होगा।