आर्थिक संकट के बीच श्रीलंका ने 75वीं स्वतंत्रता वर्षगांठ मनाई

श्रीलंका ने शनिवार को अपनी 75 वीं स्वतंत्रता वर्षगांठ को एक दिवालिया राष्ट्र के रूप में चिह्नित किया, जिसमें कई नागरिक नाराज, चिंतित और जश्न मनाने के मूड में नहीं थे।

कई बौद्ध और ईसाई पादरियों ने राजधानी में उत्सव के बहिष्कार की घोषणा की थी, जबकि कार्यकर्ताओं और अन्य लोगों ने गंभीर आर्थिक संकट के समय में पैसे की बर्बादी के रूप में जो देखा, उस पर गुस्सा व्यक्त किया।

आलोचना के बावजूद, सशस्त्र सैनिकों ने कोलंबो में मुख्य एस्प्लेनेड के साथ परेड की, सैन्य उपकरणों का प्रदर्शन किया, क्योंकि नौसेना के जहाज समुद्र में चले गए और हेलीकॉप्टर और विमान शहर के ऊपर उड़ गए।

कैथोलिक पादरी रेवरेंड सिरिल गामिनी ने इस साल के समारोह को ब्रिटिश शासन से आजादी की याद में एक "अपराध और बर्बादी" कहा, ऐसे समय में जब देश इस तरह की आर्थिक कठिनाई का सामना कर रहा है।

गामिनी ने कहा, "हम सरकार से पूछते हैं कि वे 200 मिलियन रुपये (548,000 डॉलर) खर्च करके किस स्वतंत्रता का जश्न मनाने जा रहे हैं।" .

इस बौद्ध-बहुल देश में श्रीलंका के 22 मिलियन लोगों में से लगभग 7% ईसाई हैं, उनमें से अधिकांश कैथोलिक हैं। अल्पसंख्यक होने के बावजूद चर्च के विचारों का सम्मान किया जाता है।

प्रमुख बौद्ध भिक्षु रेव ओमालपे सोबिथा ने कहा कि जश्न मनाने का कोई कारण नहीं है और यह समारोह सिर्फ दूसरे देशों में बने हथियारों की प्रदर्शनी है।

श्रीलंका प्रभावी रूप से दिवालिया हो चुका है और उसने इस वर्ष बकाया लगभग 7 बिलियन डॉलर के विदेशी ऋण की अदायगी को निलंबित कर दिया है, जो अंतर्राष्ट्रीय मुद्रा कोष के साथ बातचीत के परिणाम के लंबित है।

देश का कुल विदेशी ऋण 51 अरब डॉलर से अधिक है, जिसमें से 28 अरब डॉलर का भुगतान 2027 तक किया जाना है। अस्थिर ऋण और भुगतान संकट का एक गंभीर संतुलन, COVID-19 महामारी के निशान के ऊपर, आवश्यक वस्तुओं की भारी कमी का कारण बना है जैसे ईंधन, दवा और भोजन।

कमी के कारण पिछले साल विरोध हुआ जिसने तत्कालीन राष्ट्रपति गोटबाया राजपक्षे को देश से भागने और इस्तीफा देने के लिए मजबूर किया।

राष्ट्रपति रानिल विक्रमसिंघे के तहत सुधार के संकेत मिले हैं, लेकिन ईंधन की कमी के कारण बिजली कटौती जारी है, अस्पतालों को दवाओं की कमी का सामना करना पड़ रहा है और सरकारी कर्मचारियों के वेतन का भुगतान करने के लिए कोषागार धन जुटाने के लिए संघर्ष कर रहा है।

आर्थिक संकट ने लोगों को राजनीतिक नेताओं के प्रति क्रोधित और उदासीन बना दिया है।

देश के खर्चों के प्रबंधन के लिए, सरकार ने आयकर में तेजी से वृद्धि की है और इस वर्ष प्रत्येक मंत्रालय को आवंटित धन में 6% कटौती की घोषणा की है। साथ ही, सेना, जो एक लंबे गृहयुद्ध के बीच 200,000 से अधिक सदस्य बन गई थी, 2030 तक लगभग आधी हो जाएगी।

कार्यकर्ताओं के एक समूह ने राजधानी में शुक्रवार को मौन विरोध शुरू किया, सरकार की आजादी के जश्न और आर्थिक बोझ को कम करने में विफलता की निंदा की।