दक्षिण अफ्रीका में गैस ट्रक विस्फोट में मरने वालों की संख्या बढ़कर 34 हो गई

पूर्वी जोहान्सबर्ग के पास क्रिसमस की पूर्व संध्या पर एक टैंकर ट्रक में विस्फोट से मरने वालों की संख्या बढ़कर 34 हो गई है, जिसमें पास के एक अस्पताल में 10 स्वास्थ्य कर्मचारी भी शामिल हैं।

ट्रक गैस ले जा रहा था जब यह बोक्सबर्ग शहर में एक निचले पुल के नीचे फंस गया, जिससे आग की लपटें उठीं। आपातकालीन सेवाओं के अधिकारियों के अनुसार, जैसे ही दमकलकर्मियों ने उन्हें बुझाने की कोशिश की, टैंकर में विस्फोट हो गया।

अधिकारियों ने कहा कि विस्फोट से एक "अग्नि बम" ने लगभग 100 मीटर (110 गज) दूर स्थित टैम्बो मेमोरियल अस्पताल को काफी नुकसान पहुंचाया। कई स्वास्थ्य कर्मचारी अस्पताल की पार्किंग में थे, कुछ अपनी शिफ्ट के बाद निकलने वाले थे और अन्य अपनी कारों को आग से दूर ले जाने की कोशिश कर रहे थे।

स्वास्थ्य मंत्री जो फाहला ने कहा कि जानमाल के नुकसान के अलावा, अस्पताल की आपातकालीन इकाई और एक्स-रे विभाग बुरी तरह से क्षतिग्रस्त हो गए।

मरने वाले अन्य लोग वे निवासी थे जो जलते हुए ट्रक को देखने के लिए एकत्र हुए थे। कम से कम 321 घायल लोगों को क्षतिग्रस्त अस्पताल में ले जाया गया, हालांकि कुछ को बाद में जोहान्सबर्ग क्षेत्र में स्थानांतरित कर दिया गया।

अधिकारियों के मुताबिक, विस्फोट से कई घर और वाहन भी क्षतिग्रस्त हो गए।

"आकाश में एक आग का गोला," निवासी रॉल्फ ब्योर्नस्टेड ने दक्षिण अफ्रीका की न्यूज 24 वेबसाइट पर विस्फोट का वर्णन किया।

"घर में गर्मी आ रही थी। मैंने अपनी पत्नी, बच्चों और प्रभावित लोगों की मदद करने के बारे में सोचा।

चर्चों की दक्षिण अफ्रीका परिषद ने दुर्घटना में मारे गए सभी लोगों के लिए एक स्मारक सेवा का आयोजन किया।

32 वर्षीय ड्राइवर को दुर्घटना के कुछ दिनों बाद हिरासत में ले लिया गया था, लेकिन फिर अधिकारियों ने रिहा कर दिया, जिन्होंने कहा कि उस पर आरोप लगाने के लिए अपर्याप्त सबूत थे।

अधिकारियों ने कहा कि तरलीकृत पेट्रोलियम गैस का परिवहन करने वाला टैंकर ट्रक - हीटिंग और खाना पकाने के लिए घरों और उद्योगों में उपयोग किया जाता है - रिचर्ड्स बे के दक्षिण अफ्रीका के हिंद महासागर बंदरगाह से बोत्सवाना के रास्ते में था।