रूस ने द्वितीय विश्व युद्ध में नाजी जर्मनी की हार का जश्न मनाने वाले मास्को के वार्षिक स्मरणोत्सव की शुरुआत से कुछ घंटे पहले मंगलवार को रात भर यूक्रेन पर क्रूज मिसाइलों की बौछार की, जो इस साल कड़ी सुरक्षा उपायों के बीच हो रही है।
क्रेमलिन की सेना ने यूक्रेन भर में हमलों की एक लहर में रात भर में 25 मिसाइलें लॉन्च कीं, यूक्रेनी वायु सेना ने कहा, यह कहते हुए कि वायु रक्षा ने उनमें से 23 को सफलतापूर्वक नष्ट कर दिया था।
एक टेलीग्राम पोस्ट में, वायु सेना ने कहा कि आठ कालीब्र क्रूज मिसाइलों को काला सागर में वाहक से पूर्व की ओर और 17 सामरिक विमानों से लॉन्च किया गया था।
बैराज तब आता है जब मॉस्को और अन्य रूसी शहर सैन्य परेड और अन्य उत्सवों की मेजबानी करने की तैयारी कर रहे हैं, जो रूस की सबसे बड़ी धर्मनिरपेक्ष छुट्टी है, जो इस साल यूक्रेन में युद्ध से काफी प्रभावित हुई है।
कम से कम 21 रूसी शहरों ने 9 मई की सैन्य परेड रद्द कर दी - पूरे रूस में उत्सव का मुख्य भाग - वर्षों में पहली बार। अमर रेजीमेंट के जुलूस, जिसमें भीड़ द्वितीय विश्व युद्ध में मारे गए या सेवा करने वाले रिश्तेदारों के चित्र लेकर सड़कों पर जाती है - छुट्टी का एक और स्तंभ - भी कई शहरों में रद्द कर दिया गया है।
क्षेत्रीय अधिकारियों ने अनिर्दिष्ट "सुरक्षा चिंताओं" को दोषी ठहराया। हालांकि, कुछ लोगों ने अनुमान लगाया कि इम्मॉर्टल रेजिमेंट मार्च को रद्द करने के पीछे का कारण यह था कि रूसी उन जुलूसों में यूक्रेन में मारे गए रिश्तेदारों के चित्र ला सकते हैं, जो खींचे गए संघर्ष में रूस के नुकसान के पैमाने को दर्शाते हैं।
उम्मीद की जाती है कि मॉस्को रेड स्क्वायर पर अपने प्रमुख परेड के दौरान बल का प्रदर्शन करेगा, जिसमें शीर्ष सैन्य उपकरण गड़गड़ाहट करेंगे और पूर्व सोवियत देशों के नेता राष्ट्रपति व्लादिमीर पुतिन के साथ खड़े होंगे।
प्रारंभ में, उनमें से केवल एक - किर्गिज़ राष्ट्रपति सदर ज़ापारोव - के भाग लेने की उम्मीद थी, लेकिन सोमवार को अंतिम समय में अधिकारियों ने पुष्टि की कि अर्मेनिया, बेलारूस, कजाकिस्तान, ताजिकिस्तान, तुर्कमेनिस्तान और उज्बेकिस्तान के नेता भी मास्को जा रहे हैं।
पिछले सप्ताह अस्पष्ट आधिकारिक रिपोर्टों के बाद जश्न मनाया जा रहा है कि दो यूक्रेनी ड्रोन अंधेरे की आड़ में मास्को के दिल में उड़ गए और मार गिराए जाने से पहले क्रेमलिन पहुंच गए। क्रेमलिन ने इसे पुतिन के जीवन पर एक प्रयास के रूप में पेश किया; यूक्रेन ने शामिल होने से इनकार किया।