कीव: रूस ने हाल के दिनों में सोमवार तड़के यूक्रेन में अपनी दूसरी बड़ी मिसाइल दागी, जिससे पूर्वी शहर पावलोहराद में इमारतों को नुकसान पहुंचा और कम से कम 34 लोग घायल हो गए, लेकिन कीव तक पहुंचने में नाकाम रहे.
लगभग 3:45 बजे हवाई हमले के सायरन पूरे राजधानी में बजने लगे, इसके बाद विस्फोटों की आवाज़ आई क्योंकि मिसाइलों को यूक्रेनी रक्षा प्रणालियों द्वारा रोक दिया गया था।
यूक्रेनी सशस्त्र बलों के कमांडर-इन-चीफ वालेरी ज़ालुज़नी ने कहा कि मरमांस्क क्षेत्र और कैस्पियन क्षेत्र से कुल मिलाकर अठारह क्रूज मिसाइलें दागी गईं और उनमें से 15 को रोक दिया गया।
कीव के शहर प्रशासन के प्रमुख सेरही पोप्को ने कहा कि शहर में दागी गई सभी मिसाइलों और कुछ ड्रोन को मार गिराया गया। उन्होंने अधिक जानकारी नहीं दी, लेकिन कहा कि अधिक जानकारी बाद में उपलब्ध होगी।
यह हमला शुक्रवार को यूक्रेन में 20 से अधिक क्रूज मिसाइलों और दो विस्फोटक ड्रोन के प्रक्षेपण के बाद हुआ, जो लगभग दो महीनों में कीव को निशाना बनाने वाला पहला था।
उस हमले में, रूसी मिसाइलों ने कीव से लगभग 215 किलोमीटर (135 मील) दक्षिण में उमान शहर में एक अपार्टमेंट इमारत पर हमला किया, जिसमें तीन बच्चों सहित 21 लोग मारे गए।
सोमवार के हमले में, मिसाइलों ने पूर्वी निप्रॉपेट्रोस क्षेत्र में पावलोह्राद को निशाना बनाया, जिसमें पांच बच्चों सहित 34 लोग घायल हो गए, क्षेत्र के शीर्ष अधिकारी सेर्ही लिसाक के अनुसार।
उन्होंने कहा कि शहर में सात मिसाइलें दागी गईं और "कुछ को रोक दिया गया", लेकिन अन्य ने एक औद्योगिक सुविधा पर हमला किया, जिससे आग लग गई और एक रिहायशी इलाका जहां 19 अपार्टमेंट इमारतें, 25 घर, छह स्कूल और पांच दुकानें क्षतिग्रस्त हो गईं।
उन्होंने कहा कि मिसाइलों ने क्षेत्र के तीन अन्य क्षेत्रों को भी निशाना बनाया, आवासीय भवनों और एक स्कूल को नुकसान पहुंचाया।
मॉस्को ने 14 महीने के युद्ध के दौरान अक्सर लंबी दूरी के मिसाइल हमले किए हैं, जो अक्सर नागरिक क्षेत्रों पर अंधाधुंध हमले करते हैं।
यूक्रेन ने हाल ही में अमेरिकी निर्मित पैट्रियट मिसाइलों की डिलीवरी ली है, जो मिसाइल रोधी सुरक्षा में सुधार प्रदान करती हैं, लेकिन यह स्पष्ट नहीं था कि उनमें से किसी को सोमवार सुबह के हमले को रोकने की कोशिश में लगाया गया था या नहीं।
यूक्रेन भी अपने पश्चिमी सहयोगियों द्वारा आपूर्ति किए गए कवच के साथ अपने मशीनीकृत ब्रिगेड का निर्माण कर रहा है, जो यूक्रेनी सैनिकों को प्रशिक्षण भी दे रहे हैं और गोला-बारूद भेज रहे हैं, क्योंकि कीव इस वसंत में अपेक्षित जवाबी हमले की तैयारी कर रहा है।
शनिवार को, दो यूक्रेनी ड्रोनों ने क्रीमिया में एक रूसी तेल डिपो पर हमला किया, जो कि एनेक्स प्रायद्वीप पर ताजा हमला था, क्योंकि यूक्रेन अपने जवाबी हमले के लिए तैयार है।
यूक्रेनी राष्ट्रपति वलोडिमिर ज़ेलेंस्की ने पिछले हफ्ते एक साक्षात्कार में कहा था कि उनका देश आगामी जवाबी कार्रवाई में 2014 में रूस द्वारा कब्जा किए गए प्रायद्वीप को पुनः प्राप्त करने की कोशिश करेगा।