सिएटल: अमेरिका के वॉशिंगटन राज्य के सिएटल शहर में दीपावली समारोह के दौरान नस्लवादी विरोध और हंगामे की घटना सामने आई है। शनिवार, 7 नवंबर 2026 को आयोजित सांस्कृतिक कार्यक्रम में दो कट्टर दक्षिणपंथी कार्यकर्ता घुस आए और भारतीय मूल के लोगों तथा हिंदू समुदाय को निशाना बनाते हुए आपत्तिजनक नारे लिखी तख्तियां प्रदर्शित करने लगे। घटना के दौरान कार्यक्रम में बड़ी संख्या में परिवार और बच्चे मौजूद थे। वहां मौजूद लोगों ने प्रदर्शनकारियों का विरोध किया और उन्हें समारोह स्थल से बाहर कर दिया। घटना का वीडियो सोशल मीडिया पर वायरल होने के बाद अमेरिकी सांसदों और विभिन्न सामुदायिक संगठनों ने इसकी कड़ी निंदा की है।
यह घटना सिएटल सेंटर आर्मरी में आयोजित 'दिवाली: लाइट्स ऑफ इंडिया' नामक सांस्कृतिक उत्सव के दौरान हुई। कार्यक्रम में भारतीय शास्त्रीय नृत्य, संगीत, कला और बच्चों से जुड़ी गतिविधियों का आयोजन किया गया था। भारतीय मूल के परिवार उत्साह के साथ दिवाली का त्योहार मना रहे थे। इसी दौरान दक्षिणपंथी कार्यकर्ता जेक लैंग और थॉमस एलन कार्यक्रम स्थल पर पहुंचे। दोनों कार्यकर्ताओं के हाथों में अमेरिकी झंडे और नस्लवादी संदेश लिखी तख्तियां थीं। इन तख्तियों में भारतीय मूल के लोगों को अमेरिका से बाहर निकालने की मांग और हिंदू समुदाय के खिलाफ आपत्तिजनक संदेश लिखे थे। प्रदर्शनकारियों ने हिंदुओं पर ईसाइयों की जगह लेने संबंधी आरोप भी लगाए। इन संदेशों को नस्लीय और धार्मिक भेदभाव फैलाने वाला बताते हुए समारोह में मौजूद लोगों ने विरोध किया।
रिपोर्टों के अनुसार, जिस समय प्रदर्शनकारी कार्यक्रम स्थल पर पहुंचे, वहां बच्चों और कलाकारों की सांस्कृतिक प्रस्तुतियां चल रही थीं। अचानक हुए इस व्यवधान से समारोह का माहौल प्रभावित हुआ। हालांकि, वहां मौजूद लोगों ने हस्तक्षेप करते हुए प्रदर्शनकारियों को आगे बढ़ने से रोका और उन्हें बाहर निकाल दिया। इसके बाद कार्यक्रम जारी रहा। घटना के बाद जेक लैंग ने सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म एक्स पर वीडियो और तस्वीरें साझा कीं। उन्होंने दावा किया कि समारोह में मौजूद लोगों ने उनके साथ मारपीट की। हालांकि, इस दावे की स्वतंत्र पुष्टि नहीं हुई है। सोशल मीडिया पर की गई उनकी टिप्पणियों में हिंदू समुदाय को निशाना बनाते हुए अमेरिकी चुनावी राजनीति से जुड़े आरोप भी लगाए गए। जेक लैंग इससे पहले भी विवादों में रह चुके हैं। वह 6 जनवरी 2021 को अमेरिकी संसद भवन कैपिटल पर हुए हमले से जुड़े मामले में आरोपी रहे थे। उन्हें गिरफ्तार किया गया था और वह लगभग चार साल हिरासत में रहे। जनवरी 2025 में राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप द्वारा दी गई माफी के बाद उन्हें रिहा किया गया। लैंग 'व्हाइट रिप्लेसमेंट' नामक संगठन से भी जुड़े बताए जाते हैं।
सिएटल में हुई इस घटना पर भारतीय मूल की अमेरिकी सांसद प्रमिला जयपाल ने कड़ी प्रतिक्रिया दी। उन्होंने इसे नस्लवादी और घृणित प्रदर्शन बताते हुए कहा कि दिवाली एक महत्वपूर्ण त्योहार है और समुदाय के लोगों को इसे सुरक्षित माहौल में मनाने का अधिकार है। उन्होंने स्पष्ट किया कि इस तरह की नफरत के लिए सिएटल या अमेरिका में कोई स्थान नहीं होना चाहिए। भारतीय-अमेरिकी कारोबारी अजय जैन भूटोरिया ने भी घटना की निंदा की। उन्होंने कहा कि दिवाली परिवार, खुशियों और रोशनी का त्योहार है। भारतीय प्रवासियों और हिंदू अमेरिकियों के खिलाफ नस्लवादी भाषा तथा धार्मिक पहचान को लेकर फैलाए जाने वाले संदेश स्वीकार्य नहीं हैं।
वॉशिंगटन राज्य की सीनेटर मनका ढींगरा ने भी इस घटना पर नाराजगी व्यक्त की। उन्होंने कहा कि लोगों को बिना किसी भय या धमकी के अपनी धार्मिक और सांस्कृतिक पहचान का उत्सव मनाने की स्वतंत्रता होनी चाहिए। उन्होंने समारोह में मौजूद उन लोगों की सराहना की, जिन्होंने हस्तक्षेप करके प्रदर्शनकारियों को बाहर जाने के लिए कहा और कार्यक्रम जारी रखने में मदद की। इस घटना के बाद हिंदू और अन्य नागरिक अधिकार संगठनों ने भी चिंता जताई है। कोएलिशन ऑफ हिंदूज ऑफ नॉर्थ अमेरिका ने समुदाय के लोगों से सतर्क रहने और संदिग्ध गतिविधियों की सूचना देने की अपील की। वहीं, काउंसिल ऑन अमेरिकन-इस्लामिक रिलेशंस की वॉशिंगटन शाखा ने भी नस्लवादी और हिंदू विरोधी व्यवहार की निंदा की।
इंडियन अमेरिकन मुस्लिम काउंसिल ने अपने बयान में कहा कि किसी भी धार्मिक समुदाय को शांतिपूर्ण तरीके से त्योहार मनाने से रोकना धार्मिक स्वतंत्रता के खिलाफ है। संगठन ने स्थानीय प्रशासन से भविष्य के सांस्कृतिक कार्यक्रमों में सुरक्षा सुनिश्चित करने की मांग की। यह घटना ऐसे समय हुई, जब अमेरिका के विभिन्न हिस्सों में दिवाली समारोह आयोजित किए जा रहे थे। व्हाइट हाउस में भी दिवाली के अवसर पर दीप प्रज्ज्वलन कार्यक्रम हुआ था। वॉशिंगटन के गवर्नर बॉब फर्ग्यूसन ने भारतीय वाणिज्य दूतावास के सहयोग से आयोजित समारोह में हिस्सा लिया था और राज्य में दिवाली को मान्यता देने संबंधी घोषणा की थी।
सिएटल की घटना ने अमेरिका में भारतीय मूल के लोगों की सुरक्षा, धार्मिक स्वतंत्रता और नस्लीय भेदभाव से जुड़े सवालों को फिर चर्चा में ला दिया है। हालांकि, उपलब्ध रिपोर्टों में इस घटना के संबंध में किसी गिरफ्तारी या गंभीर शारीरिक चोट की पुष्टि नहीं हुई है। फिलहाल अमेरिकी जनप्रतिनिधियों और सामुदायिक संगठनों ने इस तरह के विरोध की निंदा करते हुए सांस्कृतिक और धार्मिक कार्यक्रमों में सुरक्षा बनाए रखने की आवश्यकता पर जोर दिया है।
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