पुतिन का कहना है कि रूस ने क्लस्टर बमों का भंडार जमा कर लिया है और अगर जरूरत पड़ी तो वह यूक्रेन में उनका इस्तेमाल करेगा

राष्ट्रपति व्लादिमीर पुतिन ने कहा कि रूस के पास क्लस्टर बमों का "पर्याप्त भंडार" है और यदि ऐसे हथियार, जिनके उपयोग को उन्होंने अपराध माना है, यूक्रेन में रूसी बलों के खिलाफ तैनात किए गए थे, तो उनका उपयोग करने का अधिकार सुरक्षित रखा।

यूक्रेन ने गुरुवार को कहा कि उसे अपने सबसे बड़े सैन्य समर्थक संयुक्त राज्य अमेरिका से क्लस्टर बम प्राप्त हुए हैं, जिसका कहना है कि कीव की सेनाओं द्वारा उस समय सामना की जा रही शेल की कमी की भरपाई के लिए हथियारों की आवश्यकता है जब वे जवाबी कार्रवाई कर रहे हैं।

100 से अधिक देशों में क्लस्टर युद्ध सामग्री पर प्रतिबंध लगा दिया गया है क्योंकि वे आम तौर पर बड़ी संख्या में छोटे बम छोड़ते हैं जो व्यापक क्षेत्र में अंधाधुंध हत्या कर सकते हैं। उनमें से कुछ अनिवार्य रूप से विस्फोट करने में विफल रहते हैं और दशकों तक खतरा पैदा कर सकते हैं, खासकर बच्चों के लिए।

कीव ने कहा है कि वह अपने क्षेत्र को वापस लेने की कोशिश करते समय दुश्मन सैनिकों की सांद्रता को हटाने के लिए क्लस्टर बमों का उपयोग करेगा, लेकिन रूसी क्षेत्र पर उनका उपयोग नहीं करेगा।

पुतिन ने सरकारी टीवी से कहा कि अगर जरूरत पड़ी तो मॉस्को उसी तरह जवाब देगा। "मैं यह नोट करना चाहता हूं कि रूसी संघ में विभिन्न प्रकार के क्लस्टर बमों का पर्याप्त भंडार है। हमने अभी तक उनका उपयोग नहीं किया है। लेकिन निश्चित रूप से यदि उनका उपयोग हमारे खिलाफ किया जाता है, तो हम पारस्परिक कार्रवाई करने का अधिकार सुरक्षित रखते हैं।"

पुतिन ने कहा कि वह क्लस्टर बमों के इस्तेमाल को अपराध मानते हैं और अतीत में गोला-बारूद की समस्या झेलने के बावजूद रूस को अब तक खुद इनका इस्तेमाल करने की जरूरत नहीं पड़ी है।

ह्यूमन राइट्स वॉच का कहना है कि मॉस्को और कीव दोनों ने क्लस्टर हथियारों का इस्तेमाल किया है। रूस, यूक्रेन और अमेरिका ने क्लस्टर युद्ध सामग्री पर कन्वेंशन पर हस्ताक्षर नहीं किए हैं, जो हथियारों के उत्पादन, भंडारण, उपयोग और हस्तांतरण पर प्रतिबंध लगाता है।

पुतिन ने सरकारी टीवी को यह भी बताया कि उन्हें रूसी विशेषज्ञों द्वारा कब्जे में लिए गए पश्चिमी सैन्य उपकरणों और मिसाइलों की जांच करने में कुछ भी गलत नहीं लगा, जैसे ब्रिटेन द्वारा यूक्रेन को आपूर्ति की गई स्टॉर्म शैडो मिसाइलें, ताकि यह देखा जा सके कि क्या कुछ उपयोगी है जिसका उपयोग रूस के अपने सैन्य हार्डवेयर में किया जा सकता है।