SAINT PETERSBURG (Russia) सेंट पीटर्सबर्ग (रूस): रूसी राष्ट्रपति व्लादिमीर पुतिन ने गुरुवार को कहा कि वह यूक्रेनी समकक्ष वोलोडिमिर ज़ेलेंस्की से मिलने के लिए तैयार हैं, लेकिन केवल तीन साल के संघर्ष को समाप्त करने के लिए वार्ता के "अंतिम चरण" के दौरान। उन्होंने यह भी सुझाव दिया कि ज़ेलेंस्की को शांति समझौते पर हस्ताक्षर करने का कोई अधिकार नहीं है, क्योंकि उनका पांच साल का कार्यकाल मार्शल लॉ के तहत समाप्त हो गया था, एक धारणा जिसे कीव ने निराधार प्रचार के रूप में खारिज कर दिया है। पुतिन ने सेंट पीटर्सबर्ग में एएफपी सहित विदेशी पत्रकारों से कहा, "हमें एक ऐसा समाधान खोजने की जरूरत है जो न केवल मौजूदा संघर्ष को समाप्त करे, बल्कि ऐसी स्थितियां भी बनाए जो लंबे समय में ऐसी स्थितियों को दोबारा होने से रोकें।"
रूसी नेता ने कहा, "मैं ज़ेलेंस्की सहित सभी से मिलने के लिए तैयार हूं। यह मुद्दा नहीं है - अगर यूक्रेनी राज्य वार्ता करने के लिए किसी विशेष व्यक्ति पर भरोसा करता है, तो भगवान के लिए, वह ज़ेलेंस्की हो सकता है।" पुतिन ने कहा, "हमें परवाह नहीं है कि कौन वार्ता करता है, भले ही वह शासन का वर्तमान प्रमुख ही क्यों न हो।" लेकिन उन्होंने कहा कि यह केवल "अंतिम चरण में होगा, ताकि वहाँ बैठकर चीजों को अंतहीन रूप से विभाजित न किया जाए, बल्कि इसे समाप्त किया जाए।"
पिछले कुछ हफ़्तों में तीन साल से चल रहे संघर्ष को समाप्त करने पर बातचीत ठप हो गई है, पुतिन ने अपने आक्रमण को समाप्त करने की अधिकतमवादी माँगों को आगे बढ़ाया है, जबकि ज़ेलेंस्की के साथ व्यक्तिगत बैठक में भाग लेने से इनकार कर दिया है। कीव ने मास्को पर संघर्ष को लम्बा खींचने के लिए जानबूझकर शांति प्रयासों को विफल करने का आरोप लगाया है।