कोलकाता: प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने बुधवार को कुछ स्कूली बच्चों के साथ हावड़ा जिले को मध्य कोलकाता के एस्प्लेनेड मेट्रो स्टेशन से जोड़ने वाली भारत की पहली अंडरवॉटर मेट्रो रेल की सवारी की। प्रधानमंत्री ने पानी के भीतर मेट्रो की सवारी के दौरान स्कूली बच्चों से बातचीत की और उनके साथ शैक्षणिक और पाठ्येतर रुचि के विभिन्न विषयों पर चर्चा की।
प्रधानमंत्री बुधवार सुबह 10 बजे एस्प्लेनेड मेट्रो स्टेशन पहुंचे, जिसके बाद उन्होंने राष्ट्रीय स्तर पर कई मेट्रो रेलवे परियोजनाओं का उद्घाटन किया, जिसमें हावड़ा को एस्प्लेनेड से जोड़ने वाली परियोजना भी शामिल थी। उद्घाटन कार्यक्रम में उनके साथ पश्चिम बंगाल के राज्यपाल सीवी आनंद बोस, विपक्ष के नेता सुवेंदु अधिकारी और भाजपा के प्रदेश अध्यक्ष सुकांत मजूमदार भी थे।
कोलकाता मेट्रो का एस्प्लेनेड-हावड़ा मैदान खंड, जो देश की पहली पानी के नीचे परिवहन सुरंग के माध्यम से शक्तिशाली हुगली नदी के नीचे से गुजरता है। अधिकारियों ने कहा कि 4.8 किलोमीटर लंबा एस्प्लेनेड-हावड़ा मैदान खंड, जो पूर्व-पश्चिम कॉरिडोर का एक हिस्सा है, 4,960 करोड़ रुपये की लागत से बनाया गया है। इस क्षेत्र में देश का सबसे गहरा मेट्रो स्टेशन - हावड़ा मेट्रो स्टेशन भी है, जो जमीन से 32 मीटर नीचे है।
ईस्ट-वेस्ट मेट्रो कॉरिडोर, जिसका निर्माण 14 अप्रैल 2009 को शुरू हुआ था, को मध्य कोलकाता के बोबाजार में दुर्घटनाओं सहित विभिन्न मुद्दों के कारण कई देरी का सामना करना पड़ा है। हावड़ा मैदान और एस्प्लेनेड के बीच का विस्तार गलियारे का दूसरा खंड है, जिसमें वाणिज्यिक परिचालन शुरू होगा। इसके साथ, लाइन का केवल एस्प्लेनेड-सियालदह खंड पूरा होना बाकी है।