नई दिल्ली: इंग्लैंड के पूर्व बल्लेबाज़ केविन पीटरसन ने शनिवार को भारत को बधाई दी। उन्होंने 'X' (पहले ट्विटर) पर भारत के प्रति अपना प्यार ज़ाहिर किया और देश के 80वें स्वतंत्रता दिवस के मौके पर अपने भारतीय दोस्तों को एक प्यारा सा संदेश भेजा।
पीटरसन, जो खिलाड़ी और कमेंटेटर के तौर पर लंबे समय से भारतीय क्रिकेट से जुड़े रहे हैं, ने इस मौके का इस्तेमाल देश और यहां के लोगों के प्रति अपना लगाव दिखाने के लिए किया। उनका संदेश भारत के साथ उनके निजी जुड़ाव पर केंद्रित था, खासकर उस स्नेह पर जो उन्हें सालों से भारतीयों से मिला है।
पीटरसन ने 'X' पर लिखा, "मेरे सभी भारतीय दोस्तों को स्वतंत्रता दिवस की बधाई! मुझे आपका देश बहुत पसंद है! मुझे यहां के सभी अच्छे लोग पसंद हैं! जय हिंद!"
इंग्लैंड के पूर्व कप्तान सालों से भारतीय क्रिकेट का जाना-माना चेहरा रहे हैं। उन्होंने इंडियन प्रीमियर लीग (IPL) में खेला और बाद में ब्रॉडकास्टर और क्रिकेट एनालिस्ट के तौर पर देश से करीबी तौर पर जुड़े रहे।
उनका यह संदेश तब आया जब भारत 15 अगस्त को अपना 80वां स्वतंत्रता दिवस मना रहा था। इस मौके पर दुनिया भर की खेल हस्तियों ने भारतीय एथलीटों, क्रिकेटरों और खेल संगठनों के साथ मिलकर बधाई दी।
जहां इस मौके पर कई संदेशों में आज़ादी के बाद भारत के सफ़र, राष्ट्रीय गौरव और आज़ादी की लड़ाई में दी गई कुर्बानियों पर ज़ोर दिया गया, वहीं पीटरसन की पोस्ट का अंदाज़ ज़्यादा निजी था। उन्होंने अपने संदेश में देश और यहां के लोगों के प्रति अपने प्यार को सबसे अहम बताया।
इस अंग्रेज़ खिलाड़ी का भारत से जुड़ाव उनके खेलने के दिनों से ही है, जब वे देश के क्रिकेट जगत में, खासकर IPL के दौरान, अहम भूमिका निभाते थे। भारतीय क्रिकेट से लगातार जुड़े रहने की वजह से देश के फ़ैन्स के साथ भी उनका मज़बूत रिश्ता बन गया है। इससे पहले, दक्षिण अफ़्रीका के पूर्व क्रिकेटर ग्रीम स्मिथ ने भी SA20 के ज़रिए अपनी शुभकामनाएं दीं। उन्होंने कहा, "भारत मेरे लिए हमेशा से बहुत खास रहा है। वहां क्रिकेट खेलने के दौरान की मेरी कुछ बहुत अच्छी यादें हैं। जो चीज़ें मेरे साथ हमेशा बनी रही हैं, वे हैं वहां के लोगों का अपनापन, संस्कृति की समृद्धि और क्रिकेट के लिए ज़बरदस्त जुनून। भारत और दक्षिण अफ़्रीका के बीच बहुत खास दोस्ती है। SA20 के ज़रिए इस रिश्ते को बढ़ते हुए देखना और इतने सारे भारतीय फ़ैन्स का इस लीग को अपनाना वाकई शानदार रहा है। भारत के 80वें स्वतंत्रता दिवस पर, मैं देश और दुनिया भर के सभी भारतीयों को हार्दिक शुभकामनाएं देता हूं और भारत और दक्षिण अफ़्रीका के बीच के खास रिश्ते का जश्न मनाता हूं। क्रिकेट में लोगों को एक साथ लाने की अनोखी क्षमता है। मुझे उम्मीद है कि यह खेल हमारे दोनों देशों के बीच के रिश्ते को और मज़बूत करेगा और हमारे लोगों को और भी करीब लाएगा।"