मनीला Manila, 30 अगस्त: फिलीपींस कम से कम 33 बिलियन डॉलर के पर्याप्त निवेश के साथ अपनी सैन्य क्षमताओं को बढ़ाने की योजना बना रहा है। वरिष्ठ सुरक्षा अधिकारियों के अनुसार, आधुनिकीकरण का यह प्रयास मध्यम दूरी की मिसाइलों और उन्नत लड़ाकू विमानों को प्राप्त करने पर केंद्रित होगा। सशस्त्र बलों के प्रमुख रोमियो ब्रॉनर ने घोषणा की कि सेना अपनी रक्षा स्थिति को मजबूत करने के लिए मध्यम दूरी की क्षमताओं सहित नवीनतम हथियार प्राप्त करना चाहती है। यह घोषणा रक्षा सचिव गिल्बर्टो टेओडोरो द्वारा यह खुलासा किए जाने के तुरंत बाद की गई कि फिलीपींस नए हथियार प्रणालियों के प्रस्तावों का मूल्यांकन कर रहा है।
ब्रावनर ने बागुइओ में एक प्रेस कॉन्फ्रेंस के दौरान कहा, "हमारा लक्ष्य मध्यम दूरी की क्षमताओं सहित अधिक अत्याधुनिक हथियार प्रणालियों को सुरक्षित करना है।" यह बयान फिलीपींस और संयुक्त राज्य अमेरिका के बीच बढ़ती सुरक्षा भागीदारी के बाद आया है, जो कथित चीनी मुखरता का मुकाबला करने के लिए अगले साल संभावित रूप से सबसे बड़े संयुक्त सैन्य अभ्यास की तैयारी कर रहे हैं। अप्रैल में, अमेरिका ने सैन्य अभ्यास के हिस्से के रूप में उत्तरी फिलीपींस में अपनी मध्यम दूरी की मिसाइल प्रणाली तैनात की, जिसकी चीन ने आलोचना की। हालांकि अभ्यास के दौरान मिसाइल को दागा नहीं गया था, लेकिन परिवहन व्यवहार्यता के लिए इसका परीक्षण किया गया था।
फिलीपींस को दक्षिण चीन सागर में चीन के साथ अक्सर समुद्री और हवाई टकराव का सामना करना पड़ा है। अपनी आधुनिकीकरण योजना के हिस्से के रूप में, देश अपनी सेना की बाहरी रक्षा क्षमताओं को बढ़ाने के लिए लगभग 1.894 ट्रिलियन पेसो ($33.74 बिलियन) खर्च करने का इरादा रखता है। इस बजट में 40 लड़ाकू विमानों का संभावित अधिग्रहण शामिल है, हालांकि बोली प्रक्रिया में शामिल विशिष्ट मॉडल और देश अभी भी अज्ञात हैं।
टेओडोरो ने संकेत दिया कि सरकार नए जेट की लागत को कवर करने के लिए निजी ऋणदाताओं से सिंडिकेटेड ऋण सहित वित्तपोषण विकल्पों की खोज कर रही है, जिसका अनुमान 300 से 400 बिलियन पेसो ($5.3 से $7.1 बिलियन) के बीच है। सेना अपने मौजूदा दक्षिण कोरियाई FA-50 जेट के पूरक के रूप में "तेज़ और अधिक घातक" बहु-भूमिका वाले लड़ाकू विमानों की तलाश कर रही है। टेओडोरो ने कहा, "हम जल्द से जल्द निविदाएं देने की दिशा में आगे बढ़ रहे हैं, बशर्ते कि हमारी वित्तीय आवश्यकताएं पूरी हों।" फिलीपीन सेना का आधुनिकीकरण प्रयास एशिया-प्रशांत क्षेत्र में बढ़ते भू-राजनीतिक तनाव के बीच क्षेत्रीय रक्षा उन्नयन की व्यापक प्रवृत्ति को दर्शाता है।