New York न्यूयॉर्क: खालिस्तानी नेता के खिलाफ “भाड़े पर हत्या” करने के मामले में अमेरिका द्वारा आरोपी बनाए गए निखिल गुप्ता के खिलाफ मामले की सुनवाई कर रहे न्यायाधीश ने अगली सुनवाई 18 अक्टूबर तक टाल दी है। इस मामले में स्थिति सम्मेलन शुक्रवार को होना था, लेकिन न्यायाधीश विक्टर मारेरो ने अभियोजन पक्ष और बचाव पक्ष दोनों के अनुरोध पर स्थगन का आदेश दिया। स्थिति सम्मेलन दोनों पक्षों की एक बैठक होती है, जिसमें वकील साक्ष्य का आदान-प्रदान करते हैं और अन्य मामलों पर भी चर्चा कर सकते हैं। डेमियन विलियम्स, संघीय अभियोक्ता ने गुरुवार को न्यायाधीश को स्थगन का अनुरोध करते हुए लिखा कि यह “न्याय के हित में होगा क्योंकि इससे खोज के उत्पादन और समीक्षा के लिए पर्याप्त समय मिलेगा” और गुप्ता के वकील ने इस पर सहमति जताई है।
“खोज” साक्ष्य और गवाहों को साझा करना है ताकि दोनों पक्ष अपना मामला तैयार कर सकें। अपने आदेश में, मारेरो ने कहा कि देरी को स्पीडी ट्रायल एक्ट की शर्त के खिलाफ नहीं गिना जाएगा, जिसके तहत प्रतिवादी की पहली उपस्थिति के 70 दिनों के भीतर मुकदमा शुरू होना आवश्यक है। उन्होंने अपने आदेश में लिखा, "यह बहिष्कार वकील की प्रभावशीलता की गारंटी देने और न्याय की किसी भी संभावित चूक को रोकने के लिए बनाया गया है। इस बहिष्कार का मूल्य प्रतिवादियों और जनता के सर्वोत्तम हितों से कहीं अधिक है, ताकि त्वरित सुनवाई हो सके।" जुलाई में न्याय विभाग ने न्यायाधीश को लिखा कि मामले में संवेदनशील सामग्रियों के कारण, वह उनसे निपटने के लिए वर्गीकरण के स्तरों के लिए मंजूरी के साथ एक वर्गीकृत सूचना सुरक्षा अधिकारी और वैकल्पिक लोगों की सिफारिश कर रहा था। गुप्ता 28 जून को सुनवाई के लिए अदालत में पेश हुए, जिसमें उन्होंने अपने खिलाफ आरोपों में खुद को दोषी नहीं ठहराया।
उन्हें ब्रुकलिन के शहर में एक कुख्यात संघीय जेल, मेट्रोपॉलिटन डिटेंशन सेंटर में बिना किसी सुरक्षा के रखा जा रहा है। गुप्ता पर एक अमेरिकी नागरिक की हत्या के लिए एक हत्यारे को काम पर रखने का आरोप लगाया गया है। कथित पीड़ित गुरपतवंत सिंह पन्नून है, जो अमेरिकी और कनाडाई नागरिकता वाला एक वकील है, जो न्यूयॉर्क में रहता है और 'सिख फॉर जस्टिस' समूह का नेतृत्व करता है, जो खालिस्तान के लिए अभियानों का केंद्र है। पन्नून को भारत सरकार द्वारा आतंकवादी घोषित किया गया है। 28 जून को अदालत में पेश होने पर अभियोजन पक्ष ने कहा कि गुप्ता ने एक व्यक्ति से बातचीत की, जिसे वह “हिटमैन” समझता था, जिसने कथित हत्या की साजिश के लिए 100,000 डॉलर की कीमत देने की पेशकश की और उसे 15,000 डॉलर की अग्रिम राशि और कथित इच्छित शिकार की पहचान करने के लिए विवरण देने की व्यवस्था की।
लेकिन अभियोजन पक्ष के अनुसार, जिस व्यक्ति को वह “हिटमैन” समझता था, वह वास्तव में एक गुप्त अंडरकवर एजेंट था। अभियोक्ताओं ने यह भी आरोप लगाया कि गुप्ता से जब्त किए गए फोन में एक भारतीय सरकारी कर्मचारी के साथ उसकी बातचीत दर्ज है। गुप्ता को पिछले साल जून में अमेरिका के अनुरोध पर चेक गणराज्य में गिरफ्तार किया गया था और 14 जून को उसे प्रत्यर्पित करके न्यूयॉर्क लाया गया था।