पृथ्वी का कठोर बाहरी आवरण एक दर्जन बड़ी टेक्टोनिक प्लेटों में विभाजित है, और एक प्रमुख - प्रशांत प्लेट - अलग हो रही है। यह खोज टोरंटो विश्वविद्यालय के शोधकर्ताओं द्वारा की गई है और यह प्लेट टेक्टोनिक्स के सदियों पुराने मॉडल पर नई रोशनी डाल रही है। टीम ने पाया कि प्रशांत प्लेट समुद्र के अंदर बड़े दोषों के कारण क्षतिग्रस्त हो गई है जो इसे अलग कर रही है। यह शोध जियोफिजिकल रिसर्च लेटर्स जर्नल में प्रकाशित हुआ है और इसमें उन विशाल ताकतों के बारे में बताया गया है जो प्लेटों को खींच रही हैं।
समुद्र के नीचे के भ्रंश सैकड़ों किलोमीटर लंबे और हजारों मीटर गहरे हैं।
पृथ्वी विज्ञान विभाग में पोस्ट-डॉक्टरल शोधकर्ता एरकन गन ने कहा, "हम जानते थे कि भूवैज्ञानिक विकृतियां जैसे कि भ्रंश महाद्वीपीय प्लेट के आंतरिक भाग पर प्लेट की सीमाओं से दूर होती हैं। लेकिन हम नहीं जानते थे कि समुद्री प्लेटों के साथ भी यही हो रहा था।" कला एवं विज्ञान संकाय ने phys.org को बताया।
पृथ्वी विज्ञान विभाग के प्रोफेसर रसेल पिस्कलीवेक ने कहा, "हम जो कर रहे हैं वह प्लेट टेक्टोनिक्स को परिष्कृत कर रहा है - वह सिद्धांत जो बताता है कि हमारा ग्रह कैसे काम करता है - और यह दर्शाता है कि वे प्लेटें वास्तव में उतनी प्राचीन नहीं हैं जितना हमने पहले सोचा था।"
प्रशांत प्लेट, सबसे बड़ी टेक्टोनिक प्लेट, प्रशांत महासागर के अधिकांश तल का निर्माण करती है, जो उत्तरी अमेरिका के पश्चिमी तट के साथ अलास्का तक फैली हुई है। पश्चिमी छोर पर, यह जापान से न्यूजीलैंड और ऑस्ट्रेलिया तक चलता है।
यह प्लेट पैसिफिक रिंग ऑफ फायर का एक बड़ा हिस्सा बनाती है।
नवीनतम शोध ने नए बिंदुओं की पहचान की है जहां प्रशांत प्लेट को मेंटल में नीचे खींचा जा रहा है।
गन ने कहा, "यह सोचा गया था कि क्योंकि उप-महासागरीय पठार अधिक मोटे हैं, इसलिए उन्हें मजबूत होना चाहिए। लेकिन हमारे मॉडल और भूकंपीय आंकड़े बताते हैं कि यह वास्तव में विपरीत है: पठार कमजोर हैं।"
अनुसंधान दल ने पश्चिमी प्रशांत महासागर में चार पठारों - ओन्टोंग जावा, शेट्स्की, हेस और मनिहिकी - का अध्ययन किया, जो मोटे तौर पर हवाई, जापान, न्यूजीलैंड और ऑस्ट्रेलिया से घिरा हुआ एक विशाल क्षेत्र है। फिर डेटा को एक सुपर कंप्यूटर में डाला गया, जिसने इसकी तुलना 1970 और 80 के दशक में किए गए अध्ययनों में एकत्र की गई जानकारी से की।
पाइस्कलीवेक ने कहा, "इस तरह की एक नई खोज सक्रिय पृथ्वी के बारे में हमने जो समझा और सिखाया है, उसे पलट देती है। और यह दर्शाता है कि हमारे विकसित हो रहे ग्रह के भव्य संचालन के बारे में अभी भी कट्टरपंथी रहस्य हैं।"